2053年7月
火星轨道上的太空港建造工作正在全速推进。
林小镜从穿梭机上下来，走进了临时搭建的指挥舱。舱内很简陋，金属墙壁裸露着，没有经过任何装饰。几张折叠桌拼在一起，上面铺满了图纸和全息投影设备。几个工程师正在讨论着什么，声音很大，情绪激动。
“院长来了。”有人喊了一声。
讨论声戛然而止。工程师们转过头来，脸上带着疲惫和紧张。他们已经连续工作了好几天，眼睛下面挂着深深的黑眼圈，但精神还算饱满。
林小镜走到桌前，扫了一眼图纸。“进度如何？”
火星太空港项目负责人李建国站了出来。他四十出头，方脸，浓眉，声音洪亮。“院长，主体结构已经完成了百分之六十。火卫一和火卫二的资源开采比预期顺利，纳米机器人在两颗卫星上分别部署了采矿基地。矿石通过电磁弹射器送到轨道上，在太空港的冶炼模块里加工成结构件。”
“问题呢？”
李建国叹了口气。“运输。现在只有一艘小型运输船在火星和火卫一之间来回跑，运力不够。而且那艘船是MPDT推进器的，速度慢，来回一趟要四天。我们算了算，按照这个速度，太空港建完要拖到明年年底。”
林小镜想了想。“家园舰还在火星轨道上吗？”
“在。第一艘家园舰上次执行完火星任务后一直停在这里，没有返回地球。我们本来打算把它开回去的，但燃料不够了。”
“用家园舰当运输船。”林小镜说。“它的货舱大，一次可以装几千吨货物。从火星轨道到火卫一，来回只要几个小时。燃料的问题从火星基地补充——曙光站那边有燃料生产设施，用水冰电解制氢氧，合成甲烷。虽然产量不大，但供一艘家园舰应该够了。”
李建国愣了一下，随即眼睛亮了起来。“对！我怎么没想到？”
林小镜没有接话，继续问：“太空港的最终设计容量是多少？”
李建国调出了一份投影。太空港的全息图出现在空中，看起来像一个巨大的金属环，环绕在火星轨道上。环的直径大约五公里，上面分布着船坞、码头、仓库、燃料站、居住区和控制中心。
“设计容量是同时停靠十艘家园舰，同时建造五艘。”李建国指着投影上的各个区域，“船坞在环的外侧，码头在内侧。燃料站在环的侧面，远离居住区。居住区在环的背面，面向火星，有辐射屏蔽。”
“五艘船坞？同时建造五艘家园舰？”林小镜问。
“对。火星的引力比地球小，从火星轨道出发比从地球轨道出发容易得多。如果我们以后要在火星大规模建造家园舰，成本会低很多。”
林小镜点了点头。火星的低重力确实是优势。从火星表面发射物资到轨道的成本只有地球的十分之一左右。如果能够在火星建立第二个造船基地，家园舰的建造速度会大幅提升。
但这个想法还太早。火星的基础设施还不够完善，资源开采规模也不够大。现在能把太空港建起来就不错了。
“继续按计划推进。”林小镜说。“家园舰调给你们用。半个月内，我要看到太空港的主体结构完工。”
火星太空港的事处理完，林小镜乘坐家园舰返回了地球。
航程只用了两分钟。到家园舰与母船坞对接时，林小镜透过舷窗看到了正在扩建的太空港。原来的五座船坞已经变成了八座，第九座和第十座正在搭建。工人在桁架上忙碌，焊接的火花在黑暗中闪烁。
她走出飞船，沿着通道走向办公室。
走廊里，一个研究员迎上来，手里拿着一份报告。“院长，这是首批一百艘家园舰的总体规划方案。请审阅。”
林小镜接过报告，翻开第一页。
方案的内容很宏大。一百艘家园舰，每艘可容纳一亿人，总运力一百亿人。目前人类总人口八十一亿，一百艘的运力足够把所有人都带走。
一百艘的建造将分批次进行。第一批十艘，2055年底前完成。第二批二十艘，2058年底前完成。第三批三十艘，2062年底前完成。第四批四十艘，2067年底前完成。
如果一切顺利，到2067年，人类将拥有一百艘家园舰，具备将全人类迁移出太阳系的能力。
届时，太阳的剩余寿命还有大约一百年。时间窗口是充足的。
但“一切顺利”是一个很大的前提。计划中的每一个节点都不能延误，每一项技术都必须突破，每一个资源都不能短缺。
林小镜翻到第二页。这一页是资源需求测算。一百艘家园舰需要的总材料量是天文数字——钢铁、铝、铜、钛、稀土、碳纤维、纳米复合材料、超导材料。其中有些材料的储量在地球上很少，必须从太空中获取。
水星的核弹开采已经将金属产量提高了好几倍，小行星带的纳米采矿也在满负荷运行。但按照测算，即使加上这些产量，材料的供应仍然存在缺口。缺口的规模大约百分之二十。
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