却说马腾回到郡衙，前脚刚进自己的屋子，刘天保后脚就跟着进来了。
“我看着你回来了。”刘天保笑道，“怎么样，居延开市还顺利吧？”
马腾点点头，道：“很顺利。规模之大，超过我们之前的想像。”
刘天保说：“这就好。开局顺利，这是一个好兆头。这边军队整编业已完成。
我们从其他人中好中选优，又选出了三千人。剩下的一万一千人，除了各县留下五百人驻守外，不余七千人。
我按照你临走前的安排，已全部派往修建三辅囚犯临时驻地的工地上。
昨天，裕隆兄开始在这些人中挑选商队人选，说要选一千人左右。
这样，就只剩下六千人，赶在他们到来之前完成修筑工作，应该是绰绰有余。
接下来，就是要把这六千人分成六部十二曲，你我兄弟各领一曲，然后再通过各种方式，确定各曲、屯、伯、什、伍长的人选。”
马腾说：“好，你们几个先商量一个章程。我那一部就先由子龙兄代管。我这里最近事情很多很急，待忙完后我再过去看看。”
刘天保说：“那边你放心好了，由我们几个照应着，没什么问题。我今天过来，是还有一件事跟你禀报。”
马腾道：“噢，你说。”
刘天保说：“这几天，我抽空去了一趟山丹养马场，情况不容乐观。”
马腾道：“是怎么一个情况？”
刘天保说：“山丹养马场在山丹县南一百余里的汉阳草滩上，面积极大，水草丰美，实是牧马的好地方。
汉武帝元狩二年，汉骠骑将军霍去病西败匈奴，就在此筑土城，开始大量的屯兵、养马。
汉武帝元鼎四年，武帝刘彻‘梦骏马生渥洼水中’，大臣作天马歌献上，即刻下诏在中央王朝设苑马寺负责马政，在汉阳草原设置牧马苑。
汉阳草原因位在河西敦煌、酒泉、张掖、武威四郡中部，且这里有天然大草场和丰盛的水源，历代王师大军从这里不断得到军马补充。
但最近几十年来，朝庭对山丹养马场重视不够，投入严重不足，仅牧马苑牧正已空缺两年，场内存栏马匹不过数千匹，牧丁不过百人。
整个养马场看上去十分颓废荒败，急需整治。”
马腾道：“你有什么初步想法？”
刘天保说：“当务之急，首先是要选一个懂行的、强有力的牧正；再者加派人手，由新的牧正提出下一步方案后再适时加大投入。”
马腾道：“你有合适的人选吗？”
刘天保说：“我觉得我三弟人和倒似可以一试。
他从小就喜欢摆弄马匹牲口，马儿要是有个什么不适，一般不用请兽医，自己捣古捣古就能差不多。
而且他还会相马，一匹马牵到他跟前，他能把这匹马的特点长处说个差三不差四的。
我三弟与老二不一样，老二就是一个话痨，打点一些外务还可以，但要他扎下身子做点实事，这点他比老三可差远了。”
马腾道：“行，就人和兄吧。让他在整编后的士兵里选三百人，先行入驻山丹养马场，熟悉一下情况。
我们过几天把这边忙得差不多了，再过去看看。你跟人和兄先讲一讲，我跟裕隆兄知会一声。”
刘天保称诺离去。
有诗云：
长鬃十万匹，驰骋在草滩。
今日祁连山，明天看中原。
马腾来到永嘉先生的屋子，只见屋里坐满了人，正在争论着什么。
马腾一进门，众人忙站起施礼。
马腾笑道：“都在这呢，这下好了，省得我再去找你们了。”
马腾一看，永嘉先生、五官曹史、有功曹史、五部督邮曹史、马廷鸾以及永嘉先生的几个学生都在这里。
永嘉先生笑道：“明公什么时候回来的？我竟然不知道！”
马腾道：“我也是刚刚进屋一会儿。怎么，你们刚才在说些什么，那么热闹？”
永嘉先生道：“还不是明公临行前安排的那些事情。他们都有些眉目了，我们正在讨论一些具体的细节问题。”
马腾道：“居延那边的边市开局顺利，人数虽然是越来越多，但有定边侯和含明兄操持着，一切已进入正轨，无须我在一旁说三道四。
我心里还是挂念着这边的事情，心里有点急，就回来了。现在进展如何？”
永嘉先生道：“先说说给三辅来的囚犯建房的事情。
这事由部队上的士兵在做，五官曹史和乐熹牵头督办。
事情进展很顺利：一是选好了地点，就在城西十八里处；二是拿出了规划和图样；三是已开工建设。
因为是临时住房，是以要求不是那么严格，能住人就行。按目前的进度，一个月以内完成任务不成问题。”
马腾点点头。
永嘉先生继续说道：“再说建设新城所需要的各类建筑材料问题。
五部督邮曹史及常池、叶道组织人到郡内各县摸了摸底，总的来看，现有的砖瓦供应商的供应能力不大，勉强能达到一半的用量。
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