丘静没死的消息，像一块石头压在狄仁杰心头。
一连几天，他都在书房里翻阅卷宗，试图从那些已经审结的案子里找到蛛丝马迹。曾泰陪在身边，帮着整理资料，李元芳和狄如燕则带着八大军头在京城内外明察暗访。
但丘静就像蒸发了一样，没有任何消息。
这天傍晚，李元芳从外面回来，脸色有些凝重。他进了书房，抱拳道：“大人，卑职查到一个消息。”
狄仁杰抬起头，道：“什么消息？”
李元芳道：“郑愔在狱中死了。”
狄仁杰目光一凝，道：“怎么死的？”
李元芳道：“狱卒说是自缢。用腰带挂在窗框上，把自己勒死了。”
狄仁杰沉默了片刻，道：“什么时候的事？”
李元芳道：“今天下午。卑职去看过尸体，确实是自缢的痕迹。但卑职总觉得不对劲。”
狄仁杰道：“哪儿不对劲？”
李元芳道：“郑愔那个人，您见过。他那么狡猾，那么怕死，怎么会自缢？就算要死，他也应该想办法跑，而不是自己把自己勒死。”
狄仁杰点了点头，道：“说得对。郑愔不会自缢。他是被人杀的。”
曾泰道：“恩师，可狱卒说是自缢，现场也没有打斗的痕迹，怎么会是被人杀的？”
狄仁杰道：“杀人不一定非要打斗。可以用迷药，可以把人打晕，然后再伪装成自缢。郑愔知道得太多，有人不想让他开口。”
他站起身，道：“走，去大理寺看看。”
大理寺的牢房里，郑愔的尸体还放在原处。张柬之亲自陪着狄仁杰来看，脸色也很难看。
“阁老，本官失职。让您费心了。”
狄仁杰摆了摆手，道：“张大人不必自责。那些人既然敢在刑部大牢杀人，就敢在大理寺杀人。他们有的是办法。”
他走到尸体前，仔细查看。郑愔的尸体挂在窗框上，腰带勒在脖子上，脸色发青，舌头微微伸出，确实是缢死的模样。但狄仁杰看了看他的双手，发现指甲缝里有几丝布屑。
他把布屑取出来，对着光看了看，道：“这不是他自己的衣服上的。”
李元芳凑过来，道：“大人，这是什么？”
狄仁杰道：“应该是凶手衣服上的。郑愔被勒住脖子的时候，挣扎过，抓了凶手一把。这些布屑，就是从凶手衣服上扯下来的。”
他看了看布屑的颜色，是深灰色的。他又看了看郑愔的指甲，发现指甲缝里还有一点皮肉。他道：“凶手被郑愔抓伤了。找找看，有没有这样的人。”
李元芳道：“是！”
张柬之道：“阁老，那这案子……”
狄仁杰道：“先别声张。对外就说郑愔是自缢，让凶手以为咱们信了。等找到了凶手，再收网。”
张柬之道：“好。”
从大理寺出来，天已经黑了。狄仁杰没有直接回府，而是去了刑部大牢。他要看看，当初那三个人被毒死的地方。
刑部大牢的牢头姓胡，是个四十来岁的老狱卒。见狄仁杰来了，赶紧迎上来，道：“阁老，您怎么来了？”
狄仁杰道：“带本阁去看看那三个人死的地方。”
胡牢头道：“是。”
他带着狄仁杰来到一间牢房前，道：“阁老，就是这间。那三个人就关在这儿。”
狄仁杰走进去，四下看了看。牢房不大，一张大通铺，一个马桶，一个水缸。墙角有几只老鼠在窸窸窣窣地爬动。狄仁杰走到水缸前，看了看里面的水。水很清，应该是刚换过的。
他道：“他们死的那天，吃的什么饭？”
胡牢头道：“就是普通的牢饭。馒头，咸菜，一碗汤。”
狄仁杰道：“饭是谁送的？”
胡牢头道：“是王三送的。那天本来不该他送饭，但他跟另一个狱卒换了班，就他送了。”
狄仁杰道：“那个狱卒是谁？”
胡牢头道：“叫刘二。现在还在大牢里当差。”
狄仁杰道：“让他来见本阁。”
不一会儿，刘二来了。他是个二十多岁的年轻人，长得憨厚老实。见狄仁杰，有些紧张，跪下道：“小的刘二，见过阁老。”
狄仁杰道：“起来说话。那天你跟王三换班，他为什么要跟你换？”
刘二道：“回阁老，那天王三说他肚子疼，想去茅房，让小的替他送饭。小的就答应了。”
狄仁杰道：“他肚子疼？那后来呢？”
刘二道：“后来他就去茅房了。小的替他送了饭，回来的时候，他已经走了。”
狄仁杰道：“走了？去哪儿了？”
刘二道：“不知道。小的以为他回家了，就没在意。”
狄仁杰点了点头，道：“好了，你下去吧。”
刘二退了下去。
狄仁杰对李元芳道：“王三是故意换班的。他早就准备好了要下毒，所以找了个借口，让刘二替他。这样，刘二就成了他的替罪羊。”
李元芳道：“大人，王三还没找到。他会不会也被人灭口了？”
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