天刚蒙蒙亮，桃源里便响起急促的木梆子声。
这是刘猛定下的新规矩，卯时操练。
那些刚刚吃了几天饱饭的汉子们，哈欠连天地从各自的草棚里钻出来，脸上还带着惺忪睡意。胜利的亢奋劲儿一过，剩下就是实打实的疲惫。
谷地中央的空地上，王铁抱着膀子，黑着一张脸，看着眼前这支歪歪扭扭的队伍。
四十来个青壮，手里拿着长短不一的木矛，站得七零八落，像一群等着被拔毛的公鸡。
“都他娘的站直了！没吃饭吗！”
王铁一声咆哮，震得人耳朵嗡嗡响。
“枪是这么拿的？你是要捅天上的鸟还是捅自己的脚？”他一脚踹在一个把木矛当烧火棍扛着的汉子屁股上。
那汉子一个趔趄，手里的木矛脱手，正好砸在旁边人的脑袋上，引来一阵骚乱和哄笑。
“笑！笑个屁！”王铁气得脑门青筋直跳，
“就你们这熊样，别说官军，来头野猪都能把你们全拱了！跟着我喊！杀！杀！杀！”
“杀……”底下的人有气无力地应着，声音稀稀拉拉，还带着颤音。
周仓拿着块木板，正苦着脸在上面用木炭登记每个人的名字。他时不时被王铁的咆哮吓得一哆嗦，手里的炭笔就在木板上划出一道黑印。
他是被强行划入了操练的队伍，只是借着记名的由头，躲在队伍最后面，叫喊的时候也是光张嘴不出声。
张麻子和赵老四也在队列里。他们两个铁匠学徒的身份并不能豁免操练。两人倒是比别人精神些，手里的大锤抡久了，力气足，可拿着轻飘飘的木矛，总觉得不得劲，动作也笨拙得像头熊。
“都给我听好了！刺！就是往前捅！用你们吃奶的劲儿！”王铁亲自做示范，一个标准的突刺，身形稳健，矛尖带风。
底下的人学着他的样子，乱七八糟地往前一捅。有人用力过猛，一头栽倒在地；有人脚下拌蒜，跟旁边的人撞成一团。
王铁捂住了脸，他觉得带这帮人，比让他一个人去冲一百个家丁还累。
刘猛不知什么时候出现在了空地边上，静静地看着这混乱的一幕。李雄和张平跟在他身后，也是一脸无奈。
“停下。”
刘猛的声音不大，却像一把锥子，瞬间刺穿所有的嘈杂。
喧闹的操练场立刻安静下来，所有人都看向他，包括气得快要冒烟的王铁。
“王铁，把昨天缴获的那套队率皮甲拿来，给李雄穿上。”
王铁虽然不解，但还是立刻跑去照办。很快，李雄就穿戴整齐地走了回来。他身上是完整的牛皮甲，头戴一顶铁盔，手里提着一面木盾和一把真正的环首刀。整个人气息一变，仿佛又变回了那个与汉军精锐搏杀的锐士。
刘猛随手指着队列里的张麻子：
“你，出来。”
张麻子愣了一下，还是梗着脖子走了出来。
“拿上你的矛，去攻击他。”刘猛指着李雄。
张麻子看了看全副武装的李雄，又看了看自己手里的木矛，咽了口唾沫。
“主公，这……”
“我让你去。”刘猛的语气不带任何情绪。
周围的人都屏住了呼吸。王铁也瞪大了眼睛，不明白主公葫芦里卖的什么药。
张麻子一咬牙，壮着胆子吼了一声，举着木矛就朝李二冲了过去。他力气大，这一矛捅过去，也颇有声势。
李雄动都没动，只是将木盾往身前一横。
“啪！”
木矛的尖端结结实实地捅在木盾上，发出一声闷响。李雄纹丝不动，张麻子自己倒被震得虎口发麻，连退了好几步。
不等他稳住身形，李雄跨前一步，手里的环首刀刀背对着张麻子的小腿，轻轻一磕。
“哎哟！”张麻子惨叫一声，抱着腿就单膝跪了下去，手里的木矛也掉在了地上。
整个过程，快如电光石火。
“再来。”刘猛又指向另一个人。
那个被点名的汉子哆哆嗦嗦地走出来，结果更惨，还没冲到跟前，就被李雄一盾牌撞翻在地，半天爬不起来。
接连换了五个人，结果都一样。
在装备精良、训练有素的李雄面前，他们这些拿着木矛的庄稼汉，连给对方造成一点麻烦都做不到。
空地上死一般的寂静，那些刚才还在嬉笑的汉子，脸上血色尽褪，眼神里充满了恐惧。他们第一次如此直观地感受到了自己和真正士兵之间的差距。
刘猛这才开口，声音传遍全场：“看清楚了吗？这就是你们的敌人。他们身上有甲，手上有刀，胯下有马。而你们，只有一根木棍。”
他走到张麻子面前，把他从地上拉起来：
“你恨他吗？”
张麻子捂着腿，看着面无表情的李雄，咬着牙，眼里有不甘，有畏惧，但更多的还是茫然。
“你不该恨他。”刘猛拍了拍他的肩膀，“你应该想，怎么才能变成他，甚至比他更强。因为下次站在你面前的，不会是李雄，而是上百个、上千个想杀了你，抢走你的粮食，霸占你的女人，把你的孩子抓去当奴隶的官军！”
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