刚端过面条的那个中年女人。
听见动静，撩起帘子就从后厨冲了出来。
围裙上还沾着几点面粉，手里还攥着半截葱白。
“老头子，你跟人家客人干啥呢？好端端吵起来？”
“他们哪是客人？是面馆同行！专门踩我们来的！”
“同行？”
女人抬眼扫了一圈。
门口那个老人早不见了，桌上那碗面动都没动几筷子。
她盯着空碗，长长叹了口气。
“唉……怕是连同行都快不算喽。”
“两位，我家那口子说的话，你们别往心里去。咱这小饭馆，眼瞅着快撑不住了。要是真同行，我们这破摊子，还真没一处值得你们盯上的。”
她话说得实诚，头也点得低。
老板那张脸却一下涨成了猪肝色，额角青筋微微跳着。
乔清妍心也软了。
谁开个店不是熬日子？
混到这地步，谁心里不憋屈？
她悄悄捏了捏秦书彦的手腕。
“行了行了，不吃了，咱走吧。”
秦书彦马上扶住她胳膊，轻手轻脚往外带。
刚走到门口，老板突然在后头喊了一句。
“你们那面馆，生意咋样？”
乔清妍回头一笑。
“还凑合。不服气？来承县县城转转，‘来一碗面馆’，你尝过就知道了。”
女人忙不迭点头哈腰。
“哎哟，记住了记住了！一定去，一定去尝尝！”
她嘴上应得响，心里却只当客套话。
老板却把这话钉进了脑子里。
他倒要看看，到底多香的面，能把人拉得满城跑！
俩人出了门，另找一家干净点的小炒店。
点了俩热乎菜，一盘青椒肉丝，一盘番茄炒蛋，外加两碗白米饭。
吃饱喝足才回招待所。
第二天。
他们溜达了一圈，买了奶粉、小衣服、小袜子，还拎了两袋水果，一块儿去了医院。
小姑娘已经能靠着枕头坐起来了。
马飞兰见他们进门，慌忙下床来迎，可刚开口就卡壳了。
“那个……那个……哎呀，那位同志是……”
“秦书彦，叫小秦就行！”
“对对对！小秦同志！还有这位……”
马飞兰连忙扬起笑脸，声音里透着热络和客气，一边说话一边伸手往门口迎。
“快进来快进来，别在门口站着！”
“小乔！”
她目光一转，立刻认出了乔清妍，语气更添几分熟稔。
“哎哟，真不好意思，我这记性，真是……”
她抬手轻轻拍了下自己额头。
“马大姐这几天太辛苦了！”
秦书彦把手里的东西轻轻搁在床边地上。
“全是给小丫头的，您别推！”
他低头看了看纸袋口露出的一角婴儿服边角。
“哎呀，真不用这么客气呀！”
马飞兰摆摆手，脸上泛起一丝红晕，嗓音放轻了些，明显有些过意不去。
你一句我一句，唠得热乎。
马飞兰讲着社区最近的新鲜事。
秦书彦偶尔点头应声。
乔清妍也跟着附和两句，屋里气氛松快又自然。
小丫头却一直睁着水灵灵的大眼睛，一眨不眨地瞅着乔清妍。
她盘腿坐在床中央，两只小手规规矩矩放在膝盖上。
乔清妍弯腰凑近点儿，笑眯眯问：“告诉阿姨，你叫啥名字呀？”
小姑娘睫毛扑闪扑闪，小嘴抿得紧紧的，一声也没吭。
马飞兰一边叹气一边摆手。
“她就报了个名字，别的一个字都不肯吐，连看人都不敢，只肯跟我讲两句话。”
这孩子怕是吃了大苦头。
屋里的温度仿佛低了一点，空气也静了几分。
秦书彦弯下腰，凑近点儿，声音放得软软的，脸也绷着不敢笑。
“还认得叔叔不？前两天咱见过面的。”
他想着小姑娘能点点头、说个话。
哪晓得话音刚落，小英身子猛地一抖，眼珠子都快瞪出眼眶了。
秦书彦当场愣住，心跳都慢了半拍，赶紧扭头看马飞兰。
“别怕别怕，都在呢！”
马飞兰一把把小英搂进怀里，胳膊箍得紧紧的。
她一手护住小英后脑，一手顺着脊背往下轻拍。
小英贴着她胸口，喘气才一点点稳下来。
她的呼吸从急促到缓慢，肩膀不再发抖。
可手指仍死死攥着马飞兰衣襟，指腹蹭得布料起了皱。
秦书彦站在那儿，嘴张了张又闭上，半个字不敢冒。
乔清妍心里一沉：小英肯定是认出他了，那天晚上的情景全翻出来了。
那晚指定出了大事，吓破胆了。
“喂，你干啥？拉我出来干啥？”
秦书彦被乔清妍一把拽出病房门口。
他下意识扶了扶眼镜，眉头微蹙。
“你一露面，小英就想起那晚的事了，她害怕！”
乔清妍站在他面前。
秦书彦一怔，摸了摸自己下巴。
“我还琢磨是不是我这张脸太凶，把人吓着了……可我平时也没那么吓人啊？”
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