“一会儿再说。”王映雪继续对付手中的水果,心道周家人倒是把他护得滴水不漏。
今晚这几颗石头,可没那么简单。
连她都是昨晚才得知内情。
今夜,她必须拿下一枚。
父亲的吩咐原话是:“映雪,金字一号间那位,来头不小。那三枚雨花石,第一枚让周家买,第二枚让赵家买,第三枚,咱们王家买。买下来之后,送到一号间去。”
父亲的语气意味着“不可追问,只能执行”。
但王映雪清楚,能让父亲亲自开口、让周赵两家都配合演戏的人物,绝非等闲。
她余光扫向金字一号间——纱帘半卷,隐约可见一个男人坐在里面。身旁还立着一人,双手垂在身侧,应是随从。
看不出什么特别之处。
周子衡倒有些雀跃,一旁的孔明彦却愈发沉默,从头到尾没怎么开口。
……
“金丝寒梅,底价五万两。每次加价不可低于五千两。”台上,斋主举槌,“诸位请。”
“五万五千两。”金字八号间有人举牌了。
“六万两。”这是银字二号。
“七万两。”
前十轮叫价,价格从五万攀至三十万。三十万两买一枚石头,放在平日已算高价。可今晚,这个数字连门槛边都没摸到。
“三十五万。”
这声报价出自金字五号间。
周子衡的表情像踩了秽物:“……大伯?”
他当然认得自己大伯的声音。他不明白大伯怎么会在这儿?怎么会举牌?!
王映雪身旁的丫鬟眼疾手快,见周子衡脸色不对,立刻换了壶热茶,又往他碟里添了块点心。周子衡哪有心思吃,目光黏在金字五号间的方向,恨不能穿透那扇屏风。
王映雪眼角扫过他,嘴角微翘。
孔明彦把他的神色收入眼底,心下暗忖:周家当真要把这么天真的少爷扶作继承人?
连他都看出来了,今晚可不是单纯的拍卖会。
叫价仍在继续。
三十五万、四十万、四十五万……价格像断了线的风筝,越飘越高,越飘越离谱。
王映雪留意到一处细节:每次周家大伯叫价之后,金字一号间那位随从便会举一次牌,不多不少,恰好加五千两。
不像顶价,倒像是在……试探周家的底限。
周家大伯似乎也察觉了这一点。
他的报价开始迟疑,间隔越来越长,每次举牌前都要沉默几息,仿佛在做某种艰难的取舍。
价格停在八十万时,金字一号间的随从不再举牌了。
斋主准备落槌——“八十万两,第一次。”
“八十万两,第二次——”
周家大伯长长呼出一口气,刚要把紧绷的肩膀松下来,所有人都以为这枚石头将以八十万成交。
“八十五万两。”
一个慵懒的声音从铜字七号间飘了出来。
全场哗然。
周家大伯身子一震,谁?!胆敢截他的胡?!
周子衡也难以置信:“这人……是故意卡着点儿喊的吧?”
王映雪的目光也随之转向那个方向。
谁?
她脑中迅速过了一遍今夜到场的各家。能进铜字间的,虽然排位不及金、银,却也不是什么阿猫阿狗都能进的。
谁这么大胆,一个铜字间的敢跟金字间抢东西?
周家大伯重重吸了口气,举牌:“八十六万两。”
他喊完之后,铜字七号间安静了。
一息。两息。三息。
斋主又开始倒数:“八十六万两,第一次……”
周家大伯死盯着那个铜字间的方向。
“八十六万两,第二次——”
“九十一万两。”那个慵懒的嗓声再次响起,这回甚至带了点笑意,仿佛在说“再陪我玩玩”。
会场里已有好事者忍不住笑出声。这可太有意思了,像猫在逗老鼠。
所有明眼人都看出来了,铜字七号间那位每次只添一点,却刚好让周家大伯出血疼得龇牙咧嘴。
周家大伯确实火冒三丈,这人脑子有病吧?!跟他们抢知道下场吗?!
他刚想发作,身旁其他周家人也劝他莫要发火,免得引人怀疑。
周家大伯为了大局压下怒火,心里盘算着账面上还能调动的银子。
“一百万两!”他喊出最后的数字,多一文都没有了!
与此同时,管家凑到薛全耳边:“周家,一百万已是极限。”
薛全微微点头。
斋主等了一息,又等了一息。“一百万两,第一次……第二次……第三次——成交!”
小槌落下。
周家大伯跌坐回椅中,后背的衣裳已被冷汗浸透。一百万现银……是他们能掏出的上限了。还好,还好。他都不敢去想,如果铜字七号间那个人再加一次价,他该怎么回去跟家主交代!!
周家其他人也放松了不少,拍下来就好,拍下来就好……
“一百万……大伯疯了吧?”周子衡难以置信。
王映雪淡淡道:“便宜啊。”
周子衡以为自己听岔了,扭头看她:“便宜?!”
“一百万而已。你一个月开销多少?”
周子衡被噎了一下:“……五万左右。”
“那你大伯这一百万,不过是你一年多的零花钱。贵吗?”
周子衡想反驳“那不一样”,但又闭上了。因为王映雪说得对,对他们这样的人家来说,一百万确实不算什么。让他觉得“疯”的原因并非数字本身,而是这个数字被砸在一枚石头上。
可如果这枚石头不是石头呢?他突然想到什么,脸色微变。
“难道……这也是爹的意思?”
他没说出口,但心里已有了数。他终于意识到自己像个傻子般坐在这里,什么都不知道。
周子衡原本有些不满,可又很快释然了。
傻子就傻子。
知道那么多,今日拍价的人怕就是他来了,丢人的到时候也是他。
……
第一枚石头成交之后,第二枚很快端了上来。青底红纹,红纹如霞光浸染,从石心向外晕开,像一片燃烧的云彩。
斋主介绍:“这枚名为‘赤霞流火’,底价同为五万两。”
这一次,叫价的节奏比第一轮快得多。赵家的人显然有备而来,开口就是八十万两。
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