新年的爆竹声似乎还在耳边回响，舒县城内却已明显冷清了下来。
欢乐的时光总是短暂，对于乱世中的人们而言，安宁更是奢侈。
正月十五刚过，徐晃、臧霸、于禁便相继前来辞行。徐州各郡事务繁杂，防务更是重中之重，身为一地主官，他们无法久离。
“大兄，彦之，俺老臧这就回彭城了！放心，有俺在，保证一只苍蝇都飞不进徐州！”臧霸拍着胸脯，嗓门依旧洪亮，但眼中却带着不舍。
他带来的那群半大孩子，早已和关平、徐盖等人玩成了一片，此刻正依依惜别。
于禁依旧是那副不苟言笑的模样，只是向李肃、李璟行礼拜别时，语气格外郑重：“使君，少将军，末将定严守东海，不负所托。”他的承诺，一如他的为人，坚实可靠。
徐晃则更显沉稳，叮嘱李璟道：“彦之，九江新附，云长虽勇，然根基未稳，若有需，飞书至下邳，晃必星夜来援。”他又转向王朗、周异等人，拱手道：“庐江后方，便有劳诸位先生费心了。”
最令人动容的是太史慈。他扶着母亲，来到李肃和李璟面前，深深一揖：“使君，少将军，慈……有一不情之请。家母年事已高，经不起往返奔波，慈斗胆，恳请让家母暂居舒县，托庇于使君麾下，慈在外征战，方能心安。”
太史老夫人也颤巍巍道：“老身这把老骨头，就不给子义添累了。使君仁义，舒县安宁，老身在此，甚好。”
李肃连忙上前扶起太史慈，动情道：“子义何出此言！老夫人便是我李肃的长辈！放心，舒县在，老夫人必定安康无忧！你只管在前方建功立业！”这番承诺，重于千金。
太史慈虎目微红，再次重重一礼，一切尽在不言中。毕竟太史慈远在琅琊，还手握兵权，主动将老母亲送至舒县，不管是真心托庇，还是为表忠心都在无形中加深了太史慈与李肃集团的捆绑。
送走了徐州众将，郡守府议事厅内的气氛顿时变得务实而紧迫。
短暂的休憩结束，现实的挑战扑面而来。
“关将军的任命文书已由陈使君发出，但能否顺利接掌九江，尚需时日观察，更需实力支撑。”鲁肃首先点明关键，“袁术处，虽暂时无暇南顾，然其性多疑，一旦缓过神来，必会干涉。我等必须在彼问责之前，造成既成事实，将九江牢牢握在手中。”
周瑜接口道：“不仅如此，陈使君既已邀我等助剿扬州黄巾，此乃天赐良机。正好可借此名义，将兵锋指向吴郡、会稽，一方面肃清匪患，收拢民心，另一方面，亦是向扬州上下展示我庐江兵威，震慑宵小，为日后彻底掌控扬州铺路。”
李肃颔首，目光投向李璟：“璟儿，此次南下平乱，关系重大。为父需坐镇庐江，协调各方，应对可能来自袁术或徐州的变故。这统兵南下之事，便交由你全权负责。你可能胜任？”
李璟深吸一口气，出列拱手，声音清朗而坚定：“父亲放心，孩儿定不负重托！”
“好！”李肃眼中满是信任与期许，“着你率程普、韩当、徐荣、邹靖、桥蕤、张杨、张辽、何曼八将，领精兵四千，即日启程，前往吴郡历阳，面见陈使君，听候调遣，剿灭黄巾！典韦留守舒县，护卫家眷与府邸。”
“诺！”李璟与点到名字的诸将齐声应命。
议事结束后，关羽便先行一步，带着本部精锐以及李肃增拨的人马，浩浩荡荡开赴九江郡治寿春。
他的任务至关重要，能否在袁术反应过来前，迅速平定九江内部可能存在的反抗力量，建立起有效统治，直接关系到整个江淮战略的成败。
数日后，李璟率领的四千兵马也抵达了历阳。
扬州刺史陈温闻报，亲自出迎。见到李璟如此年轻，却已气度沉凝，身后诸将皆彪悍勇武，军容整肃，不由得暗暗称奇。
“早就听闻临淄侯有位麒麟儿，今日一见，果然名不虚传！少年英雄，国之栋梁啊！”陈温拉着李璟的手，笑容满面。
他身边站着丹阳太守周昕，以及吴郡、会稽等地的官员，众人看向李璟的目光中，好奇、审视、期待兼而有之。
接风宴上，陈温大吐苦水，言及扬州南部，特别是吴郡、会稽一带，黄巾余孽与山越勾结，攻城略地，声势复炽，各地郡兵征剿不力，百姓苦不堪言。
李璟静心听完，从容道：“陈使君忧国忧民，璟感同身受。黄巾匪寇，乌合之众，之所以猖獗，皆因各郡兵力分散，难以形成合力。依璟浅见，不如采取‘分进合击’之策。”
“哦？少将军请细言之。”陈温颇感兴趣。
李璟走到悬挂的舆图前，手指点向几个关键位置：“我可分兵数路。一路由程普、韩当二位将军率领，自北向南，扫荡吴郡北部匪患；一路由徐荣、邹靖将军率领，沿江西进，清剿丹阳与吴郡交界处的流寇；另一路由张杨、张辽将军率领，佯动于会稽方向，牵制匪军主力。”
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