“老将可用，不可折。”
这句话传到土埂时，张辅正在擦刀上的泥。
副将听完，先是心中一暖。
随后脸色变了。
“英国公，御前这是……”
张辅抬眼。
“只传了这句？”
传令军卒低头。
“陛下原话。”
副将皱眉。
“会不会有人借此请英国公回中军？”
张辅把刀插回鞘中。
“已经有人想了。”
果然，不到半个时辰，王振的人就到了。
来的是车驾司一名内臣，脸上带着恭敬，话也说得极软。
“英国公，陛下念您年高，亲言老将可用，不可折。”
“敌势已近，土埂凶险。”
“请英国公暂回中军，与陛下同议全局。”
这话听着很体面。
体面得像真为张辅好。
副将脸色一沉。
“英国公在此，方能控土埂。”
内臣笑道：
“前线自有诸将。”
“英国公乃国之柱石，岂能轻折于矢石之间？”
张辅看着他。
“谁让你来的？”
内臣低头。
“奴婢奉御前关怀。”
“御前谁？”
内臣笑容僵了一下。
“英国公何必……”
张辅打断：
“陛下若有明令，拿来。”
内臣的笑彻底挂不住。
“英国公这是不领陛下恩？”
张辅慢慢站起。
老将年纪大了。
可他站起来时，土埂旁的几个年轻军卒仍下意识挺直背。
“老臣领陛下恩。”
“也守陛下军。”
“你带不来明令，就带不走老臣。”
内臣脸色发青。
“若真折了……”
张辅冷声道：
“老臣折在这里，是战死。”
“被你一句体面话调走，后车被敌骑咬开，才是折国。”
内臣不敢再说。
这事很快被写进土埂实录。
不是朱镇写的。
是曹小满写的。
他字比朱镇还丑。
写得歪歪扭扭：
内臣请英国公回中军，说老将不可折。
英国公问明令。
无。
英国公不回。
曹小满写完，自己看得脸红。
“这能看吗？”
朱镇看了一眼。
“能。”
马三窄凑过来。
“你这字像被敌骑踩过。”
曹小满怒道：“你写一个？”
马三窄立刻退后。
“我不识几个。”
赵驴在旁边笑。
朱镇没有重写，只在旁边补了几句。
张辅守土埂，拒无令调离。
老将可用，不可折，不得被改成离阵。
这块木片送入御前时，朱祁镇帝位之身的脸色一下变了。
他看向王振。
王振立刻跪下。
“陛下，臣只是忧英国公年高。”
朱祁镇没说话。
王振继续道：
“若英国公真有闪失，大明失柱石，臣万死难辞。”
邝埜冷冷道：
“王先生辞不辞死不要紧。”
“土埂若失，车阵先裂。”
王振抬头。
“邝尚书何必把臣说得像要害英国公？”
邝埜道：
“不是你想害。”
“是敌想要他离土埂。”
帐中一静。
朱祁镇看着木片上的“无令调离”，胸口起伏了一下。
他那句“老将可用，不可折”，本意确实是关怀。
可到了王振手里，差点变成让张辅离开土埂的理由。
他心里很不舒服。
不是愧。
更多是被人借话的恼。
“传令。”
朱祁镇沉声道。
“张辅仍守土埂。”
“无朕明诏，不得以关怀、避险、护老将之名调离。”
“老将可用，不可折。”
“折不折，由战场定，不由内臣定。”
王振额头贴地。
“臣遵旨。”
这道令传回土埂，副将长长吐了一口气。
张辅听完，只点了一下头。
“继续布车。”
他没有得意。
也没骂王振。
因为敌骑不会因为这道令停下。
瓦剌第二轮压迫很快来了。
这一次，他们没冲右旧沟。
改射左侧浅水。
几支箭落进水边，惊起取水军卒。
有一名水兵下意识要往后跑，被曹小满一把抓住。
“别跑！”
水兵脸色发白。
“箭！”
曹小满也怕，手却没松。
“你跑，水桶翻！”
箭又落一支。
扎在两人旁边。
曹小满咬着牙，把水桶拖回土埂内。
朱镇看见，立刻写下。
曹小满拦取水兵后退，保水桶。
水兵名？
他抬头问：“你叫什么？”
那水兵嘴唇发抖。
“吕小河。”
赵驴在旁边急道：
“先别问名，帮忙拖桶！”
朱镇赶紧把木片塞怀里，跟着过去拖水桶。
等水桶拖回去，他才补上：
吕小河遇箭欲退，曹小满拉住，水桶未翻。
吕小河惊后仍回水车旁。
吕小河听见自己名字，愣了好一会儿。
“我也写？”
曹小满喘着气。
“写你没丢桶。”
吕小河眼眶一红，低头抱紧水桶。
这一整日，土埂没有失。
张辅没有离开。
前车营也没有散。
可所有人都知道，敌人的主力还没真正撞上来。
他们只是一次次试。
试土埂。
试旧沟。
试水。
试张辅。
也试皇帝的话能不能被人借走。
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