皇帝又道：“等忙完这一阵，你把孩子带进宫来，让朕看看。”
谭弘毅叩首：“臣替安儿和宁儿谢陛下恩典。”
皇帝摆摆手：“好了，你回去吧。筹备工作，抓紧办。二月份，就该动手了。”
谭弘毅站起身，叩首告退：“臣告退。”
走出乾清宫，谭弘毅站在宫门口，长长地吐出一口气。冬日的阳光洒在他身上，暖洋洋的。远处的宫墙在阳光下泛着红光，像一条巨龙盘踞在京城中央。他抬头看着蓝天，天很蓝，蓝得像一块宝石，没有一丝云彩。
曹瑾从后面追上来，低声道：“谭大人，恭喜。皇上对您，真是恩宠有加。”
谭弘毅摇摇头，笑道：“曹公公说笑了。皇上对谁都是一样的。”
曹瑾摇头，认真地说：“不一样。奴才在皇上身边伺候了二十年，没见过皇上对哪个臣子这么好。‘专折奏事、便宜行事’——这两个权力，满朝文武，没有几个人有。”
谭弘毅没有再说什么，拱手道：“曹公公，告辞。”转身大步往宫门走去。
石柱牵着马等在宫门外，看到他出来，连忙迎上去。
“大人，皇上怎么说？”
谭弘毅翻身上马，从袖中取出那份圣旨，晃了晃：“皇上准了。这是圣旨。全国推广。”
石柱眼睛一亮，抱拳道：“恭喜大人！”
谭弘毅将圣旨小心地收进怀里，一抖缰绳：“走，回去。”
马蹄踏在青石板路上，发出清脆的“哒哒”声。谭弘毅策马穿过一条条街道，往甜水井胡同的方向奔去。阳光洒在他身上，把他的影子拉得很长很长。街上的行人熙熙攘攘，有的在买年货，有的在走亲访友，有的在放鞭炮，热热闹闹的。
但谭弘毅的心很静。
皇帝的信任，圣旨的权力，同僚的支持——这些，都是他推行《考成法》的底气。但他知道，真正的考验，不在朝堂上，不在圣旨里，在那些将要推行《考成法》的省份里。那些人不会坐视不管。他们一定会想方设法阻挠、破坏、反扑。
但他不怕。
顺义府的经历告诉他，只要方向对了，只要坚持下去，就一定能成功。
他在心里默默说：静姝，安儿，宁儿，等我忙完这一阵，就好好陪你们。他催马快跑，马蹄踏在青石板路上，溅起一片雪雾。身后的宫城越来越远，前方的家越来越近。苏静姝和孩子们在等他，热腾腾的饭菜在等他，温暖的被窝在等他。
但他没有直接回家。他先去了户部值房。陈谦、苏明远、沈均、李慎，那四个人还在等他。他们还有很多事要商量，很多方案要细化，很多细节要敲定。
推开值房的门，四个人正在激烈讨论。
陈谦手里拿着一份方案，指着上面的条目：“北直隶的标准，定得太严了。官员们会有意见。”
苏明远摇头：“不严不行。北直隶是京畿重地，标准不严，怎么给全国做表率？”
沈均推了推眼镜：“我建议，先把标准发下去征求意见。等反馈回来了，再定稿。”
李慎点头：“沈兄说得对。顺义府的经验就是——标准要细，但要符合实际。不符合实际的标准，再细也没用。”
谭弘毅走进去，四个人同时站起来。
“大人。”
谭弘毅摆摆手，示意他们坐下，自己在主位上坐下来。
“皇上准了。圣旨下来了。全国推广，二月份开始。”
四个人对视一眼，眼中都带着兴奋。
陈谦抱拳：“大人，下官一定把北直隶的事办好。”
苏明远点头：“南直隶，下官责无旁贷。”
沈均推了推眼镜：“浙江的事，下官尽力。”
李慎郑重道：“江西的事，下官一定办好。”
谭弘毅看着他们，目光中满是信任：“好。那就这么定了。你们回去准备。二月初，分赴各省。我在京城，统筹全局。有什么问题，随时报给我。”
四人齐齐抱拳：“下官明白！”
谭弘毅站起身，走到窗前，看着窗外的阳光。
新的一年，新的挑战，又要开始了。但他已经准备好了。
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