湿皮鼓响第二声时，外钉一的灰光都低了一寸。
鼓声不大，却能把路声盖住。右闸水口、旧井反报、断车里的活距，全被它压成同一种闷响。若任由鼓继续响下去，南渠、空门、腕骨槽都会变成一团模糊方向。
开井官终于换了打法。
不再诱吞，不再送假药，不再逼夜刃救谁。
他要把所有声音变成一座空城的鼓。
韩烈听了几息，脸色很沉：“这不是攻阵鼓，是调车鼓。”
林夜问：“调什么车。”
“空车。”
话音刚落，黑砂深处传来更多车轮声。没有活口气息，没有粮味，只有一辆辆空车绕着活线前哨外沿转。空车配合湿皮鼓，制造出一整座城正在开门运兵的假象。
顾长风握门：“打鼓？”
“不打。”林夜道，“听鼓。”
顾长风怔了一下。
林夜看向右闸：“鼓想盖路，就让它露车。”
右闸三活轮流听。陆小棠给每人只留一息，过息就停，防止旧伤被鼓声震裂。齐孟把鼓点拆成长短，韩烈用旧边军调车法核对。
第一轮，鼓声压过车声。
第二轮，女内勤听出一个空拍。
第三轮，第三活敲出车轮缺口。
韩烈眼神一亮：“空车每七响少一车。”
这不是一座城在大规模调兵，而是赤牙用少量空车反复绕圈，靠鼓声伪造城内车阵。真正的补给车可能已经停在南渠或空门附近。
俞沧刻下：空城鼓，七响缺车。
湿皮鼓忽然加速。
鼓面上的灰白纹路亮起，外钉一旁边的断车薄账开始颤动。那本烧焦账页竟然想合上，像被鼓声召回。
陆小棠立刻按住薄账外影。
她手刚碰到湿布边，鼓声就顺着账页反震，震得她指尖发麻。林夜没有替她按，只把刀背横在账页和鼓声之间，替她分走一半震意。
“账别合。”
俞沧把这三个字刻得极重。
鼓声试图让断车账回到赤牙调车系统，说明那本账和空车鼓同线。它不只是活体用药记录，还是调车账的一部分。
苏青禾忽然低声道：“鼓面有冷皮。”
众人看向她。
“不是水鼓，是用冻过的皮绷的。能吃声。”
她不能封，却还能判断冷痕。这个判断让韩烈找到旧制里的对应：“吃声鼓，通常挂在空门，不挂城门。”
空门。
旧井反报提过的空门。
空城鼓和空门同源。
林夜没有追鼓，只让韩烈把这个关系报给星门端。灰甲回执亮起：空门鼓迹待核。
韩烈又补了一句旧制判断：吃声鼓若挂在真正城门，鼓后一定有兵步回响；若挂在空门，回响会空一层，只剩车轮和皮面互吞。刚才的七响缺车正好对上后者。这个判断不是为了显得懂旧制，而是把“别追城”的理由钉得更实，免得赤牙等会儿换一面鼓，又把活线前哨往城门方向拖。
宋砚短牌在这时轻轻颤了一下。俞沧低头看见牌边有一点血回潮，立刻把短牌移离鼓声方向半寸。主笔还没醒，不能让吃声鼓先把他的代记吞掉。
开井官终于忍不住冷哼。
鼓声猛地停了。
停下的一瞬，断车车腹里的瘦人忽然醒了半息。他嘴唇动了动，没发出声音，手指却在湿布上划了一个半开的门形。
半门。
不是完整空门。
赤牙空门可能只开半面，另一半需要名字才能合上。
林夜刚意识到这一点，黑砂深处便升起一块半门牌。
牌上刻着“活线”两个字。
他们开始把前哨名往空门上套。
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