裴慎站在石阶上，挡住去路。
许元举灯，往他身后照。
阶上黑压压立着十二个人，皂衣，大理寺的差服，人手里端着连弩，弩机上弦，箭尖朝下，对准水道里这几个。
赵虎一声冷嗤拔了刀。“裴少卿?你怎么在这。”
裴慎没看赵虎，目光只在许元脸上。
“许大人，一别半月。”
许元把少年往身后按了按。“裴慎，你挡我的路。”
“是。”
“为什么。”
裴慎从袖中摸出一物，举起来。
半块兵符，铜的，虎形，断口处的纹路许元认得。半年前那桩案子里，死去的将军王宗衍，身上就揣着另外半块。背面刻着一个字。
沈。
“认得?”裴慎说，“王宗衍那半块，在你手里。这半块，在我这。沈家的东西，一对。”
许元的手攥紧了灯柄。
“你和沈家。”
“不止我。”裴慎说，“许大人，你以为你查到的，是你查到的?是别人让你查到的。”
“狱里。”许元说，“半年前，王宗衍的案子，卷宗封在大理寺地牢。是你把钥匙放在我能拿到的地方。”
裴慎偏了偏头，嘴角牵起一点弧度，那表情分明觉得这话还算有趣。“许大人到底是许大人。”
“你放水。”许元一字一字地咬着，“你让我顺着王宗衍，查到沈家。”
裴慎没否认，拇指摩挲着兵符断口。
“再让我顺着沈家，一路查到这云州。”许元往前迈了半步，灯光逼近裴慎的脸，“你借我的手，逼出这个遗腹子的下落。”
“对。”裴慎收起兵符，“沈家找了十六年，找不到。你不一样。你查案，从不停。”
他顿了一拍。
“我只要在你前头放几块踏脚石，你自己就走到这儿了。”
许元身后，少年的呼吸重起来。
“现在我找到了。”许元说，“你也就不用我了。”
“是。”裴慎抬手，“放箭。”
弩机响了。
十二支弩箭平射而下，许元一把搂住少年往侧面扑进污水里。
弩箭从头顶过去，钉进对面石壁，迸出火星。一支擦着许元的肩划开衣料，皮肉裂开一道口子。
赵虎已经动了，双刀脱手反掷出去，两把刀旋着飞向石阶，劈中两架弩机，弩臂断裂。
裴慎从阶上跃下，一脚踹中赵虎左肋。
肋骨断的脆响，赵虎吐出一口血撞在水道壁上，滑坐进水里。
明持横起禅杖，第二轮弩箭射来，他旋转杖身，十二斤的铁杖头在身前划出一个圆，弩箭撞上去弹开落进水里。他往前压一步，杖头横扫，逼得阶下几个弩手后退。
许元借这个空档从污水里起身。
他不直起，贴着水面猫腰冲向裴慎，污水溅起挡了视线。
裴慎挥刀劈来。
许元矮身从刀下钻过去，贴到裴慎身前，左手从靴筒抽出一柄短刃，三寸，薄，平日藏在靴筒夹层里的东西。
短刃直刺裴慎心口，裴慎反应快，抽刀回挡，刀鞘横在胸前，短刃扎在鞘上没透。
许元不停，短刃顺着刀鞘往下滑，转腕，刃口贴上裴慎握刀的右手腕。
往里一切。
手筋断了。
裴慎闷哼一声，五指张开，长刀脱手。那半块兵符也从他袖中滑出，掉进水里溅起一朵水花。
许元一脚把裴慎的刀踩住，弯腰抄起。
长刀在手，横扫一刀斩翻阶下离得最近的一个弩手，回刀又劈倒第二个。第三个还在上弦，许元一个箭步上去，刀背砸在他后颈，人栽进水里。
许元转身，长刀架上裴慎的脖子。
裴慎跪在水里，右手垂着，腕子的血顺着指尖一滴一滴落进污水，化成淡红的丝。
石阶上剩下的弩手停了手，他们的少卿被人用自己的刀压着脖子跪在水里。
弩手面面相觑，一个先丢了连弩，接着第二个，第三个。弩机噼里啪啦掉进污水。
许元没回头。“明持，看着他们。赵虎。”
“死不了。”赵虎捂着肋，从牙缝里挤出三个字。
许元低头看着裴慎。
“水闸。暗渠出口的水闸，在哪。”
裴慎抬起头，面皮灰白，嘴唇上没有一丝血色。“你以为我会带你去?”
许元从怀里摸出一只小瓷瓶，拔了塞子。
“张嘴。”
裴慎闭着嘴。
许元一手卡住他下颌两侧使劲一捏，裴慎的嘴被迫张开。许元把瓶里的药丸倒进去，一手托住他下巴往上一合，另一手按住喉结逼他咽。
裴慎咽了。
“什么东西。”裴慎喘着气。
“七日断肠，我配的。”许元收了瓶子，蹲下来与他平视，“三天一发，发起来求生不得，求死不能。解药在我身上。”
他拍了拍裴慎的脸，力道不重，是那种审犯人的手法。
“带我到水闸，出了城，我给你第一颗。耽误了，你自己算日子。”
裴慎盯着他，瞳孔里映着灯火，喉结滚动了一下。
“你…”
“带路。”许元把刀从他脖子上挪开半寸，“省点力气。”
裴慎挣扎着站起来，捂着断腕踉跄着往水道深处走。
许元押着他提灯跟上，少年跟在中间，赵虎扶着墙，明持押着那群缴了械的弩手断后。
水道往下倾斜，水越来越深，漫到了膝盖。走了一阵，前方隐约传来水流撞击石壁的闷响，是出口的水闸近了。
裴慎忽然停下。
他咳嗽起来，弯着腰咳得撕心裂肺，一口血水从嘴角淌下来落进污水里散开。
许元停步。“还没到三天，你装什么。”
裴慎抬起头。
血水顺着下巴往下滴，他抬起没断的那只手，指向许元身后的少年。
灯光照着少年苍白的脸。
裴慎咧开嘴，牙缝里全是血。
“他……”裴慎喘着，声音破碎，把最后的力气都挤进了这几个字里，“他不是李建成的儿子。”
许元的手一紧。
“他是当今皇帝的种。”
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