“婶子，我这一包都是满壳的，您瞧，颗颗都不空，再添便要亏了，您若买两包，我多送您一颗裂口大些的，里头一样是好的。”
“大哥，九文两包最划算，一包自家吃，一包带回去，省得孩子闻见味儿追着您闹。”
“你只有两文？成，给你装四颗，下回攒够五文再来，五文一包能装十二颗，比零买多得两颗。”
她的嘴像抹了蜜，手下却一点不乱，该多少便是多少，添的永远是熟透却裂口不好看的，好果一颗不多，坏果也绝不混着卖。
姚婆子坐在旁边看了半日，终于忍不住道：“你这丫头，生了一张讨债的心，偏长了一张招财的嘴。”
禾娘把一包栗子递给客人，回头问：“婆婆这是夸我，还是骂我？”
“你就当我夸你罢。”
“那我谢婆婆。”
“呸，谁夸你了？”
旁边人听见，顿时笑作一团。
头一日，二十余斤栗子卖出四十七包，只剩下半包零散小果，扣去栗子、饴糖、炭火、包纸和当日的河砂损耗，净赚六十多文。
加上卤鸡子和豆脯，这一日的总进账已有二百余文，虽还比不上三伏天卖凉粉最红火的时候，却总算止住了入秋后的跌势。
禾娘收摊回去时，木桶与竹筐都轻了，脚步也跟着轻快起来。
接下来几日，糖炒栗子的销量渐渐稳住。
平常日子能卖二三十斤，逢小集时能多卖十来斤。
石头每日清晨过来帮她装一个时辰的栗子，再把木桶和纸包搬上推车，禾娘给他三文工钱。
几个常来捡柴的孩子也有了分工，有人帮她筛河砂，有人替她把碎炭捡出来，有人跑腿去叫魏嫂子送货。
做多少事换多少栗子，谁也不能白拿。
禾娘每日下了工便在自己屋里算账。
栗子的买价、炭钱、饴糖、包纸、地钱，河砂虽然能够反复使用，筛洗与损耗也得记下。
她算出每十斤栗子能装多少包，每卖十包，扣去本钱后能剩下多少文。
姚婆子偶然瞧见她那张密密麻麻的账纸，眼睛都花了。
“这么点买卖，也值得写一大篇？”
禾娘头也不抬：“每包少算一文，卖上一百包便差一百文，日子长了，真能差出一口锅来。”
“你钻钱眼里算了。”
“钱眼里若能住人，我便省下赁屋钱了。”
姚婆子噎了一下，抬手便要打。
禾娘笑着往旁边一缩，到底还是个孩子，脚下没站稳，一屁股坐进了装空纸包的竹筐里。。
姚婆子本想绷着脸，看她这样，一边笑，一边骂她没个正形。
糖炒栗子卖了七八日后，禾娘才开始琢磨第二样秋日吃食。
她选的是桂花米糕。
糯米价贵，不能用得太多，她将糯米粉与粳米粉按比例混匀，加少量清水，用手指轻轻搓散，直到米粉捏起来能成团，轻轻一碰又会散开。
米粉不能揉死，里头得留着细小孔隙，蒸出来的糕才会松软。
蒸屉里先铺一层米粉，蒸到半熟，再薄薄抹上一层红豆沙，最后盖上另一层米粉。
出锅前撒少量晒干的桂花与切碎的蜜枣，既添香，也不至于压住米糕本身的味道。
第一次她只做了二十块。
米粉、豆沙和蜜枣都是前一夜准备好的，糕却是天没亮时才上屉蒸，等推到码头，糕体里还留着温气。
雪白松软的米糕中间夹着一层红润豆沙，顶上点着金黄桂花与细碎枣肉，切成小小的菱花块，一块三文，两块五文。
买的人不算多，却也不算少。
有妇人见糕做得精巧，买两块带回去给孩子，也有客人买栗子时顺手添一块尝鲜。
二十块米糕到晌午前卖完，挣得不多，却足以证明这东西在大集上可以试一试。
禾娘没急着每日都做。
栗子、卤鸡子与豆脯已经占去她大半工夫，再添一样米糕，凭她一个人根本忙不过来。
她只将配方与用量记好，打算等九月十五大集时再多做些。
这一次，她第一次认真盘算起了雇人的事。
从前生意小，她总觉得能自己做便自己做，省下一文是一文，可糖炒栗子不同。洗、划、炒、筛、装，样样都要工夫。
大集上人一多，她还得招呼客人、装货、找钱，若仍想一人全揽，迟早要出错。
禾娘将要做的事情一项项写在纸上，最后发现，至少还需要一名成年妇人和两个跑腿的孩子。
省下几十文工钱，却可能忙乱中少收上百文。
这笔账并不难算。
九月十五，是清河镇一月一回的大集。
这大集与平日小集不同，天还没亮，四乡八村的人便会赶着驴车、牛车往镇上来。
秋收后，乡下人即便不肯乱花钱，也总得进镇添盐买布、修补农具，人只要进了镇，便有做生意的机会。
禾娘提前三日开始准备。
她向魏嫂子定了八十斤栗子，又备下八十块桂花米糕的材料、六十枚卤鸡子和四十块豆脯。
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