父亲曾与她提过，数个版本的地志里，在提到府江时，总写十二滩，其实是有十三滩的。尤其是坊间刻本以讹传讹，不知害了多少走水路的行旅。
“掌柜的也精于舆地校勘？”她讶异地看向掌柜。
“不过是吃这碗饭，翻得多了，随手记两笔罢了。”
男子神色淡然，“如今天下不太平，肯沉下心细看这些路程本子的人越来越少。公子既是懂行的，若是不急着赶路，内间还有两卷手抄的地方舆图，倒是可以一观。”
这人像知道她急需多补充这方面的知识一样，让她抗拒不了。
她抬脚迈了半步，忽然想到外面的的妹妹与李闻白。她摇头，不能再因自己的一意孤行，将他们致于险地。
“不了。我还有事。”
出了铺子，李闻白拉着玉善站起来。
“看这么久？”
“掌柜是个读书人，聊了几句。”
李闻白“嗯“了一声，没有多问。
三人汇合，继续往前走，走出没多远，忽觉背后没来由地一阵发凉。
她猛地回头。
人群熙熙攘攘，卖年画的摊前围着几个挑挑拣拣的妇人，草鞋担子边上蹲着两个老汉在比价，没有什么异常的。
“不要停。”李闻白凑到她身边，脸上带着闲逛的神情，嘴里说着：“街上有不少不对路的。卖伞的那个，杵在路口一直没挪过地方。买鱼那个，同一条鱼提了五六次也没说要买。”
孟君强自镇定，不让自己露出丝毫慌乱，继续若无其事地往前走。
来到街心，戏台上锣鼓声又起来了。
这回是一出武戏，台上的花脸翻着跟头，台下的叫好声一浪接一浪。
孟君牵紧玉善的手，李闻白护在她们身侧，三个人顺着人流往圩尾走。
三人混在人群里，不显山露水。
经过一个卖竹筐的摊子，孟君回头看了一眼。买鱼的还在，隔着半条街，正在一个布摊前站着，手里拿着一块布头，眼睛却往这边扫。
孟君把头转回来。“他跟上来了。”
“知道。”李闻白提醒，“别回头。”
走到岔口，一条往江边码头，一条往镇外的土路。
若是上了船便是困于水中牢笼。她拉了李闻白一把，三人往土路方向走。
走着走着，到了竹林，赶圩的人没了。
竹林往外只有一条路，别无分岔。
走到深处时，路上站着两个人，神色不善地紧盯着他们三人。
孟君前后看看。
他们是一伙的。
她悄悄将短刀抽出来，藏在袖子里。
“许姑娘，梧州一别，别来无恙。”其中一个开口。
孟君认真认了认人，这个人她不认识。但他认识她。
“褚师爷让我带句话。”那人说，“他说，许姑娘脑子里的书，是天下读书人的书，不该毁在战火里。姑娘若能回梧州，清廷以礼相待，许姑娘安心默书，不愁衣食，令妹也能平安长大。”
他停了一下，又说：“若一意孤行，执意往西，那褚师爷也只能忍痛了。”
忍痛。孟君听懂了，不能为我所用，则毁之。
“许姑娘是聪明人，知道……”
“别废话了，要打便打。”李闻白早听得不耐烦了，“她要是你几句威胁的话就能回去的，当初还会跑出来吗？”
“就是，打就打。”玉善也不知道怎么回事，胆子日渐长了，低头捡起地上的石头就往那人身上砸。
既然已经动手，就没什么好说的了。
李闻白动作快如闪电，竹杖横扫，打在其中一个的膝盖上。那人闷哼一声，单膝跪地。
竹杖没有停，回手一挑，戳在另一个的胸口，对方往后踉跄了两步，踩在田埂边上，脚一滑，整个人栽进了水田里。
孟君和玉善一样，捡石头砸人。
五下总能中一下，虽帮不上李闻白大忙，却能给对方添个乱。
石头捡着捡着，她发现了地上长着的蓼蓝。她连根拔了一大把，把叶子揉碎，朝最近的一人砸过去。
汁液溅进他眼睛里，那人猛地闭眼，双手乱抓。“什么东西！什么东西！”
李闻白竹杖点在他肩窝上，那人半边身子一麻，往后就倒。
剩下的一人，贴身缠斗过来，李闻白竹杖不便施展。孟君瞅准时机，将手中的短刀抛了过去。
李闻白接过来，短刀直取对方要害，动作干脆利落。
未几，一刀插进对方脖颈，没了声响。
孟君心一抖，下意识抬手，要捂住玉善的眼睛，忽又想起那日姐妹间关于“信任”的争执。
她收回手，轻声问：“害不害怕？”
“不怕！”玉善颤着音回答。
“不怕也走远点，我补个刀。”
李闻白没有半点犹豫，对另外两个皆是手起刀落。
两刀下去彻底解除后患。
李闻白就着田里的水洗了洗刀，还给孟君，捡起自己的竹杖。
“走，此地不宜久留。”
孟君没立即动。她的目光落在他渗血的裤腿上，回想方才他利落的身手，心里想的不是他的可疑，而是庆幸和感激。
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