说起齐田，那位先生到也有所风闻，竟然愿意来。
田氏一听好不惊奇“教女儿家他也愿意？”
田中姿说“人家是脱俗之人，见着他可不要说这般世俗言语。仔细人家不肯来。”
田氏笑便也不再多问，本来此时名士多是脾气怪得很的“知道了。”再不提。
请了先生过来安顿好，就阿丑叫去。阿丑见了先生可不服气“先生你会做风筝吗？会下洞吗？”跟阿贡一起，拿了齐田做的风筝来得意洋洋给先生看。
先生看了只是笑。叫下仆拿布纸竹子，仔细把竹子劈成细条，不一会儿就扎了两个。阿丑将信将疑拿了风筝跑到院子里头，竟然真的飞上天了！
阿姐做的风筝飞不动，先生做的却飞起来了。
阿丑万分震惊。高兴完了，又不高兴了——先生做的比阿姐做得好。真气人。齐田一回来，他就要跑来告状。
田氏见了，只是好笑。对齐田说请先生的事。“他原是关姓。也是嫡系，小时候很得宠爱，但无心于俗务，少年时便出门游历，在外取妻生女，不肯受族中摆布。不过学问是有的。”
齐田回去换了见客的衣裳，立刻去书庐拜会。她还没见过名士呢。
阿丑也要去，赶也赶不走，跟前跟后，他说了，自己得去给阿姐撑腰。可齐田衣服还没换好，他就趴在旁边睡着了。小孩子瞌睡就是多。椿小声说“多睡才长得好。”
齐田也就不叫他。
书庐就在周府里头，独僻了一个园子出来，里头原来就种了许多竹子。虽然与周府别处的夸张华两点样比，是显得素了些，但也不失为质朴宁静的地。
齐田进去，就见到有个小娘子穿了布衣，在池塘边上捞鱼。见到齐田又看到阿丑，大概猜出是什么人来。放下袖子过来见礼“阿爹在后头垦地。”
齐田问清楚，她是关先生的女儿叫关姜。“我在认识一位，叫关雉。你认得吗？”
“认不得。”关姜虽然没有徐铮的肆意，但也落落大方。身上穿的只是布衣，站在身着华服的齐田面前并不羞愧“关氏一族人数众多，现在分支恐怕十九有余。虽然是同姓，可也分出了许多支族来。大祭祖时才会碰碰面的也有。不过大祭祖八十年才一次。相互疏远也是难免的”
就好比关阁老跟关雉，跟徐二夫人。虽然都是关氏，但关雉是默默无名的百川关氏，关阁老这一支是忻临关氏。两边的关系那都是远得不能再远的，大约从曾祖辈就分开来了。徐二夫人嫁到徐家，去关家还能以亲戚间的称谓套个近乎，算不得失礼。关雉却是不能的。
关姜说完又问齐田“我父亲说，你多半要做皇后。可是真的？”一点也不觉得自己问的是什么大不了的话。
椿眼睛瞪得老大。这个关家的小娘子，看着挺正常……才二句话就露了馅。
齐田也不羞“先生怎么知道？”
“如今形势，阿爹想得到也不奇怪。”关姜即不是自得，也不是炫耀。就只是就一事论事。
齐田问：“那先生可是因为我要做皇后才来我家的？”椿听得直想拉自家小娘子袖子。再没有听到哪里有两个刚见面的人是这样对话的。这把人气走了可怎么办！
关姜却不以为意“算是吧。”
齐田说“那我要说，我不想做这个皇后呢？”
就听得身后有人拍手笑“这一注可算我赢。”原来两个人边走边说，已经走到了一片篱笆外面。关先生正在篱笆里面锄地，现在手上的锄头丢了，对着这边笑。他莫约四十多岁，头上随便挽了个髻，穿得像农夫似的，脚上踩了好多泥，泥点子搭到了后背上。
关姜恼道“我可攒了好久！”不情不愿从荷包里掏了几个大钱出来，依依不舍递给关先生。
关先生收起来，手舞足蹈。
关姜一脸卒郁，对齐田说“阿爹说你不会应。我说你会应。世间女子，哪个不想尝尝做皇后的滋味？要是放在我头上，我也肯的。”
齐田意外“关先生为什么以为我不会应？”
“这个嘛。”关先生想从篱笆里出来，可园子门远得很，索性便从近的这边翻过来“小娘子既然能把九王从那种境地救出来，可见为人机敏心性刚强且有善心。如今九王行事，小娘子必然不能赞同。”
椿听得莫明。自家小娘子与九王不是顶好的吗？
齐田好奇“先生要劝说我？”
关先生不说是，也不说不是“小娘子以为，九王如何？”
齐田犹豫了好久，谨慎地说“我对他所知甚少。”她知道他身家在世界富豪榜排第几。知道他这个人善于用人，善于驭人，还有嘛……就不说了。
“九王在周家，拔了十多个下仆的舌头，小娘子知道吗？”
齐田心惊，却并不显露出来。只往椿看。椿更震惊，她也不知道啊。她要是知道，一早就会告诉齐田了。
“小娘子知道，此次大乱举国上下死了多少人？”关先生把手上的泥擦在篱笆上。神色平淡“光是都城，就死了不下二百人。如今事态平息的也只是某些地方，还有好多地方在乱着呢。就这么短短的时间，九王除掉了一个关氏，一个许氏。关阁老活活烧死了，许氏一族辞官归乡。两个阁老位子空出来，之后再补上，必然是寒门仕子。有这一着，世族已生败相，九王对世族的厌弃可见一斑，如今，国弱而世族强，也不怪九王怨恨。皇族要强盛，必得将世族田地、家将收归。小娘子以为，以九王心性，会用什么法子把这些东西都收归已用？这一手下去世族还有活路没有？——我想，不出几十年，恐怕宁国之中就再无四姓之人了。到时候，田氏和周氏，以及刘氏，又当如何呢？”
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