地图挂在墙上第七天，守夜人敲响了竹梆。
三短一长，东边来客。
张昊从干栏二层翻身跃下，落地时暗劲轻吐，尘土不起。演武场上正在晨练的护卫队瞬间收势，石峰带水队奔向寨门，阿木的木队散入两侧哨位，阿山的火队握紧武器，阿卓的土队迅速在粮仓前结成盾阵。
张翎披上麻布外袍，手掌在墙边悬挂的鹿皮地图上一按——东边，东山瀑布方向。他看向岩叔：“多少人？”
“五个。”岩叔独耳贴着地面，又抬起头，“不，六个。有一个脚步特别轻，刚才没听清。”
寨门半开。
门外三十步，六个人影从晨雾里浮现。不是野兽般潜行的猎人，也不是慌乱的逃难者。他们走得稳，步伐统一，肩上扛着捆扎整齐的货物，用某种靛青色粗布包裹。
领头的是个中年汉子，矮壮，方脸，皮肤黝黑如桐油刷过。他没披兽皮，穿着缝制粗糙但款式统一的麻布短衫，腰间束皮带，皮带上挂的不是石斧骨刀，而是几把形制古怪的铜器——匕首、小凿、还有件像秤钩的东西。
身后五人，装束相似，都是短衫束腰，货物扛得稳当。其中一个格外瘦高，肩上货物最小，但走起来脚下无声，眼睛不时扫视两侧树林。
张昊瞳孔微缩。练武之人，看得出那瘦高个子的步法有讲究——不是猎人潜行的猫步，也不是寻常赶路的步伐，脚尖先着地，脚跟虚悬，随时能变向发力。
来者停在寨门外十步。
领头的汉子举起右手，掌心向外——不是握拳示威，是张开手掌表示无武器。他开口，声音沙哑，带着古怪的腔调，但勉强能听懂：“过路的，换东西。”
不是附近部落的口音。张翎在记忆中搜索——老祭司留下的零星记忆碎片里，有过类似语调的描述：“西南山民，言语如石磨碾谷，重而涩。”
三苗。
张翎上前三步，岩叔与他并肩，独臂看似随意垂着，实则扣住了腰间飞石索的活结。
“换什么？”张翎问，语气平缓。
汉子目光扫过寨门后的干栏、整齐的田垄、演武场上持械而立的护卫队，最后落在张翎脸上：“盐，铁，药，什么都换。我们有——”他侧身，示意身后的包裹，“皮子，草药，石头，还有这个。”
他从怀里掏出个东西，巴掌大，暗黄色，在晨光下泛着哑光。不是石头，不是骨头，是某种金属铸成的小环，环上刻着密密麻麻的纹路。
张翎没接，只看着。
汉子把环抛过来，力道不轻不重，抛物线平稳。岩叔独臂一伸，凌空接住，入手沉甸甸，压手。
是铜。纯度不高，杂质多，但确实是铜。环上的纹路扭曲盘结，像蛇，又像藤蔓。
“铜环，三苗部铸。”汉子说，“换盐，一斤换一环。”
张翎摇头：“我们没有盐换。”
汉子不意外，似乎早料到。他又从怀里摸出个小皮囊，解开系绳，倒出几粒东西在掌心——暗红色，米粒大小，表面有细密褶皱。
“血藤籽。”他说，“治内伤，止血，泡酒喝能壮气血。换铁，或者换……你们有特别的东西。”
特别的东西。
张翎心里一动。他面上不动声色：“我们寨子小，只有兽皮、干肉、自酿的粗酒。”
“酒？”汉子眼睛亮了，不是装的，那种光是从眼底深处透出来的，“什么酒？”
“荞麦酿的，粗劣，自己喝。”
“看看。”
张翎示意阿禾。阿禾从干栏里端出个陶碗，碗里是三等酒——微浑，沉淀未滤尽。她走到寨门边，放在地上，退回。
汉子亲自上前，端起碗。他没急着喝，先凑近闻，鼻子抽动，像猎犬辨味。闻了足足三息，才抿一小口，含在嘴里，喉结不动，只是闭眼。
身后那瘦高个子始终盯着张翎等人，手指在腰间铜匕上轻轻摩挲。
汉子睁眼了。
他盯着碗里琥珀色的酒液，又抬头看张翎，眼神变了。刚才只是商人的打量，现在多了审视，探究，还有一丝压抑的兴奋。
“这酒……你们酿的？”
“自己喝，不够换。”张翎语气平淡。
“怎么酿的？”汉子脱口而出，随即意识到失言，改口，“这酒，有名字吗？”
“荞麦魂。”
“魂……”汉子重复这个字，手指在陶碗边缘摩挲，“好名字。这酒，怎么换？”
“不换。”张翎说，“寨子自己都不够喝。”
汉子沉默。他回头看了眼瘦高个子，两人眼神交换，极其短暂。再转回头时，他脸上堆起笑容，商人式的、圆滑而不令人反感的那种笑。
“我们是三苗部南支的走商，叫‘百足队’，我是头领，叫巫罗。”他正式介绍，“从西南大山来，往东北平原去，一年走两趟。路过宝地，想歇个脚，换点路上用的。”
他指着身后包裹：“我们有上好的滇南三七，有滇西朱砂，有铜矿样，还有这个——”从怀里又掏出个小布袋，倒出几粒金灿灿的东西。
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