“知道了，下去吧！”刘首辅挥了挥手。
“是，首辅。”那个书办退了下去。
“健公？”谢迁看着刘健。
刘健：“是我叫苏木过来的，陛下不是说让他到户部任职吗？”
“健公。”谢迁动了动嘴唇，却叹息一声，闭上了。
李东阳：“谢公，健公自有分寸。”
刘健也点头：“人才难得，所谓国家元气，其实就是由一个又一个人才组成的，告辞了。”
说完话，刘健心情突然有些抑郁，背着手慢慢地走了一段路，就来到吏部的值房，远远地就看到苏木挺直着身子坐在他的房间里。
也不知道他已经在那里做了多长时间，可依旧如松树一样挺拔，刘健心中就赞了一声。然后笑着走了进去：“子乔，你已经来了。”
苏木站起身一作揖：“苏木见过首辅。”
“坐，坐，坐，你我也有一阵子没见面了，这些天我们几个老家伙还经常提起你呢！说是，如果今年会试就好了，以你之才，若是点了翰林，也方便见面。好在一年时间却不长，去参加恩科，却更好不过。”一把将苏木扶起，说着话，刘健就对屋中的一个官员道：“你退下吧，让我同苏木说说话儿。”
等到屋中只剩刘健和苏木后，刘健微笑地说道：“今日叫你过来的缘故，想必你也知道。”
苏木坐在凳子上，微一颔首：“大概知道一点。”
刘健就点了点头，提起笔，在一份手本上写了一行字，然后拉开抽屉，盖印。
苏木看到这情形，心中一跳，如果没猜错，这应该就是任命状了。
就明朝的政治体制来说，单单的内阁成员其实品级并不高，一个副部即的六部侍郎就有入阁的资格。
当初，明朝设置内阁的初衷也不过是拿内阁当皇帝秘书机关。但后来内阁因为掌握机要，权势越来越大，阁员也变成事实上的宰相。再让侍郎入阁也有些不象话，镇不住堂子。
所以，到后来，阁老们大多兼任六部尚书一职。
比如刘健当年以礼部侍郎入阁之后没几年，就升任礼部尚书。等到他在弘治十一年做首辅之后，又调任吏部尚书。
吏部乃是六部之首，尚书又被人称之为天官。
尚书掌管着天下官吏的升迁，非首辅不能任。
等写完之后，刘健将官票放在案上，道：“苏木你出身贫寒，又是白身，没有俸禄可拿。当年孝宗皇帝就在我面前提起过这事，也因为如此，才让你挂了个东宫行走一职。”
“先帝的恩泽，苏木铭记在心。”听刘阁提起弘治皇帝，苏木也有些伤感，就走上前去拿起官票。
刘健：“如果弘治天子没有大行，还有几日就是会试，等你中了进士做了官，有了俸禄，自可养家糊口。可现在进士科却推迟到了明年。京城居，大不易。陛下恩典，许了你一个官职，一来可以为国效力，二来也可以不至为生计奔波。”
他柔和地叮嘱道：“苏木，你我虽然没有师生名分，却有师生之谊。以你的才华，将来中进士，大用，也是可能的。只不过，你读了二十来年书，人也年轻，对于世事人情，却不甚了解。古人云：宰相起于州郡，猛将出自沙场。这次下去做官，也是一种磨练。”
“首辅说的是，学生受教了。”刘健说得实在，苏木心中也是一阵温暖，又长长一揖，却顾不得去看官票。
刘健见苏木一脸的平静，又温文尔雅，心中更是喜欢，暗道：不以物喜，我果然没看错他。
就摸了摸下颌的胡须：“子乔，你打开看看，这个职位不错。”
苏木心中暗笑：废话，户部郎中，掌管天下至少四分之一的财富，这他娘都是后世的发改委的主任了，自然是极好的。
他就展开官票，只看了一眼，脑袋里就嗡一声，几乎炸开了。
却见上面赫然写着：就任扬州府推官一职。
所谓推官，就是明朝州府一级的掌管刑狱的官员，说穿了就相当于后世地级市的公安局长、法院院长、武警总队队长。
这个官职说起来，也是非常威风的，可谓是地方一霸。
可问题是品级不高，乃是正七品。
更何况，又远在江南。
苏木明明听正德皇帝说自己要就任户部郎中的，那可是正五品的高官。现在可好，直接被发配出京去当警察头子山大王，这个心理的落差一时间让他接受不了。
刘健又微笑着说：“我朝官员俸禄极低，非常不合理。朝廷也默许官员们自行在地方上筹集经费，提刑推官执掌讼案，倒也算是个好差使，也就是一年时间，熟悉下地方民情对你将来却也有好处。”
苏木不知道好好的户部郎中怎么变成了推官，心中疑惑，紧闭着嘴看着刘健。
刘健平日里话少，人称刘木头，可不知道怎么的，一看到苏木这个得意弟子，就话痨了。想起先前李东阳说过的话，感觉自己有些对不住苏木。
叹息一声，解释道：“苏木，你不是举人，按照朝廷的制度，非进士不得为朝廷命官，只能做从七品以下的官吏。这是规矩，规矩乱不得。而且，你又是陛下龙潜时的旧人，朝中不知道有多少双眼睛看着你。若你不经科举就做正五品以上的官员，岂不给了朝中奸佞小人佞进的可乘之机。天子年幼，又生性浮躁。咱们这些做老臣的，却要将这个朝局给稳住了。左右权衡，好歹也给你一个正七品，这已经是破格了。”
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