旧部营的换防鼓响了三声，韩烈的脸色立刻沉下去。
鼓点错了一拍。
那不是正常换防，而是二十年前南陵旧军才用过的“伤线替防”。旧规里，伤线替防只在城墙即将失守时启用。如今北线粮车刚送出第一趟，财阀军需便把这道鼓打出来，等于逼韩烈旧部接下最重的外墙位。
接，旧部会被写成私兵夺防；不接，新人队和医棚就要暴露在夜风里。
财阀军需站在鼓台旁，手里捏着一张调令副页：“韩烈，你不是说旧部还愿意为城担责吗？西墙空位给你们。若不敢接，夜刃三律也不过是写给新人看的漂亮话。”
韩烈没有立刻应。
他看向旧部营。那些老兵身上没有一件完整甲衣，有人跛脚，有人断指，有人胸前军牌被白灯烧过一角。让他们上墙，不是荣耀，是把旧债重新割开。
林夜站在一旁，没有替韩烈下令。
韩烈深吸一口气，把自己的旧军印放到鼓台上：“换防可以，暗换不行。”
鼓台前一静。
韩烈点出十二名旧部，每人只报三件事：旧名、现在伤势、能守的具体墙段。不能守整墙的人只守绳索，眼睛还好的只看灯号，腿脚不便的只传药包。旧部不再被写成一支能随意填坑的私兵，而被拆成一段段可核验的责任。
宋砚在旁边逐字记录。财阀军需想打断，顾长风已经把断枪往鼓台下一立：“报完再说。”
第七名老兵报到一半，调令副页忽然泛白。白光从纸背钻出，想把“十二名旧部明换防”改成“韩烈私调旧军十二人”。宋砚手里的笔一沉，纸面几乎被扯过去。
韩烈抬手按住调令。
白光顺着他的掌纹钻进旧伤，像要把二十年前的弃城罪一起翻出来。韩烈额角冒汗，却没有松开：“旧案没完，可以审。今晚换防，先照人头、伤势、墙段三项。”
这句话把白光钉住了。
监军官看向宋砚：“可验？”
宋砚把刚才的十二条摊开，又让城防灯手逐个照墙段。灯照到西墙第三闸时，空位下方浮出一条细细黑线。那不是旧部的私印，而是财阀车队曾经停靠的锁痕。
何岚从城内回报：“第三闸的备用灯芯被换过，换芯日期在夜刃进北线之前。”
财阀军需脸色变了。
原来他们逼旧部换防，不只为扣韩烈私兵帽子，还想把西墙第三闸的旧手脚压到旧部身上。只要老兵一上墙，备用灯芯失效就会变成“旧军换防后失控”。
苏青禾走到西墙投影前，用冰纹照住第三闸。冰面里有一丝很淡的暖灰，像有人把火埋在墙缝里，等冰一压就炸。
“西墙不能直接封。”她道。
韩烈看着那道暖灰，嗓音发哑：“那是夜闸前的引火痕。”
旧部营里一名断指老兵忽然跪下。他曾经负责夜闸备用钥，却在二十年前丢过半枚。现在墙缝里的暖灰，正是从那半枚钥上拓下来的。
韩烈没有让他认全罪，只让他把当年交钥的人名说出来。
人名一出，财阀军需手里的调令副页直接裂开。裂口背后露出一段旧车队编号，尾端连向西墙夜闸。
旧部换防没有变成私兵夺防，反而把西墙暗口逼出水面。可代价同样落下：韩烈的旧军印被重新入案，柳桥旧案里属于他的那一栏再也不能躲在阴影里。
苏青禾收起冰纹，看向西墙。
“我去。”
林夜没有阻止。她的腕伤未好，可那道暖灰只有冰线能照清。西墙风从夜闸缝里涌出，带着潮湿的兽血味。
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