平平、安安，连带着个头蹿高不少的虎子。
三个孩子换上了崭新的红棉袄，像模像样地在堂屋正中央排成一排。
“干妈，新年好！”
虎子带头，双膝一弯，结结实实地磕了个头。
李秀梅赶紧伸手把人拉起来。
她平时连买把小葱，都要跟菜农掰扯两分钱，此刻却眼皮都没眨。
从兜里摸出三个鼓囊囊的红纸包，挨个塞进孩子们怀里。
那厚度，捏着少说也有几十块。
“拿着。留着买糖甜嘴。”
她拍了拍虎子的肩膀。
门框边传来一声极轻的冷哼。
苗青岚靠在门柱上，一身苗疆男装打扮，腰间的银饰，随着她抬腿的动作泠泠作响。
她偏着头，视线盯着院里的葡萄架，可那眼角余光，却一个劲儿地往红纸包上瞟。
中原人这破规矩真多，磕个头就能拿钱？
她才不稀罕。
李秀梅把她那点别扭的小心思，看得透透的。
这野猫，尾巴都快翘上天了，嘴还硬着。
她走过去，手腕一翻，一个同样厚实的红包，直接塞进了苗青岚上衣的深兜里。
苗青岚身子一僵，下意识要掏出来：
“干，干什么？我可不给你磕头！”
“昨晚放炮仗，你把孩子们护在身后，火星子都没燎着这几个小家伙。”
李秀梅按住她的手背，桃花眼弯起。
“这是赏你的。嫌沉，你就扔雪堆里。”
苗青岚嘴唇动了动，想说句硬话怼回去。
可贴在兜上的手，却怎么也舍不得拿开。
那点热乎乎的分量，顺着掌心一路烫到了心底。
她粗鲁地用袖子蹭了一下鼻尖，别过脸去嘟囔：
“你们中原人，就是穷讲究。”
手却死死按住了口袋，生怕红包飞了。
与南城四合院的温馨截然不同，此时的宋家，气氛压抑得连佣人走路都踮着脚。
红木餐桌上摆满了精致的早点。
李氏穿着一身暗红色的呢子洋装，手里的象牙筷子，把一个灌汤包戳得稀烂。
“大年三十夜不归宿，今天大年初一，连顿早饭都不跟我这个当娘的一起吃！”
李氏把筷子往桌上一拍，胸口剧烈起伏。
“吩咐厨房把昨晚，那带回来冷掉的饺子热了，就端回房里，他是要供着谁？”
“生儿子有什么用！魂儿都被外头那个狐狸精勾干净了！”
宋首长坐在主位，宽大略粗的手指，端着紫砂茶盏，盖碗不紧不慢地刮着面上的浮沫。
热气氤氲上来，遮了他眼底转瞬即逝的亮光。
这混小子，窝囊了整整十年，总算干了件带种的事。
宋家的男人，认准了媳妇，别说大年三十去端盘冷饺子。
就是脱了那身正处级的行头，去南城胡同里拉几车黑漆漆的煤球，那也是理所应当。
连自己的女人和种都护不住，才真叫丢尽了宋家老辈人打天下的脸。
追媳妇，就该拿出当年在战场上。死咬着阵地不放的那股子狠劲。
一口浓茶咽进肚里，苦涩退去，顺着喉咙竟泛起几分舒坦的甘甜。
他将茶盏往红木桌上。不轻不重地一顿，发出一声沉闷的响动。
可当着媳妇的面，他只能板起脸敷衍：
“行了。大过年的，延明有分寸。你少说两句。”
“我少说？”
李氏嗓门拔高，眼底全是嫌弃。
“那个叫阿楠的，病恹恹的，看着就晦气！”
“也不知私下里用了什么狐媚子手段，把我儿子迷惑得连亲娘都不认！！”
“啪！”
一只通体翠绿的老坑青玉茶盏，重重磕在桌面上，震得汤汁四溅。
花奶奶坐在上首，满头银发梳得一丝不乱。
她那双满是褶皱的眼皮一掀，凌厉的目光直直刺向李氏。
高门大户缺什么？
缺钱？缺权？
都不是！
缺的是能从阎王爷手里抢人的命！
那李秀梅一手出神入化的医术，整个京城圈子谁不眼红？
阿楠和李秀梅是拿命换交情的生死姐妹，宋家只要认下阿楠，就等于把李秀梅这尊活菩萨，绑在了宋家的船上。
亲姐妹还能为家产反目，这种过命的情义，千金难买！
花奶奶枯瘦的手指敲着拐杖，声音洪亮透着威严：
“眼皮子浅的蠢货！”
李氏被骂得缩了缩脖子，脸色一阵青一阵白，却不敢还嘴。
“阿楠怎么了？她给咱们宋家留了条血脉！”
“没她护着，虎子早死在山沟里了！”
花奶奶冷冷扫过李氏。
“我今天把话撂在这儿。出了正月，挑个黄道吉日，给延明和阿楠把证领了，婚礼补办！”
“把我的重孙子，风风光光接回来住！”
李氏死死绞着手里的丝帕，憋屈得胸口疼，却只能咬碎牙往肚子里咽。
花奶奶在宋家说一不二，这事成了定局。
旁边端粥的佣人低着头，互相交换了个眼神。
到底还是老祖宗厉害，这大奶奶的算盘，算是彻底落空了。
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