迎着贾蓉以及贾蔷的羡慕目光，贾琏举起酒盅，仰脖而尽，笑道：“我这些时日，算是明白了，大丈夫不可一日无权，小丈夫不可一日无钱，我是做不了那往军中打拼，刀口舔血的活计，也没那个为官作宰的能为，只能做些生意，多赚点儿银子……不过蓉哥儿，你不一样，你还年轻，你可去京营，听说那位寻了不少庶出的族人，往京营里打拼。”
这自是有意拿话刺激贾蓉。
贾蓉能有那个胆子，也不会落得现在这步田地。
贾蓉苦着脸道：“琏二哥，我哪有那个能耐？我往军中去，万一有个马高蹬短……”
贾琏笑道：“也是，薛大脑袋这几天还在床上躺着的吧？”
众人闻言，不由哈哈大笑了起来。
贾蓉轻笑道：“他上次还拽得人五人六似的，不想转眼屁股开花。”
听到屁股开花四字，贾琏面上笑意一滞，心头有些不自在，拿起酒盅喝酒。
几人笑过一阵，贾琏才道：“蓉哥儿，你这年岁也不小了，也该成家立业了。”
提及此事，贾蓉面上笑意渐渐敛去，就见着几分阴郁，目光也有几分戾气翻涌，道：“现在正经的好人家，哪个还看上我这等犯官之子？”
如果不是东府那位，他现在许还是宁国袭爵之人，小蓉大爷，现在如何孤身一人，只能寄居在此。
贾琏轻轻拍了拍贾蓉的肩头，既是安慰，又是告戒道：“蓉哥儿放心，等回去，我和大老爷说说，赶紧将你的亲事定下来，你这一辈子还长着呢，不要做傻事，等成了家，跟着我做做生意。”
“多谢琏二叔关照。”贾蓉压下心头的烦躁，对着贾琏，举起酒盅，道：“我敬二叔一杯。”
贾琏笑着喝了酒。
又是压低了声音道：“那位现在愈发了不得，如日中天，前不久才收拾了忠顺王府的二王爷。”
这是贾琏喝花酒之时，从一众公子哥口中听到的风声，说来或许讽刺，京中权贵子弟因着贾珩这位贾族掌舵人权势渐盛的关系，在宴饮应酬上给贾琏不少面子。
贾蓉闻言，面色微变道：“忠顺王府……竟这般了得。”
贾琏笑了笑，说道：“可不是，他现在是宫里圣上跟前的红人。”
贾蓉左右张望了下，低声道：“琏二叔，你就不……怨他？那次三河帮的事儿……”
贾琏表情一滞，皱了皱眉，说道：“蓉哥儿，那次是我不小心，原不管旁人的事儿。”
贾蔷听着二人叙话，只是提起酒壶给着二人斟酒。
贾蓉心头却涌起一股无力感。
是了，谁又愿和那位做对呢，只是藏于心底的不甘、愤恨，愈发强烈。
就在这时，外间传来噪杂之声，“小蓉大爷，出事儿了。”
不多时，进来一个老仆，一进入酒气熏天的厢房，迎着贾蓉的相询目光，道：“老爷没了。”
贾蓉一时没反应过来，放下酒盅，问道：“谁没……”
继而霍然站起，如遭雷殛，身子晃了晃，扶着桌子，方稳住身形。
……他老子没了？
“京兆衙门过来报信，说是老爷在岭南病逝，珩大爷让小蓉大爷去往玄真观报丧呢。”
贾琏也是心头一惊，放下酒盅，面色变幻片刻，道：“蓉哥儿，节哀顺变。”
贾蓉脸色悲戚，正要说些什么。
忽地，又有人前后脚来报：“小蓉大爷，二老爷让你过去呢。”
贾赦分明也得知了贾珍亡故的消息，唤上了贾蓉。
贾蓉迟疑道：“二叔。”
“去罢，一会儿我也过去看看情况。”贾琏摆了摆手，心头沉重。
与贾珍也算是一起嫖过娼的交情，骤闻贾珍逝去，难免生出兔死狐悲之感。
贾蓉也不多言，面色悲痛地先去见贾赦。
贾赦书房之中，贾赦与邢夫人坐着，面色凝结如冰。
如王夫人一般无二，贾赦第一个念头，同样是贾珍是被人害了去。
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