房间里安静了片刻。
珍珠那句“我该穿什么衣服”问得认真，淡紫色的眼睛里除了期待，还藏着一丝不易察觉的试探。
那是她生活在维拉严苛教育下十几年来被反复训练出的本能反应。
在卡特帝国的贵族圈里，衣服从来不只是衣服。
高阶雌性间的公开场合，衣服的颜色、款式、配饰，甚至面料的等级，都承载着微妙的信号。
是否尊重场合，是否承认对方地位，是否暗示立场。
穿得太隆重是喧宾夺主，穿得太素净是怠慢轻视，颜色选错可能触犯某个家族的忌讳，纹样用错可能被解读成挑衅。
这些规则像空气，早就浸透了在所有雌性的呼吸里。
珍珠询问时，脑子里已经飞快闪过星舰上那十几套礼服的数据。
哪件料子是S级冰蚕丝，哪件的绣线掺了星砂，哪件的剪裁是帝都今年流行款。
她甚至开始想，如果花朝这边的场地比较简陋，她是不是该选那套设计简洁的月白色长裙，既不失身份，又不会显得太过刻意。
然后她听见花朝笑了。
很轻的一声笑，带着点无奈。
“穿你舒服的就行。”语气听起来很随意，“我这儿没那么多规矩，你自在最重要。”
珍珠愣住。
她眨了眨眼，试图理解这句话的意思：“可是，场合的规格...”
“我们就是吃顿饭。”花朝看着她，眼里透着几分温柔，“不是贵族晚宴，也不是外交场合。就两个朋友坐下来，吃点东西，聊聊天。所以，你穿什么都行。”
朋友。
这个词像一颗小石子投进珍珠心湖，漾开一圈陌生的涟漪。
她张了张嘴，想说些什么，但那些在她脑子里盘踞了十几年的条条框框，在这个简单到近乎粗暴的言论面前，突然显得苍白又累赘。
她下意识看了一眼花朝的穿着。
再简单不过的防护服，袖口有磨损痕迹，裤腿上还沾着一些泥点。头发随便扎成低马尾，几缕碎发落在颊边。
整个人看起来非常不正式。
非常的“花朝”。
珍珠忽然意识到一个问题。
“绯月大人，”她小声问，“您有准备衣服吗？”
花朝低头看了看自己，无奈耸耸肩：“我就这一身能见人的。经费刚下来，还没来得及置办。现在买估计也来不及了。”
说着，花朝似想到了什么，眼睛忽然亮起来：“要不，我去找赫炎借套军服改改？”
珍珠：“……啊？”
“军服嘛，版型挺括帅气，改一改应该能穿。”花朝摸着下巴，还真思考起来了，她个子不低，但跟兽人对比起来还是有些不够看。
“就是尺寸可能大了点，得找个裁缝。也不知道哨塔有没有这方面的人才。”
“我会改衣服。”珍珠几乎是脱口而出。
说完她自己都怔住了，手指无意识地绞在一起，头微微垂下去。
花朝看向她，忽然想起原着里那几句轻描淡写的描写。
珍珠为数不多的爱好，就是给自己缝制玩偶，给露比做一些小配饰。
“我学过手工，”珍珠的声音更小了，几乎像在自言自语，“缝纫、裁剪都会。军服的料子厚，需要专门的工具，但我工具箱里都有……”
她越说越轻，头也越垂越低。
在帝国，雌性可以允许有很多自己的小爱好，但是绝不能放在明面上交谈，甚至去当成正经的技能对外展示。
特别像裁缝这样的技术。
那太低阶了，在所有人观念里，这东西是那些没有地位的兽人才需要学的求生手段。
母亲还曾明确跟她说过：“你是S级庄园的雌主，你的手应该用来抚摸星植、签署文件、佩戴珠宝，不是用来拿针线。”
可珍珠就是喜欢。
喜欢布料在指尖流淌的触感，喜欢针脚细密排列的秩序感，喜欢把一件不合身的衣服改成完全贴合身形的成就感。
那是少数几件她能完全掌控，不需要考虑家族利益，纯粹因为喜欢而做的事。
所以她偷偷学，工具箱藏在星舰行李的最底层，用厚重的法典和庄园账本压着。
花朝看了她几秒，语气有些庆幸也透着高兴：“那太好了。我去找赫炎要衣服，你帮我改，需要什么特殊工具吗？我一起拿来。”
珍珠抬起头，眼睛睁得圆圆的：“您..不觉得这.....”
“觉得什么？”花朝眨眨眼，“你会改衣服，我省了找裁缝的麻烦，双赢啊。你帮了我一个大忙，珍珠。”
其实原着里，珍珠不光喜欢给自己制作衣服和玩偶，还喜欢唱歌。
但维拉说。
那是希欧斯人鱼族兽人用来取悦雌性的手段，说不够高雅也上不了台面，严令禁止她在任何公开场合表演。
珍珠的脸“唰”地红了。
花朝却已经自然地转过话题：“现在先帮我想想，军服改什么颜色好？黑色虽然不错，但会不会太沉了？要不要染个色？”
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