大将军府内的气氛，一日比一日诡异。
何进像是变了个人，往日里虽称不上果决，但至少还有几分屠户出身的泼辣劲头。
可自打从宫里回来，他便像是被抽走了主心骨，对于诛杀宦官一事，态度变得暧昧不明，一拖再拖。
整日待在府中，时而对着庭中枯树发呆，时而又烦躁地来回踱步。
妹妹那番话如同魔咒，在他脑中盘旋不去。
“累世公卿”的诱惑虽大，但“兔死狗烹”、“自断臂臂”的警告却更现实，更刺痛他内心深处因出身而带来的自卑与不安。
袁绍、曹操等人每次前来催问，何进总是支吾以对，不是说“太后凤体欠安，此时不宜妄动”，便是“粮草未备，兵马需整训”，再不然就是“还需从长计议，务求一击必中”。
各种借口翻来覆去，听得袁绍眉头越皱越紧，曹操眼中也渐生疑虑。
袁绍等人心急如焚。他们已经看得出何进动摇了，诛宦大业眼看就要功亏一篑。
这一日，袁绍终于按捺不住，再次向何进进言，语气已带上了几分急切：“大将军！诛宦之事，关乎社稷存亡，天下清流皆翘首以盼，不知大将军究竟作何打算？岂可因妇人之一言而废天下公议？”
何进正心烦意乱，见袁绍这般咄咄逼人，心中更是不悦，粗声道：“本初何必心急？太后所言，亦不无道理。宦官之势盘根错节，岂是旦夕可除？需得从长计议！”
“从长计议？”袁绍提高声调，“只怕迟则生变！张让、赵忠等辈，如今如惊弓之鸟，岂会坐以待毙？若等他们缓过气来，暗中反扑，我等皆死无葬身之地矣！”
曹操也上前一步，沉声道：“大将军，当断不断，反受其乱。今大将军手握重兵，威加海内，正是一举铲除奸佞，匡扶汉室之时！岂可畏首畏尾？”
何进被他们逼得有些恼羞成怒，但又不好直接发作，只得烦躁地挥挥手：“我自有主张！尔等不必再言！”
袁绍眼见劝说无效，眼中闪过一丝决绝，忽然换了一种语气，压低声音道：“大将军若觉宫中阻力太大，绍倒有一计，或可迫使太后与宦官就范。”
“哦？何计？”何进抬起眼皮。
“可密诏四方猛将，引兵入京！”袁绍目光灼灼，“以清君侧之名，陈兵城外。太后与阉宦见外兵压境，必然惊恐，届时大将军再行诛宦，必无人再敢阻拦！”
此言一出，旁边的卢植、郑泰等人脸色顿变。卢植急忙劝阻：“不可！大将军！此乃驱虎吞狼之策！外兵一旦入京，其祸恐更甚于宦官！请大将军三思！”
尚书郑泰也连连摇头：“本初此议，太过凶险！外兵一入，局势恐非我等所能掌控！”
主簿陈琳更是直言：“此事万万不可！国之大政，当决于朝堂帷幄，岂可假手于外镇将领？此计无异于持干柴救火，必遭反噬！”
何进听着双方争论，心中那簇被妹妹几乎浇灭的“世家梦”火苗，又被袁绍的话悄悄吹燃了。
他看着袁绍那出身名门、从容自信的气度，想象着自己若能借此成为士人领袖，何家跻身袁、杨那般高门望族的情景……诱惑再次战胜了理智。
若能借此成功，他何进不就是众望所归的士族领袖了吗？
袁绍见何进意动，趁热打铁道：“大将军不必过于担忧。所召之将，亦可有所选择。东郡太守桥元伟（桥瑁），乃名门之后，清流所望；并州刺史丁建阳（丁原），素以忠勇着称；至于董仲颖（董卓）……”
“其虽出身边鄙，然亦曾为袁氏故吏，其麾下兵强马壮，正可借其兵威以壮声势！
只需令其等屯兵京畿外围，而不使其轻易入城，则大局仍在大将军掌控之中！”
何进听着，觉得似乎有理。
他既想成事，又不敢完全靠自己手下这些禁军，毕竟若真是用这些禁军威逼宫内，到时候一旦撕破了脸，他何进绝逃不过一个逼宫、政变的骂名。到时还如何统领士人。
借助外兵威吓，似乎是个不错的折中方案。至于风险……他选择性忽略了。
“好！”何进终于一拍桌案，“便依本初之计！即刻密诏此三人，引兵入京！”
卢植、郑泰等人还想再劝，何进却已不容置疑地下令拟旨。
决议既定，诏令迅速发出：召东郡太守桥瑁、并州刺史丁原、以及并州牧董卓率兵入京，“以清君侧，助朝纲”。
令董卓屯兵上林苑，桥瑁屯城皋，丁原屯孟津，并授丁原为武猛都尉。
但诏令发出后，何进看着地图上那几支即将到来的外兵，心里又莫名地发起虚来。
董卓的骄横跋扈朝野尽知，丁原也不是善茬，桥瑁虽为世家代表，但其麾下兵将是否完全听话也未可知。
“光靠咱手里的北军五校和西园军……万一这些外兵起了异心，怕是压不住啊……”何进搓着下巴，他越想越觉得手里兵力似乎有些单薄了。
于是，他又生一计，他目光扫过麾下，很快选定五人：骑都尉鲍信、从事王匡、部曲将毋丘毅、心腹彭立，以及……射声校尉李璟。
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