四月廿九，巳时三刻。
西夏都城兴庆府，笼罩在一片诡异的寂静中。
这座始建于党项羌族崛起时期的西北雄城，此刻像一头受伤的困兽，匍匐在贺兰山东麓的平原上。
城墙高三丈五尺，外包青砖，内夯黄土，墙头垛口密布，角楼高耸——这是西夏立国百年，倾尽国力修筑的屏障。
可如今，这屏障在晨光中显得格外脆弱。
城头守军密密麻麻，粗略望去至少两万人。
但他们大多面色苍白，眼神惶恐，握着刀枪的手在微微发抖。
许多人身上甲胄不全，有些甚至穿着破旧的皮袄——那是临时征调的民夫。
城墙根儿下，堆积着成山的滚木礌石，几十口大锅里热油翻滚，冒着刺鼻的焦味。
床弩、投石机沿着城墙一字排开，可操作这些器械的士兵，动作生疏慌乱，不时有弩箭装反、石块掉落的情况。
他们怕。
三天前，武威城一枪而破的消息传回兴庆府时，整座都城就陷入了恐慌。
现在，那个一枪破城的煞神，就在城外。
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城西五里，宋军大营。
三万大军列阵整齐，玄甲映着初升的朝阳，寒芒连成一片刺目的光海。战旗猎猎，长枪如林，肃杀之气让五里外的兴庆府城头都能清晰感受到。
中军大旗下，王程骑在乌骓马上，玄色铁甲外罩墨色大氅，腰间佩着那柄曾一枪破门的铁枪。
他面色平静，眼神深邃如古井，望着远处那座百年雄城，仿佛在看一只待宰的羔羊。
左右，王禀、张叔夜、张成、赵虎等将领肃立。
更远处，女营三百女兵也列队而立。
夏金桂一身深蓝劲装，腰佩横刀，眼神锐利。
李纨站在她身侧，浅青色校尉服衬得她腰背挺直。
王夫人、薛姨妈、邢夫人三人站在队列末尾，穿着灰色号衣，低着头，不敢看前方肃杀的军阵。
“王爷！”
张成策马上前，低声道，“探马回报，兴庆府内粮草尚可支撑三月，但守军士气低落。李乾顺昨日下令，凡临阵脱逃者，诛九族。”
“垂死挣扎。”王程淡淡吐出四字。
他勒转马头，面向三万将士。
没有战前鼓动，没有慷慨陈词。
他只是缓缓抬起右手，然后向前一挥。
“攻城。”
两个字，平静，却如惊雷炸响。
“咚！咚！咚！”
战鼓擂响，声震天地。
“呜——呜——呜——”
号角长鸣，苍凉悲壮。
第一波攻势开始了。
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兴庆府城头，西夏国主李乾顺亲自督战。
这位在位四十年的老国王，此刻穿着全套鎏金铠甲，外罩赭黄龙纹披风，手拄镶宝石的蟠龙杖，站在城楼最高处。
白发在晨风中凌乱飞舞，脸上皱纹深如刀刻，那双曾经锐利的眼睛，此刻布满血丝，死死盯着城外如潮水般涌来的宋军。
“放箭！给朕放箭！”
他嘶声大吼，声音干涩如破锣。
城头弓弩手慌忙张弓搭箭。
“嗖嗖嗖——”
箭雨倾泻而下，黑压压一片，像死亡的乌云。
可效果……微乎其微。
宋军前排是重甲步兵，手持一人高的巨盾。
箭矢“哆哆哆”钉在盾面上，大多连铁皮都未能穿透，少数从缝隙钻入的，也被第二层的锁子甲挡住。
宋军阵型丝毫不乱，稳步推进。
三百步……两百步……一百五十步……
进入床弩射程了。
“床弩！放！”守将嘶吼。
“嘎吱——砰！”
十几架床弩同时发射，手臂粗的巨箭带着凄厉的呼啸，直射宋军阵型。
这一次，终于有了效果。
一支巨箭穿透盾阵，将三名重甲步兵串在一起，钉死在地！
鲜血喷溅，惨叫声响起。
可宋军阵型依旧未乱——后排士卒迅速补位，盾阵重新合拢，继续推进。
一百步！
“滚木礌石！火油！”李乾顺眼睛红了。
巨大的滚木、磨盘大的石块，从城头轰然砸下！
几锅烧得滚烫的火油，劈头盖脸泼了下来！
宋军阵中终于出现了骚动。
滚木礌石砸在盾阵上，发出沉闷的巨响，不少盾牌碎裂，持盾的士卒被砸得骨断筋折。
火油泼下，沾到的士卒立刻变成火人，凄厉的惨叫响彻战场。
可即便如此，宋军依旧在推进！
八十步！五十步！
这个距离，已经进入云梯的架设范围！
“云梯！准备！”张成在阵后厉声下令。
几十架云车被缓缓推上前线。
每架云车高约四丈，底部有轮，顶部设有平台，可容纳二十名士卒。
云车周围包着生牛皮，能有效抵御箭矢。
更可怕的是，云车后方还跟着数十架投石机——那是王程从定州一路带来的攻城利器，经过改良，射程、精度远超寻常。
“放！”张成令旗挥下。
“呼呼呼——”
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