辰荣军营深处，风雪无声。
相柳与洪江正对着舆图商议粮草辎重事宜，暮色映在两人沉凝的面容上。
忽地，相柳话音骤停。
他猛地抬手，按向自己胸口。
那道留在阿茵手环里的灵力，触发的刹那，他感知到的…是濒死的寂静。
“义父。”
他的声音短促而克制，却压不住尾音里那一丝几乎听不出的颤，“我有急事，回头再说。”
话音未落，他已转身掠出军帐，身形快得像一道被狂风卷走的残影。
毛球破空而来，巨大的羽翼在暮色中划开两道雪白的弧线。
他一跃而上，手掌覆上它颈侧的翎羽。
“快点。”
毛球振翅，风声乍起。
“再快些。”
他的声音依旧很轻，但毛球跟随他数百年，听得出那平静之下压着怎样翻涌的惊涛。
它发出一声短促的清唳，陡然提速，穿破云层。
冷风如刀，割在相柳脸上，却割不开他此刻凝固成冰的思绪。
他惊愕。
她的灵力，他比谁都清楚。
除非出动成建制的精兵、布下针对她的天罗地网，否则谁能将她伤到触发那道护命灵力的地步？
他从未想过，它会真的有被触发的一日。
他更害怕。
他怕自己去晚了。
他怕她这一生，拼尽全力护着别人，却没有人能及时护住她。
——包括他。
他从未奢望能陪她走到最后。
他早就知道自己的归途是战场，是血，是某个没有墓碑的角落。
他接受这一切，甚至平静地等待。
可他不接受，她比他更早离开。
他什么都没求过。
只求她好好活着，平安喜乐，岁岁无忧。
他还没死，她怎么能死。
“毛球。”
相柳的声音忽然很低，低到几乎被风撕碎。
“再快些。”
——
青丘，涂山府。
涂山璟刚伺候完老夫人用了汤药，又陪着说了一会儿话，待老人家倦意上来、沉沉睡去，他才轻手轻脚地退了出来。
等他踏入自己院落，抬眼，却见静夜与铃兰俱已候在廊下。
涂山璟脚步微顿，随即恢复如常，只温声道：
“铃兰，可是馨悦寻我有事？”
铃兰上前一步，垂首行礼：“是，涂山族长。”
她抬起头，开口，说第一句话。
“小姐让我告诉族长。今日轵邑郊外梅林，皓翎大王姬遇袭——”
涂山璟面色未变。
“——心璎小姐为救大王姬，强行冲破五灵绝杀阵，受了极重的伤。人已昏死过去，生死未知。”
“你说什么！？”
铃兰惊惶地抬起头，看见月色下那张永远温润如玉、从容不迫的脸，此刻竟像被人生生撕开了一道裂痕。
涂山璟站在原地，一动不动。
可静夜看见，他垂落身侧的手，正在无法抑制地发抖。
下一瞬，他只留下一句话。
“若奶奶问起，就说我去了轵邑辰荣氏。”
话音未落，他已转身掠出数丈，衣袂在夜风中猎猎作响，如同一只被惊飞的孤鹤。
“族长——”静夜追出一步，却只来得及看见他的背影消失在月洞门外。
狸狸感受到了主人的心神不宁，未等催促，已振翅而起，化作一道流光，朝着辰荣山的方向疾驰而去。
涂山璟蜷缩在坐骑背上，肩膀剧烈地颤抖，眼泪一颗接一颗，毫无征兆地砸落下来，滚烫，又冰冷。
“…怪我。”
“都怪我…”
他死死攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝也浑然不觉，满心满眼，只剩铺天盖地的自责与恐惧。
“全怪我…”
他想起自己一次次隐忍，一次次将“涂山氏族长”这个身份挡在她前面。
他以为那是守护，是负责，是身为一个男人该有的担当。
可此刻他才发现，他护住了奶奶，护住了家族，护住了那该死的、虚妄的周全——
却唯独没能护住她。
若是阿茵有事…
若是阿茵真的离他而去…
他也不想活了。
什么族长责任，什么涂山荣辱，什么天下安稳…
此刻在他心里，统统都不重要了。
权势、地位、财富、家族…只要能换她活着，他愿意全部放下。
他不要这些，他只要她。
“阿茵…”
他哽咽着，声音嘶哑破碎，一遍又一遍，低低地哀求，像个走投无路的孩子，“你千万别死，求你，求你…”
他这辈子从没求过谁。
他运筹帷幄，算尽人心，从不把希望寄托于天意。
可此刻他什么都求。
“只要你不死，我什么都不要，我什么都不要——”
“我们走，我们去一个没人认识我们的地方，过完这一辈子…”
他想起她曾笑着说，想去东边看海，想去南边看花，想去西境看大漠孤烟，想在某个小镇开一间书肆，院子里种满花。
他都记得。
他每一桩每一件，都记得。
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