早朝刚散,曹正淳便来了坤宁宫。
“陛下召皇后娘娘、林公公去御书房。”
沈清澜正抿茶,听见这话,指尖在杯沿轻轻一叩,发出一声脆响。
“何事?”她抬眼。
“有人递了折子,参林公公。”曹正淳语气平得像口枯井,“陛下让娘娘也去听听。”
林叶站在沈清澜身后,袖底的手指猛地一收。
沈清澜却没动气,放下茶盏,起身换朝服,动作不疾不徐。
出门时,路过易云。
易云低声道:“小心。”
林叶点头,眼睛都没多眨一下。
皇帝坐在龙案后,神色不明。边上站着三个言官,领头的是都察院左佥都御史王宏,四十出头,短须如刺,眼神像刀子,专往人脸上剜。
王宏捧着折子,一条条念。
“林叶以阉人之身,蛊惑中宫,干涉朝政,往来各宫过从甚密,有秽乱宫闱之嫌……”
念完,皇帝看向沈清澜:“皇后,你怎么说?”
沈清澜站得笔直,声音冷得像冰泉淌过石面:“陛下,林叶是臣妾身边的首领太监,太后亲封的宫殿监副侍,行走六宫是他的职分。臣妾不知‘干涉朝政’从何谈起,他连前朝门槛都没踏过。”
王宏立刻接话:“他与柳贵妃、尚昭仪往来过密,夜宿永和宫、储秀宫,有太监亲眼所见!”
沈清澜直接打断他,目光冷得像淬了冰:“王御史!林叶的差事就是跑各宫送时鲜、传旨意。你说‘夜宿’,可有实证?哪一日?哪个太监看见的?敢不敢拉出来对质?”
王宏一噎,脸色涨红。
沈清澜步步紧逼:“照你这说法,但凡太监进过哪个宫,就是秽乱宫闱?那宫里几百个太监,你是不是要参一遍?”
身后两个言官低着头,大气都不敢喘。
皇帝的目光转到林叶身上:“林叶,你呢?有什么话说?”
林叶上前一步,拱手,嗓音平稳得像尺子量过:“奴婢只想问王御史一句——您参奴婢蛊惑中宫、擅权乱政,可有实证?”
王宏眉毛一竖:“本官自有证据!”
“那就请拿出来。”林叶慢条斯理,“有证据,奴婢认罪。拿不出证据,便是诬告。诬告中宫,按律当反坐,王御史熟读律法,应该比奴婢清楚。”
王宏张了张嘴,他所谓的证据,根本站不住脚,奢望靠他这张嘴拿下林叶。
他回头瞪那两个同僚,两人缩脖子装死。
御书房静得能听见香灰落地的声音。
皇帝终于开口,声音不高,却压得人脊背发凉:“折子朕看了。王宏,你说的这些,可有实证?”
王宏额头冒汗:“陛下,臣……”
“没有实证,就退下。”皇帝打断他,“朕不希望再看到捕风捉影的折子。”
他顿了顿,目光扫过三人:“折子留中。退下。”
王宏脸白如纸,磕了个头,带着两个同僚灰溜溜退出去,背影像被狗撵的鸡。
门关上,御书房只剩三人。
皇帝盯着林叶,眼神幽深:“你倒是会说话。”
林叶低头:“奴婢不敢。”
皇帝没再说什么,摆了摆手:“退下吧。”
林叶不接话,也不抬头。
皇帝摆手:“退下吧。”
沈清澜行礼,林叶躬身,两人退出御书房。
刚出门,林叶后背的衣裳已经湿透,贴在皮肉上,冰凉一片。
曹正淳靠在门边,瞥了他一眼,嘴角一勾,没说话。
回到坤宁宫,沈清澜坐下,端起茶盏抿了一口。
“王宏是王振国的人。”她放下杯子,语气淡得像在说今天天气,“他敢出头,说明背后那位急了。”
林叶挨着她坐下,顺手揽住她腰,殿内没外人。
“折子留中了一次,他们又递联名的,想逼陛下表态。”沈清澜冷笑,“陛下没接。”
“咱们今天把路堵死了。”她侧头看他,“下次他们再参,拿不出证据,就是诬告。诬告中宫,按律反坐。”
林叶沉吟:“那他们还会再动手吗?”
“明面上不敢了。”沈清澜摇头,“暗地里,难说。你今日在御书房露了锋,盯你的人只会更多。”
话音未落,易云推门进来,手里端着新沏的茶。
她目光扫过两人挨着的姿势,面无表情,把茶放在桌上。
“外面有人打听御书房的事。”她说,“永和宫那边传来的消息。”
沈清澜眉头一蹙:“谁?”
“还没查出来。柳贵妃说了,不是她的人。”
林叶和沈清澜对视一眼。
不是柳如画的人,那就是慕容婉儿的人。
“看来有人坐不住了。”沈清澜端起茶,唇角扬起一抹冷笑,像月光划过刀锋。
窗外,月亮爬上中天,银辉洒满宫瓦。
永寿宫。
慕容婉儿靠在榻上,听完王宏的回禀,脸色阴得能滴出水来。
“那个小太监……当着陛下的面,让你拿证据?”她声音轻得像耳语。
王宏跪在地上,额头冒汗:“是。他搬出验身旧案、太后敕封,奴才没法接。皇后又步步紧逼,下官……”
“够了。”慕容婉儿闭眼,“本宫知道了。”
王宏不敢多言,磕头退出。
殿内只剩她一人。
她坐在榻上,指尖一下一下敲着榻沿,节奏缓慢。
“林叶、沈清澜……”
她睁开眼,眼底一片沉静,像深冬结了冰的湖面。
明路走不通,那就走暗路。
她不急。
在这后宫活了二十多年,她最不缺的,就是耐心。
坤宁宫。
林叶坐在榻边,沈清澜枕着他腿,闭着眼。
她没睡,只是累得睁不开眼。
林叶低头看她,手指轻轻拨开她额前碎发。
“今天在御书房,你怕不怕?”她忽然开口,声音轻得像梦呓。
“怕。”林叶答得干脆,“但你在前面顶着,我就不算太怕。”
沈清澜嘴角一弯,没说话。
易云坐在窗边,匕首横膝,闭目养神。殿内偶尔传来烛火爆响。
三人静坐着,谁也没动。
林叶靠在床头,望着窗外月亮。
朝堂的风,暂时压下了。
他低头,摸了摸腰间那块缺角的方形玉佩。
他的身世,到底藏着什么?
沈清澜翻了个身,把脸埋进他腰间,含混嘟囔了一句什么。
林叶笑了笑,不再去想那些。
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