段青南搂着她的左臂在极慢极慢地收紧之后，终于停在了一个不会弄疼她肩伤的力度上，他将额头从她颈侧抬起，两人的鼻尖在半暗的光线中几乎抵在一起，彼此急促的呼吸化作细白的雾气，在唇齿之间纠缠交汇。
他低垂着眼看她，瞳仁里映着石缝间漏进来的那一线惨白天光，却烫得像两团烧红了的炭。
“我问你最后一句话。”
楚如雨的睫毛在他呼吸的拂动下轻颤着，她没有退后，声音低得像一声叹息。
“你问。”
“等这些事都了了，你的镖局也开了。”
他的左手从她腰侧滑到了她的手背上，粗粝的拇指摩挲着她腕间那条弩弦留下的老茧，一下一下，极其缓慢。
“我跟着你走，你要不要。”
楚如雨的呼吸在那几个字落进耳朵里的时候停了半拍，她抬起眼来看他，那双常年冷静到近乎寡淡的眸子里，头一次漫上了一层雾蒙蒙的潮意。
她没有用语言回答，只是将自己的手指从他掌心里翻转过来，主动扣住了他的指缝，收紧。
段青南的指节在她手指嵌入的瞬间猛地收合，将她整只手包裹在掌心里攥得严严实实，他低下头去，将额头重新抵在她的额头上，两人的鼻尖相触，呼吸交缠，他闭上了眼，喉咙里滚出一声极轻的笑。
那是楚如雨认识他以来，第一次听到他笑。
不是冷哼，不是嗤声，是一声真正的，从胸腔深处溢出来的，带着如释重负的疲惫与欢喜的低笑。
两人在昏暗的石室中安静地抵着额头站了很久，直到石室外面传来一阵沉稳的靴底踩雪声，紧跟着是陈虎压低了的嗓音。
“世子爷，死士领头的腰带里，搜出了一枚黑色铁牌，上面刻着从未见过的纹样，王爷请您即刻过去辨认。”
慎刑司大狱的铁门在清晨被推开时，狱卒端着那碗寡淡的米粥走进去，发现纯贵妃早已僵在角落里，嘴角挂着一抹黑色的血渍，指甲里塞满了从墙缝中抠出来的白灰粉。
王皇后接到禀报时正在翻阅一摞从长乐宫搜出的账册，她的笔尖在某一页停了停，随后不轻不重地吐出两个字。
“知道了。”
秋棠死在段王府那夜，纯贵妃便该知道自己的下场，如今不过是换了一种走法罢了。
王皇后放下朱笔，朝身侧的老宫女吩咐道：“叫段王爷今日进宫，楚侍郎的案子该合卷了。”
段怀远接到口谕时，圆圆正趴在暖阁的矮榻上给小金子的尾巴扎红绳，听见要进宫，立刻翻身坐起来，肉乎乎的小手举过头顶。
“爹，圆圆也要去！”
“今日宫里不太平，你在家待着。”段怀远蹲下身替她理了理歪掉的发髻，声音放得极低。
圆圆鼓起腮帮子，搂住他脖子不撒手：“那圆圆在家等爹爹回来吃酱肘子。”
段怀远点头应下，转身出门时对廊下候着的段青南扫了一眼：“带上楚姑娘，把楚运达与清心庵的供状一并呈交皇后。”
段青南今日换了身玄青色的世子冠服，腰佩蟠龙玉带，面具下的轮廓被衣襟的暗绣衬得格外挺拔，他应了一声，转身往东厢去寻楚如雨。
东厢门半开着，楚如雨已经换好了一身靛蓝色女官袍服，发髻挽得利落，只簪了一支素银小钗，她正对着铜镜整理袖口时听见脚步声，从镜中看了过来。
段青南在门槛外站住，嗓音比平日还要哑上几分：“准备好了？”
“等你半盏茶了。”楚如雨拢好袖口站起身，经过他身侧时不着痕迹地瞥了一眼他腰间的空处，“蟠龙佩呢。”
段青南的耳尖在冠帽遮不住的地方泛了层薄红，他从怀里掏出那枚暖玉佩系回腰带，动作有些生硬：“方才忘了。”
楚如雨没有拆穿他前两日硬把玉佩塞给自己保管的事，只是嘴角微弯了弯便径直往院门走去。
马车辘辘驶过朱雀大街时，段怀远闭目靠在车壁上，段青南和楚如雨分坐两侧，车厢里安静得只听见车轮碾过青石板的声响。
楚如雨的目光落在自己膝上叠放整齐的供状册子上，开口时声音压得很平：“楚运达买通内侍给陆贵妃下血气丹母药的经手人，是清心庵的妙真师太，此人已在案发当夜悬梁。”
段怀远没有睁眼：“尸首验过了？”
“验过，是真死。”楚如雨的指尖在册子封皮上轻轻摩挲了一下，“但她留了一封绝笔供词缝在枕头夹层里，里面有楚运达三十年前亲笔写的调配单据，还有当年张太监向她支取银两的凭条。”
段青南在旁听着，忽然插了一句：“张太监的后人还有活口？”
“没了。”楚如雨摇头，语气淡得像在说今日天阴，“李崇义十年前把相关人等清理得很干净，妙真师太之所以活到现在，是因为她手里捏着贵妃想要的血气丹配方。”
段怀远终于睁开眼，那双常年不带情绪的眼中此刻沉着一层说不清的晦暗：“一条人命绕了三十年，最终落回这间车厢里。”
马车在宫门外停稳，三人下车步行入宫。
金殿的长廊上铺着新换的红毡，王皇后坐在偏殿正位上，手边摊着几份折子，见到段怀远便搁下了笔。
“纯贵妃今早没了。”皇后的声音没什么起伏，仿佛在说今日膳房少送了一碟点心。
段怀远行礼后落座，将楚如雨呈上的供状册子递给身侧的老宫女转呈：“楚运达的供词与物证齐全，陆贵妃一案可以合卷。”
王皇后翻开册子看了几页，指尖在某一行停住，抬眼看向站在段青南身后半步处的楚如雨。
“这份东西，是你整理的？”
楚如雨上前一步，行了个标准的女官礼：“回皇后娘娘，臣女不敢居功，供词系暗卫营与臣女核对原始单据后共同誊抄，落款处有陈虎统领的押印。”
王皇后的目光在她身上多停留了几息，随后转向段怀远：“段王爷教出来的人，果然规矩周正。”
段怀远面色不变，只微颔首。
楚如雨退回原处时，段青南的手指在袖中动了动，像是想替她拉一下领口被风吹歪的衣带，最终还是收了回去。
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