“所以呀——”青登淡然一笑，“为了早日与珍视的伙伴们重逢，我得加快速度，尽快揪出并消灭那支匪帮才行。”
……
……
今日夜晚——
江户，浅草，日本堤——
青登正了正头顶的斗笠。
低矮且宽大的笠沿基本遮住了他的整张脸。
在检查身上的行装时，青登的目光不由自主地定格在其左腰间上的一把白柄打刀。
这是天璋院送给他的新刀。
青登的爱刀定鬼神在经历了“被北番所监收”、“失窃”、“出现在凶杀现场”的一系列变故后，绕了一大圈又回到了北番所的仓库里。
在彻底洗清自身的嫌疑之前，青登暂时是别想着把定鬼神拿回来了。
身为一名以剑术见长的武者，腰间怎能不佩刀？
于是，天璋院送了把好刀给青登——也就是现在正挂在青登左腰间上的这把白柄打刀。
刀名：越前住常陆守兼重。
这个名字乍一看很复杂、很有逼格，但它实质上与“云南王婆婆手制火腿”是相似的意思。
“XX住”前面的XX代表一种流派，一般以地名命名，后面的是刀匠本人的名字。
有些刀匠有自己独特的名字，比如着名的“长曾弥虎彻”。
而有些刀匠会因技艺高超或做出过什么杰出的贡献，而被授予名义上的官职。比如这把“常陆守兼重”。
常陆守是官职名，至于兼重便是刀匠本人的名字。
这种以刀匠的名字来命名的刀……与其说是刀名，倒不如说是品牌名。
由知名刀匠长曾弥虎彻打出来的刀，基本都会被冠以“长曾弥虎彻”之名。
同理，凡是由越前的常陆守兼重打出来的刀，基本都会被称为“越前住常陆守兼重”。
类似的品牌名还有：播州住手柄山氏繁、加州住藤岛又重、奥州白河住兼常、江府住兴友……
能够获得朝廷颁发的官职，可想而知这位常陆守兼重的技艺有多么精湛。
越前住常陆守兼重出品，必属精品。
总体而言，青登对其腰上的这把新刀还挺满意的。
虽然刃长较定鬼神短了一截，仅有68厘米，但刀身的弧度足够大。
相比起直刀，青登更青睐弯刀。
而且，刀身弧度足够大的话，也能将他的得意技兼绝招：“拔刀术·流光”的威力最大限度地发挥出来。
“很好……”整理完着装，确认脑袋上的斗笠有好好地遮挡住自己的脸后，青登迈步向前，朝面前的堤坡……也就是日本堤的上方走去。
现在所说的吉原，其全称其实是“新吉原”。
元和三年（1617年），骏府的妓院经营者庄司甚右卫门等人获幕府许可，在日本桥附近开设了江户第一条花街，吉原由此诞生。
明历三年（1657年）的“振袖火势”将江户的三分之二化为灰烬——其中就包括吉原。
和幕府创建初期相比，日本桥周围已逐渐城市化，已不适合再于此地营建风月场所。
于是，幕府把吉原的重建地址选在浅草的日本堤上。
之前的日本桥吉原称为“元吉原”，现在的浅草吉原称为“新吉原”。
走没多久，青登便看见了吉原的知名地标：见返柳——一颗栽种在吉原出入口附近的柳树。
之所以有着这么个名字，是因为在吉原尽兴玩乐后的客人们，在离开时常会因不舍、意犹未尽而频频地扭头回望吉原的大门，几欲转身返回。
既然看见见返柳了……那便代表着距离吉原已不远了。
青登穿过见返柳，继续往前走了一段路——他脚下的这条通往吉原的大道，被称为“五十间道”。
不消片刻，2座分别建在五十间道的左右两侧，铺门相对的茶屋出现在青登的眼帘。
青登虽从没来过吉原，但他也知道这2座茶屋的名字：编笠茶屋。
吉原刚诞生时，那会儿的武士、庶民还比较内敛，普遍认为来风月场所游玩是一种很见不得光的事情。
于是，某些脑袋精明的生意人，在吉原大门外开设了在提供吃食服务之余，还兼职贩卖斗笠的茶屋。
觉得来风月场所游玩很羞耻？
不想让相识的人看到自己出入烟花柳巷之地？
那就来买张可以用于遮掩面容的斗笠吧！
据说，编笠茶屋的生意一度相当火爆。
只不过，随着拜金之风的快速盛行，以往的伦理道德逐渐崩坏，武士也好，庶民也罢，早就全都放飞自我了，不会再为出入花街柳巷而感到害臊。
会因廉耻心而继续戴着斗笠来吉原的人虽还有，但也寥寥无几了。
编笠茶屋就坐落在吉原大门的旁边……青登一边心想，一边将头顶的斗笠稍稍抬高了一些，朝前一看。
只见前方屹立着一扇高大的、正敞开着的木制大门。
大门的两侧各挂着一盏照明用的灯笼，笼面上皆绘着一个大大的汉字：门。
大门底下，数不清的男男女女穿梭如织，其中主要以男性居多。
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