“高祖血脉？”刘询忽然笑了，那笑意未达眼底，“朕记得皇叔祖府上，养着一位姓张的方士？每月初一十五，为皇叔祖炼制'长生丹'？”他侧首，云飞扬会意，又押上一人。那方士早已瘫软如泥，裤裆处湿了一片，被夜风一吹，腥臊之气弥漫开来。
“陛下饶命！陛下饶命！”方士磕头如捣蒜，“王爷的丹药……丹药里掺了朱砂、铅粉，长期服用会、会令人神智昏乱……小的都是奉命行事，奉命行事啊！”
刘安如遭雷击。他想起近半年来愈发暴躁的性情，想起那些深夜独坐时莫名涌起的‘天命所归‘之念，想起三个月前那个雨夜，自己如何突然下定决心要联络诸侯、图谋大事——原来从一开始，他就是棋盘上最得意的一枚棋子，却以为自己是执棋之人。
“你……你竟用这等阴毒手段……”他颤巍巍指向刘询，指甲几乎要嵌进掌心。
“阴毒？”刘询缓步走下祭坛石阶，玄色冕服的下摆扫过积雪，“朕只给了你一个选择，皇叔祖。”他在刘安面前站定，声音轻得像是叹息，“你可以选择安分守己，做你的富贵闲王；可你偏偏...”刘询从袖中取出几封密信，“那这些往来书信，作何解释？”
密信是雷被提供的，记录了淮南王、楚王、清河王密谋的全过程。铁证如山，三人无从抵赖。
“陛下饶命！”三人磕头如捣蒜。
刘询俯瞰群臣，朗声道：“淮南王刘安、楚王刘延寿、清河王刘年，勾结谋反，罪证确凿。但朕念在同为高祖子孙，网开一面：废为庶人，圈禁终身。其子孙若无参与，可保留爵位，削封地七成。”
这已是极大的仁慈。三人谢恩，被押下山。
处理完叛王，刘询继续完成祭祀。当他在泰山之巅宣读祭文时，旭日东升，金光万道，仿佛上天在昭示：大汉天命所归，不可动摇。
群臣伏地，山呼万岁。刘询将玉璧投入燎炉，青烟袅袅直上云霄，与晨曦交织成一幅庄严画卷。他闭目片刻，似在聆听天地回响，又似在平复胸中翻涌的波澜。
祭祀完毕，刘询单独召见雷被。“爱卿潜伏十年，功不可没。朕封你为关内侯，赐千金。”
雷被跪地：“臣不求封赏，只求陛下赦免一人。”
刘询眉峰微动，似早有预料：“何人？”
“淮南王长女刘陵。”雷被伏首，声音低沉，“臣在淮南王府十年，刘陵虽参与机密，却多次为臣遮掩。若无她暗中周旋，臣早已暴露。且……”他顿了顿，“她腹中已有臣的骨肉。”
刘询沉默良久。刘陵之名，他亦有耳闻——淮南王府的“翁主”，以智谋闻名，往来长安诸侯之间，为父王联络党羽。按律，她当与刘安同罪。
“你可知她在谋反案中牵连多深？”刘询缓缓问道。
“臣知。”雷被抬头，目光坦然，“她传递书信，联络诸侯，罪不可恕。但臣更知，她所做一切，皆为求生。淮南王以她为棋子，送往诸侯府中，她不过是一枚身不由己的筹码。”
刘询负手踱步，殿外风声萧瑟。他想起泰山之巅的青烟，想起自己那句“同为高祖子孙”——刘陵亦是高祖血脉，却生来便是宗室女子的宿命。
“可以。”他最终说道，“但我要一样东西。”
雷被屏息：“陛下请讲。”
“刘陵所知的一切。”刘询转身，目光如炬，“诸侯王府的暗桩、长安城的耳目、她经手的每一封密信、每一个接头之人。朕要她将功折罪，为朝廷肃清余孽。”
雷被身形微震。他抬首望向御座上的年轻帝王，那张与戾太子有几分相似的面容上，看不出丝毫情绪波动，唯有眼底深处燃着一簇冷冽的火——那是猎手终于收网的笃定，亦是帝王权衡利弊后的精算。
“臣……”他喉结滚动，“臣代她应下。”
“你代不了她。”刘询缓步走下玉阶，玄色袍角扫过雷被低垂的肩头，“回京后，朕要亲见她。她若肯吐实，朕许她活命；她若有所隐瞒——”他顿住脚步，声音轻得像一片雪落在刀锋上，“雷被，你今日为她求的情，便是来日催她命的符。”
雷被伏地叩首，额头抵在冰凉的金砖上，良久无言。殿外风声骤紧，卷起几片枯叶拍在朱漆窗棂上，发出细碎的裂响。
“臣……遵旨。”他声音沙哑，像是从胸腔深处挤出的叹息。
刘询已转身走向御案，提笔蘸墨，在素绢上落下几行字。雷被不敢抬头，只听见笔尖游走时细微的沙沙声，以及帝王偶尔停顿的呼吸。
“这是朕的手谕。”刘询将素绢折好，掷于雷被面前，“你持此物去廷尉狱提人，十日后未时，带至未央宫北阙。途中若走漏半点风声——”
“臣以性命担保。”雷被双手接过，指节因用力而泛白。
“你的性命不够。”刘询终于露出一丝笑意，却冷得骇人，“朕要的是她的命，也是你的。”
雷被浑身一僵。他忽然想起二十年前，自己还是淮南王府中一名剑术教习，刘陵不过总角之年，已能在庭前舞剑如飞。那时她笑着说：“雷师傅，我若为男子，必做这天下最自在的游侠。”
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