叶婉做好丰盛的满满一桌子菜就招呼他们吃饭。一大盆红烧肉，一大碗煎得黄灿灿的小黄鱼，一砂锅肉烧干蘑菇，一碗韭菜炒虾仁，一碗番茄炒鸡蛋，还有家里种的各种青菜三四样。
郭小小瞧着满满一桌子的菜，乐呵呵地对叶婉说道：“姐，光瞧这菜的长相就好吃。我今儿算是来对了。”
刘寿笑道：“原来你今儿不是来挖井，是来混饭吃来了。”
郭小小瞄着那盆色泽油亮的红烧肉，不客气地笑道：“这不顺带么，两样都不耽误，就冲这桌菜，明儿来帮忙的人指定会更多。”
叶婉笑道：“那感情好，人多力量大，我也好早点完工。”
第二天，刘寿的两个哥哥都来帮忙。刘寿家里三个兄弟，一个妹妹，大哥刘福，二哥刘禄都成了亲，小妹刘小草叶婉还没见过。
张全父子，还有张大头和张二栓子两兄弟。上次在王算子那里和张大头母亲李大嘴有些不愉快，平时两家也没怎么打交道，不知道他们为什么会来帮忙，不过叶婉也没说什么。
其实，是李大嘴催着两兄弟来帮忙的。一是为了工钱，二是想让两儿子和叶婉多接触接触，万一叶婉看上自己儿子呢，那不就发了。
人一多，张世和把人分成了两拨，挖井的挖井，夯地基的夯地基。
土越挖越湿润，到了第二天下午，挖了四五米以后终于挖出水了。
就听井下面的郭小小大喊道：“出水了，出水了！哈哈哈……”上面运土的人也长出了一口气，互相对视着笑了起来。
剩下的工作就琐碎一些，砌井壁，紧赶慢赶的，到天黑才完成全部的工程。
转眼，就到了院试放榜的日子。里正把张世杰过了院试的消息上门告诉张家人。张婶喜极而泣，嘱咐柳氏给里正封了个大大的红包。
这次院试录取秀才有一百八十名，前十名为甲科。前十名直接成为廪生，享受每月发放银子二两、两斗廪米的待遇，两斗米大约有20斤，基本上刚够一个人一个月的饭量，而且可以接给人作保的活。
然而张世杰这次院试是吊末尾的存在，侥幸过的院试，排名一百五十名。倒是他的室友王坤，很厉害，是这次的案首。
不过张家人都很高兴，张世杰现在才十九岁，这意味着他还有机会向上考。而且张世杰过了院试，这就意味着他的身份变了，是一名秀才，成为了一名“士”，虽然是“士”的最底层，但也通过读书真正地改变了自己的阶层，以后可以见官不跪。
而且张世杰中了秀才，给张家人带来的是切切实实的利益，以后家里二十亩水田可以不用缴税了。
退一步说，即使张世杰以后不能更进一步，也可以到县城里做个教书匠，养活自己。
晚上，张婶亲自做了一桌子菜，吩咐张世和给祖宗上香，把这次张世杰中秀才的消息告诉他爹，感谢祖宗和娃他爹的保佑。
话说另一边县学里，大家都在起哄让中秀才的人请吃饭。这次县学里中秀才的一共三个人，一个是一名老童生，这完全是意料之外，老童生也是吊车尾的成绩，他得到消息，激动得手舞足蹈。一个是张世杰，对于他来说这也是意外之喜，虽然吊车尾中了，但也很开心。一个就是王坤了，他中了案首。
王坤对于中秀才是十拿九稳的，不过能中案首也让他极为高兴，自己从下县出来，在一堆优秀的读书人中竞争，拔得头筹的确是件让人骄傲的事。
王坤主动揽下请大家吃饭的活。一群人在酒楼推杯换盏，畅想未来，意气风发。
作为主角的王坤被大家灌了很多酒，最后王坤被大家灌倒了。张世杰扶着王坤回宿舍，等离开大家的视线，王坤就站直身体自己走，眼里一片清明，哪有醉酒的样子。
“师兄，原来你是装醉的呀，装得可真像，我都被你骗了。想不到喝了这么多酒，你还没有醉，你酒量可真行。”
“再不装醉，我就要被你们灌死了，一个个下手可真狠。”张世杰嘿嘿傻笑。
王坤道：“现在院试也考完了，我在这儿再待着也没啥意思，我准备去府学更进一步的学习，你有什么打算？”
“啊，师兄，你要走啦？”张世杰极其舍不得王坤走，王坤才学好又极为自律，和他在一起自己也能快速提升才学。
“嗯，想要更进一步就得去更广阔的天地，更高的平台，我的志向可是中进士，成为一方父母官，为老百姓做一些实事。某一天当自己老去的时候，能给这个世界留点什么。”
说这话的时候面前的少年自带光芒，眼里流露着自信。张世杰对王坤的敬佩之情油然而生，也被他的豪云壮志所震动，看着王坤坚定的道：“师兄，我相信你。等我在县学打好基础，明年就去府学找你。”
王坤拍了拍张世杰的肩膀，道：“你确实得打牢基础。我不在了，可不能松懈。我在府学等你。”
“一言为定。”星空下，两个少年为梦想，为诺言击掌为誓。
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