雨已下了六天六夜，不曾有片刻停歇。
河水漫过堤坝，洪水裹着泥沙、断木、牲畜的尸体，从北边灌进城来。
低洼处的土屋撑了半夜，终于塌下去，发出临终前的叹息。
污浊的泥水中，随处都是人。
有妇人抱着脸色青紫的婴孩，双眼无声地游走于人世。
有老翁拄着断木做杖，一步一趔趄，走在齐膝的泥水之中。
有几个半大的孩子被人群挤散了，在雨里哭喊着爹娘，声音很快就被雨声盖过去，像石子沉进泥潭，连个水花都没有。
没有人顾得上别人。
活着的人只顾自己活着。
柳儿挤在这些人中间，低着头，缩着肩，雨水顺着他斗笠的边沿淌下来，打湿了他半张脸。
他用一块粗布裹住了头脸，只露出一双眼睛。
那双眼睛很漂亮，即便在这样狼狈的时候，也能看出底下藏着的一副好相貌——
眉骨秀致，眼尾微微上挑，是多年在戏台上练出来的风流体态，怎么遮掩都漏出几分。
周遭吵闹的厉害，他把那比性命还重要的包裹紧紧抱在胸口。
那包裹不大，用油布裹了好几层，外面又缠了麻绳，系在腰间，贴身揣着。
他能感觉到那些硬邦邦的银锭硌着他的肋骨，每走一步都在时时刻刻提醒他——
这些东西是他用命换来的。
三天了。
不对，是四天。
他记不太清了。
自从那夜失手将观音像砸在县令头上，他就再也没有安稳合过眼。
他记得那声响，沉闷的，带着骨裂的细微脆响，记得满地碎瓷的破裂声。
县令甚至没来得及叫出声，身子便软下去。
柳儿站在那儿看了他很久，看着血从他鬓角慢慢淌下来，沿着鬓角，一点点染红大半厚毯。
他没有慌。
甚至，还有一种奇异的快意，像堵了多年的泉眼突然通了，清凉的水从胸口涌出来，冲刷着那些年积攒下来的所有屈辱。
但他很快就知道，这快意是要拿命来换的。
他翻出了县令藏在暗格里的银子，胡乱塞进包袱，又换了身粗布衣裳，趁夜色翻墙出了县衙。
那日，他原本计划天亮前就混出城去，谁知还没走到城门，就听见更夫敲着锣满街喊——
县令遇害，城门封锁，全城缉凶。
他只能躲。
躲了三日，藏在城南破庙的供桌底下，与蛛网和鼠粪为伴。
饿了啃两块干饼，渴了接屋檐雨水。
外面到处是搜捕的衙役，他听着那些脚步声从头顶踏过，心跳得像擂鼓，手心里全是汗。
第四日，搜捕松了些。
他以为能走了。
可是水势却已经到人想跑都跑不了的时候。
洪水来得比他预想的快得多，也比所有人预想的要猛烈的多。
破庙的地基矮，水漫进来的时候他才刚把包袱系好，水就已经到了腰际。
他踉跄着跑出来，汇入逃难的人群，往地势高的东边去。
但雨一直下，一直下。
地势高的城东，又再一次被淹没。
他只能迈步，再一次走上逃命的路。
一步，两步，三步......
脚底踩到什么软绵绵的东西，他低头一看，是一具泡得发胀的猫尸，眼睛鼓出来，空洞地望着天。
他猛地缩回脚，胃里翻涌了一阵，咬着牙继续往前走。
身边一个老妇人忽然栽倒，水花溅了他一身。
他下意识想去扶，手伸出去一半，又缩了回来。
不是不愿，是不敢。
他腰间那个硬邦邦的包裹，让他不敢做任何引人注目的事。
他只能看着那老妇人在水里挣扎了两下，被后面涌上来的人流踩了过去。
他别开眼，心口像是被什么东西拧了一下，但很快又硬起来。
这些年他什么没见过？
七岁被卖进戏班子，十六岁被县令看上，从那以后，整整三年，他活得像一只笼中雀鸟，穿最好的衣裳，吃最精细的饭食，夜里却要在一个比他父亲还老的男人身下辗转承欢。
那些年，他学会了笑，学会了唱，学会了用一双含情目看人，把心底的恨意全压在那张笑脸底下。
如今那张笑脸碎了，他只剩这条命，和怀里这些银子......
不能有任何意外。
绝不能有任何意外。
他这辈子，就是为了享福来的。
等再熬过这一段，往后等找个地方落脚，再没有人认识他，那就可以过上好日子了！
雨小了些。
从倾盆变成淅沥，但水还在涨。
路边倒着一棵被连根拔起的老槐树，根系朝天，像一只僵硬苦手的老手。
有人在树上坐着，是个半大的孩子，抱着树干，哭的可怜。
可没人停下来。
柳儿跟着人群机械地迈步。
腿已经不太听使唤了，从脚底到小腿全是麻木的，他不知道是被水泡的，还是走得太久了。
鞋子早就掉了，脚趾在淤泥里踩到什么尖锐的东西，疼了一下，然后就不疼了。
他不知道自己要去哪里。
他甚至不清楚自己现在在哪个方位。
他只知道走，跟着前面的人走，只要还没倒下，就得往前走。
可人，是会累的。
更别提，是冒着大雨和在污水中淌行。
他这些年当惯了男宠，越发不如学戏的时候。
怀里那个包裹变得越来越重，眼皮子也越来越重。
柳儿开始有些恍惚，觉得那不是银子，是县令那颗被他砸碎的头颅，沉甸甸地坠在胸口，怎么都甩不掉。
忽然，雨声中传来一声响。
清越，悠长，穿透了雨幕，像一根银针刺进这片灰蒙蒙的天地间。
那是磬声。
此声在天色将明的清晨无比突兀，柳儿猛地抬起头。
泼天大雨中，他只能看见前方黑压压的人头攒动，看不清更远处是什么。
可那磬声却有一种说不出的肃穆，像一只手从天上伸下来，摁住了所有人的喧哗。
人群忽然骚动起来。
前面有人在高喊，声音断断续续被风刮散，柳儿只听见几个字——
“公主”“接济”‘落脚’。
然后那喊声连成了一句，从前头传过来，一个人喊，十个人喊，百个人喊，声音越来越大，几乎盖过了漫天雨声：
“公主慈悲！愿接济灾民！快走！”
? ?来啦来啦！
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