南海郡，番禺城。
郡守府后堂，士武正与几个心腹密议。烛火在夜风中摇曳，映着几人阴晴不定的脸。
“四爷，消息确认了。”一个瘦削的文士低声道，“交趾那边，徽公子继位后，第一道令就是让咱们和二爷(士壹)各出三千兵马，交由吴巨统领，北上讨伐李璟。”
士武冷笑：“三千？他当咱们是开粮铺的？大哥打广信，我把家底都掏空了，现在哪还有三千兵？”
“可若是不从……”文士迟疑，“怕会落个抗命不遵的罪名。”
“罪名？”士武啐了一口，“他一个乳臭未干的小子，也敢给我定罪？我镇守南海十几年，没有功劳也有苦劳。大哥在时，尚且对我客客气气，他倒好，一上来就指手画脚！”
另一个武将打扮的汉子粗声道：“四爷说得对！咱们南海的兵，凭什么交给吴巨那败军之将？广信一战，他护着使君遗体逃回来，还有脸要兵？”
士武手指敲着桌案，眼中闪着算计的光：“你们说，大哥这一死，交州该由谁当家？”
文士心头一跳：“四爷的意思是……”
“大哥有儿子，二哥也有儿子。”士武缓缓道，“我虽然没有儿子，但论资历、论功绩，哪点比不上他们？凭什么要让一个二十出头的小子骑在头上？”
堂内一片死寂。
半晌，文士颤声道：“四爷，这……这可是叛乱啊。”
“叛乱？”士武嗤笑，“话可不能这么说。我叛谁的乱，朝廷吗？我可没有。大哥死了，谁能证明他说过要把位子传给士徽？再说了，交州刺史是朝廷任命的，又不是世袭的。他士徽能当，我为什么不能当？”
武将立即附和：“四爷说得对！咱们南海兵精粮足，不比交趾差。与其受那小子的气，不如自己干！”
士武站起身，走到窗前。窗外是番禺城的夜景，万家灯火，尽在脚下。
“传令下去，”他声音转冷，“就说本官病了，不能理事。南海郡所有兵马，没有我的手令，一兵一卒不得调动。”
“那交趾那边……”
“让他等着。”士武道，“等我的‘病’好了再说。”
“诺！”
心腹们退下后，士武独自站在窗前，望着北方。
那是苍梧的方向。
李璟……你杀了大哥，倒是帮我除了个障碍。
等我拿下交州，再跟你算账。
同一时刻，郁林郡，布山县。
士壹接到士徽的调兵令，也皱起了眉头。
“三千兵……”他沉吟道，“咱们郡里总共才四千兵马，一下调走三千，万一李璟打过来怎么办？”
谋士劝道：“二爷，徽公子毕竟是先使君嫡子，如今继任刺史，咱们若是不从，恐失大义。”
“大义？”士壹苦笑，“这年头，大义值几个钱？你看老四，借口生病，按兵不动。他都不怕失大义，我怕什么？”
“可四爷那是……”
“那是聪明。”士壹打断道，“大哥一死，交州乱局已定。士徽年轻，压不住场面。老四拥兵自重，想自立门户。我呢？我该站哪边？”
谋士小心翼翼：“二爷的意思是……”
“再看看。”士壹道，“回信给士徽，就说郁林匪患未平，兵马暂时不能调动。等剿平匪患，再行北上。”
他顿了顿：“另外，派人去南海，悄悄告诉老四，就说我支持他。但眼下不宜妄动，等李璟和士徽打起来，咱们再坐收渔利。”
“二爷高明！”
士壹揉了揉眉心，只觉得心烦意乱。
大哥啊大哥，你走得倒是干脆，留下这烂摊子，让兄弟怎么收拾？
交趾，龙编城。
刺史府内，士徽看着两份回信，脸色铁青。
一份是士武的，说病重不能理事，调兵之事容后再议。
一份是士壹的，说郁林匪患猖獗，兵马暂时无法调动。
“匪患？”士徽将信摔在案上，“二叔治郁林十几年，早没匪患了，偏偏这个时候有？分明是推脱！”
桓邻捡起信，看了一遍，叹道：“使君，二位爷这是各怀心思啊。”
“他们眼里还有我这个使君吗？”士徽怒道，“父亲尸骨未寒，他们就敢抗命！若是父亲在时，他们敢这样？”
“使君息怒。”桓邻劝道，“二位爷久镇一方，拥兵自重，如今先公新丧，他们有些想法，也在情理之中。”
“什么情理！”士徽咬牙，“我看他们就是想造反！”
话音未落，一个斥候匆匆进来：“使君，急报！南海郡传来消息，四爷……四爷他……”
“他怎么了？”
“他说南海郡尊奉朝廷，目前朝廷却并没有任命新的交州刺史，因此不再听从交趾号令！还发檄文，说……说使君年幼无能，不堪大任，士家当另立贤能！”
士徽眼前一黑，踉跄后退，被桓邻扶住。
“反了……真的反了……”他喃喃道。
“使君，”吴巨急道，“让末将领兵南下，平定叛乱！”
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