谁来找关嗣说理，关嗣就杀谁。
“什么猫狗都来烦我，你是废物吗？”
关嗣不仅杀人，他还骂人。
曾省被他冷冰冰盯着骂，一度怀疑自己性命难保，性命悬于一线，便讪笑：“毕竟是同僚，面子上抹不去。将军威仪赫赫，自有雷霆气度。这帮徇私说情，只会胡搅蛮缠之辈才会畏怯忌惮。唯有将军才能……堵住他们嘴。”
说到这，曾省都觉得自己说了个冷笑话，因为倒在血泊中的同僚尸体都还温着呢。
不是一时闭嘴，是一辈子都闭嘴了。
关嗣杀人，其他想讨说法的人家也都吓得停止动作，任由店铺被查封——不管是店铺营生还是那些人，哪个有自己性命重要？
“家长，咱们家要不要也先避避风头？”
“避风头？避什么风头？”
“就是那伙人……到处打砸一事。”
男人说话不敢太直接，生怕隔墙有耳将他的话传出去。他是听说了，那姓关的外来户明面上是纵容麾下敲诈劫掠商户，实际上是打劫商户背后主家。自家也有不少经营，与其开着店被敲诈，不如让下人先将铺子关一阵。
家长闻言蹙起了眉头，家中经营太多了，她也不敢保证全没问题：“先将能入口的营生停了，让底下人自查。没问题最好，万一有问题就销毁证据，别叫人捏住了把柄……”
男人点头应下。
他想到郡府贴出来的告示，越想越怕也越不忿：“那伙人为了勒索也是不择手段，怎给人泼这么些脏水？说什么经营的酒肆酒水加了砒霜，又说哪家卖的蜂蜜是矾蜜，明矾水混合糖水熬的……这不都是底下庄子的产出？”
他入门的时候也带着两处庄子。
其中一处就有养蜂，庄上农户入山寻了野蜂窝，以浓烟驱逐蜜蜂，不伤蜂群也能反复取蜜。每年能送来许多蜜，吃不完的送去铺子卖。哪会有那些惊悚骇人的制蜜法子？
他也反复问过农庄的管事。
管事指天发誓说没这种伤天害理的事。
由此可见——
这几日的风波全是贼人敲诈勒索的借口！
家长本想点头应和，但看到男人手边的账本，她无意间看到上面写着铺子一年出售的蜂蜜多少斤，额角青筋跳了跳，要说出口的话也噎在了喉咙——一个农庄也就十几二十几窝蜂巢，年产有个两百来斤便算得上丰年了。
扣除自家吃用，剩下能出售的有多少斤？
家中铺子卖给本地的、卖给外地的，加起来有一千多斤，这数字怎么看怎么诡异。
家长沉默着将视线挪开，心里却萌生另一个念头——不行，这家铺子一定要关，历年进出的账本也要销毁干净，不能留下把柄。
夫妻二人各自揣着心事。
不多时，门外传来一阵脚步声。
有个门客要求见。
这门客出身贫寒但能言善辩，是家长近几年最倚重之人。听到对方有急事求见，她想也不想就让人进来了。待她见了人，这才注意到门客脸上有掩不住的慌乱。她不由想到近日风波，担心门客也是因为店铺经营来求她。
正想着如何拒绝，门客先开口。
好消息，门客不是来求情的。
坏消息，对方是来通风报信的。
“你说什么——”
家长震惊错愕，脑子一瞬闪过无数念头。
她紧张咽了咽口水。
半晌才听自己的声音说：“此事莫声张，你偷偷将人带去密室，不能叫旁人知晓。”
是福不是祸，是祸躲不过。
等待的这点儿功夫，她切身体会到何谓如坐针毡、度日如年，时而口干舌燥喝茶，时而焦躁不安抬头，眼睛死死盯着门口方向。
良久，一声吱呀，门开了。
双方见面，一时都有恍如隔世之感。
“嫂嫂——”
来人一声凄婉呼唤。
她如梦初醒，忙上前将人扶起。
“你怎么这副模样了？”
“一言难尽，皆怨贼人狡诈。”吃了败仗，回家还得东躲西藏，竟似丧家之犬，想到这层，心中悲戚更甚，“家中老小可还安好？”
“自然是好的，唯有你在外杳无音讯，都挂念着你呢。”她这话说得半真半假，一方面是想让对方安心，一方面是想提醒对方莫要提让她为难的请求，这也是为一家老小着想。
对方或许是没领悟到这层隐晦提醒，也可能领悟到了，但一家老小分量不及其他。
仍旧开口：“有一事，怕是要麻烦嫂嫂。”
她心头跳了跳：“何事？”
“不知嫂嫂可否代为联络一众不服贼寇暴政之人？如今军中缺粮，光是宰杀战马也顶不住多久。宗人郡决不能叫贼人鸠占鹊巢。”
“这——”
“可是不便？”
“非是嫂嫂不肯，只是各家现在也没多少余粮……先前的粮库便是各家筹措的，这事儿你也知道。”她没有直接回应，脊背也冒出一片冷汗，“若再筹措，只怕打草惊蛇……”
她试图委婉拒绝。
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