当然要去。殿下相邀,岂能不去?
程鹏将帖子折好收入袖中,你替我备一份东西,柳大人那边关于青河湾工地的每日施工日志,还有萧家在上游那片田地的地契档案,一并带上。
曹坤应声去办。
次日一早,程鹏带着两名随从和一只青布包袱,骑马到了齐王府门口。
齐王今日特意穿了节度使的绯色官袍,端坐在正堂主位上,身后站着黄标,旁边还摆了一张空椅,显然是给程鹏准备的。
他见程鹏进来,笑着起身拱手:程大人公务繁忙,能拨冗前来,本王很是欣慰。
程鹏还了礼,在空椅上落座,神色从容:殿下相召,下官岂敢不来。不知殿下今日要商的是哪桩军民协调之事?
齐王不急不慢地喝了口茶,目光在程鹏脸上转了一圈,这才开口:本王听说,青河湾那边出了些不愉快的事。工部柳大人修堤,与萧家起了冲突,程大人的护卫似乎也动了手。”
“萧德荣找到本王这里哭诉,说族人被打了,还说自己好心出人出力帮官府修堤,反被羞辱驱逐。本王身为节度使,地方上的事务总要过问一二,便请程大人来当面说说,免得传出去不好听。
他说得四平八稳,面上一派关切,实则将钦差纵容护卫殴打皇亲这顶帽子轻轻扣了上来。
程鹏听完,不急不恼,反问道:殿下可曾问过萧先生,他带的族人到青河湾工地上去,是做什么的?
齐王微微一顿,装作不清楚:他说是去商议修堤之事,要帮衬官府出人出力。
程鹏点了点头,从袖中取出那卷青布包袱打开,先取出柳传直的施工日志,翻开某一页,递给齐王:殿下请看,这是柳大人每日工地的记录,笔笔清晰。”
“萧德荣第一次到工地,是在开工前一日,以皇室远亲的身份要求柳大人暂停湾口主堤,先去加固他萧氏族田上游的河床。柳大人以工部核准的图纸为据,婉言拒绝。”
“第二次,萧德荣带了七八十人到工地上强行阻工,且有动手意图。下官的护卫不过是将他们挡出了工地,并未伤人。这些在日志上都有见证人签字画押。
齐王接过日志翻了翻,面色微沉。
上面记录得详细,连萧德荣以银票行贿,被柳大人推拒一事都写得清清楚楚,附有在场工匠、民夫五六人的手印为证。
程鹏不待他说话,又取出第二份文书,是一幅青河沿岸的土地图册。
他指着上游某一片标注为深红色的区域,语气不急不缓:这是下官让人去府衙调来的地契档案。萧家自称拥有一千八百亩族田,可府衙登记在册的萧氏田产,只有三百七十亩。多出来一千四百余亩,乃近三十年陆续侵占的河滩荒地,并未办理过正式的田契。”
“殿下,按照我朝律令,侵占官地超过百亩者,以侵占官田论处,轻则抄没田产,重则流放。
齐王的脸色彻底变了。
他捏着茶杯的手指微微收紧,目光在那幅图册上掠过,又飞快抬起来看向程鹏。
程鹏将图册也推到他面前,语气始终温和:殿下,萧德荣阻挠修堤,是为了保住他那一千四百余亩本不该属于他的私田。若他真有冤屈,大可以去府衙递状子,下官自会秉公审理。可他不敢,因为他心里清楚那些地的来路经不起查。
他顿了顿,目光平静地与齐王对视:殿下今日传下官来问话,下官知无不言。萧家之事,下官本想息事宁人,既然殿下过问了,那下官不妨将此事报与户部核查,查明这侵占官田一案,也好给朝廷一个交代。
齐王的嘴角微微抽搐了一下。
他原以为今日能拿殴打皇亲来压程鹏一头,逼他让步认错,哪怕不处分他,也能叫他知道厉害。
可程鹏这一番话等于把底牌全翻了出来。
萧德荣的那片田本身就是占的官地,一旦追究起来,不仅萧家要吃官司,连替他出头的人都会落个包庇侵占官田的嫌疑。
他沉默了片刻,忽然笑了:程大人误会了。本王今日请你来,本就不是要追究谁对谁错。只是地方上的宗族与官府之间常有摩擦,本王身为节度使,总得了解清楚才好居中调处。”
“既然萧家阻工在先、侵占官田在后,那便是萧家理亏。程大人按朝廷律令处置便是,本王绝无异议。
他三两句话便将自己摘得干干净净,仿佛刚才替萧家出头的人根本不是他。
程鹏将文书一件件收回包袱中,起身拱手:殿下明理,下官感激。萧家的事,下官自会依法办理。
他顿了顿,又补了一句,对了,那一千四百余亩侵占的官地,下官拟将其充公,划入青河湾堤坝修缮工程的补偿用地范畴,用以安置下游受灾迁居的百姓。殿下对此可有异议?
齐王面上笑意不变,攥在袖中的拳头却微微收紧。
程鹏连地都安排好了去处,做事真是滴水不漏。
他只能点头:程大人思虑周全,本王没有异议。
程鹏躬身告退。
出了正堂,经过庭院时,他看见黄标正低头快步朝书房走,显然是要去知会齐王什么。
程鹏目不斜视,带着随从大步出了王府大门。
他走后,齐王独自坐在堂中,面色阴沉得能拧出水来。
黄标从书房回来,小心翼翼禀报:王爷,方才萧家又派人来催问消息了,问王爷什么时候替他们出头?
齐王猛地一拍桌子,茶盏都蹦了一下,厉声道:出什么头?叫他萧德荣给本王闭紧嘴巴!那一千四百亩官地的事他若敢再提半个字,本王先办了他侵占官田的罪!
黄标吓得一哆嗦,赶紧低头退了出去。
齐王靠在椅背上,闭眼按着太阳穴,胸口起伏不定。
他本想借萧家这颗棋子压一压程鹏的气焰,却不料程鹏手里攥着的证据竟那么扎实,反倒将他架在了进退两难的位置上。
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