“陆耀祖。”
“你起来。”
陆耀祖硬着头皮站起来。
“我问你，《大学》里‘知止而后有定，后头是什么？”
陆耀祖脑子一空。
张嘴半天，竟一个字都没接上。
满堂学生都静了。
先生脸一下沉了。
“你连这个都背不出？”
“你在书院这些日子，都学了什么！”
陆耀祖脸色涨得通红。
恨不得找个地缝钻进去。
可更糟的是，他并不因此羞耻到发奋。
他只觉得恼。
恼先生不给面子。
恼同窗偷笑。
恼自己今天倒霉。
放学后，外头的人一来劝。
“陆兄，别往心里去。”
“老先生都这脾气。”
“走，喝一盏消消火。”
他居然真就跟着去了。
顾闻洲知道消息后，特意找了陆丹青一回。
那日两人在书肆二楼靠窗的位置坐着。
下头人来人往，卖笔墨纸砚的、挑货的、讨价还价的，声音混成一片，倒成了最好的遮掩。
顾闻洲嗑着瓜子，懒洋洋道。
“差不多了。”
“这人已经叫养废一半了。”
陆丹青翻书的手没停。
“一半不够。”
顾闻洲啧了一声。
“你是真狠。”
“都一年了，还不够？”
陆丹青这才抬眼。
“他还在书院里。”
“只要还在，陆光宗就还有侥幸。”
“我要的是，哪怕以后他被人硬按回书案前，也看不进去。”
顾闻洲眯了眯眼。
“那就得再推一把。”
“女人那边，他已经有点上瘾了。”
“赌钱也学会了。”
“要不，索性让他欠一笔？”
陆丹青想了想，摇头。
“现在欠，不好。”
“太快，也太显眼。”
“先让他自己觉得，日子这样也挺好。”
“等真离不开了，再收绳。”
顾闻洲看着她，忽然失笑。
“你以后要是做了官，估计能把一群老狐狸都算进去。”
陆丹青低头继续看书。
“我以后若做官。”
“首先不会给他们这种机会。”
顾闻洲一怔，随即不说话了。
因为他听明白了。
陆丹青不是单纯在报仇。
她是在学。
学着怎么和那些脏人打交道。
学着怎么不再被人捅到软肋上。
这一年里，她不止功课进得快。
人也长得更快。
只是这种长法，不是身量上的。
是骨头里的。
年底时，陆耀祖又回了陆家一趟。
这回，陆光宗终于察觉出不对了。
因为陆耀祖身上竟隐隐带了点脂粉味。
虽然很淡。
可陆光宗自己也是男人，哪里闻不出来。
吃饭时，他盯着陆耀祖看了半天。
“你最近都跟谁走得近？”
陆耀祖筷子一抖。
“没……没谁。”
“真没谁？”
“就是几个同窗。”
陆光宗眼神冷了些。
“都学了什么？”
陆耀祖心虚得不敢抬头。
好在赵氏翠花又开始护。
“你有完没完！”
“孩子一年到头才回来几天！”
“整天盘问犯人似的，谁受得了！”
陆光宗被堵得脸色难看，心里却越来越不安。
他总觉得哪儿不对。
可偏偏又抓不住。
因为陆耀祖每次回来，表面上都还能糊弄过去。
功课差了，可以说先生严。
人瘦了，可以说书院苦。
偶尔眼神飘，也能说是年纪小坐不住。
陆光宗再多疑，也很难立刻想到，这是有人在背后一步步养坏他。
更不会想到，这个人会是陆丹青。
因为在所有人眼里。
陆丹青这时候应该正忙着读书。
忙着她那些稻种和田地。
谁会想到，一个八岁的女孩子，能把手伸进府城书院外头，悄悄布这样一盘局。
入夜时，陆丹青坐在灯下，正在写一篇时务策。
题是她自己给自己出的。
“山地兴农，先治水，还是先治器。”
她落笔很稳。
外头夜风吹过，院里的竹影投在窗上，轻轻摇晃。
这一年，她长高了一点。
手腕也比从前更有劲。
可最明显的，还是眼神。
以前是亮。
现在，是亮里带了冷。
写到一半，顾闻洲那边递来一张极短的纸条。
上头只一句话。
“陆耀祖今晚又去了红灯巷，还借了银。”
陆丹青看完，抬手把纸条放到烛火上。
火苗一卷，纸很快焦黑。
她静静看着那点灰落下去，眼神没有一点波澜。
还不够。
可已经快了。
陆耀祖这根线，已经开始一点点烂进骨头里。
而陆光宗，还只当那是少年人一时贪玩。
他不知道。
真正要命的，不是贪玩。
是一个人已经习惯了不靠自己。
习惯了偷。
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