奥拉尔城千里之外，横跨海峡，都灵王国东面的野蛮之地深处。
这里除去随处可见的黄沙，就是随处可见嶙峋废石与荒凉戈壁，看不到任何生命的气息。
就在这样的死寂之地，一株奇特的植物却在地面突兀地伫立着。
它拥有森白的茎，高约两尺，块茎上直接生长出巨大的花序，在短粗的花序柄上舒展着一片外红内紫、类似花瓣的宽大苞片，苞片合抱而呈喇叭状，中央矗立着一支肉质花序轴，就像一支巨大的蜡烛插在烛台上。
轴部顶端，绽放着一朵比手掌略长的白瓣黄蕊花，形如雏菊。
一名三十岁左右的褐发男子站在雏菊旁，微微垂下头，仿佛在对这一朵盛开在死亡之地的生命致敬。
他一头卷曲短发，穿了一件黄褐色大衣，手持一根漆黑长杖。杖顶端是一面标注了细密刻度的星盘，上面点缀着星星点点的白光，这些细小白点在星盘上微不可见地移动，恍若头顶群星。
“陛下，那位七圣徒余孽，言灵师已经出现在都灵，剑角对他采取了行动。”
男子轻声汇报：“言灵师本身战力平平，但他能聆听到死亡的回响，伤到的只是名为格雷戈里的躯壳。短时间里，还没有将他安全捕捉的办法。”
雏菊纹丝不动，就和万千普通花朵一样。
“对四大王国的练兵已经进入尾声，很快就能筛选出合适的战士，从而得以执行陛下您真正的征服计划。”
他面对这朵平平无奇的雏菊，言行恭谦，保持着下属应该的姿态。
“除去四公之外，罗斯特大陆一些潜伏的古神使徒也陆陆续续出现，不过他们基本上都是保持沉默，并未干扰我军的战略，因此迄今为止还算顺利。只是，还是有一些利益相关者，并未听我方警告，参与了这次练兵。”
“目前已知出手的，包括聆听者、炼狱使徒，尘世隐修会的修士与万魔殿门徒还是按兵不动。”
“萨克森战区，聆听者，维克多·阿尔伯特·加洛林皇子暂时缠住了地缚。”
“阿基坦战区，聆听者，真理之眼的副会长比鲁斯率领巫师团，也让剑角一时半刻无法攻破科尼。”
“大海上，进攻巴斯的蝎蛉也遇到了地精和巴斯人联合军，他们引出了海中大量魔灵，不过数量对蝎蛉来说毫无意义。她在深海之中发现了疑似霍纳古尔的踪影，正在小心追踪敌人。”
雏菊里传来一个女人的声音。
“白星。”
“命蝎蛉追踪不要过于急于深入，务必谨记百年前那次惨败。令其他几个都放慢进攻速度，配合蝎蛉，不要打草惊蛇。”
“遵命，陛下。”冥蝗白星恭恭敬敬道。
“还有王冠。你有在好好看着他么？”
“属下一直在关注王冠的行踪……他是天生的指挥官，天赋异禀，卡尔马战区的调度与战略也无可指摘，哪怕有俾斯麦庄园的炼狱使徒出手，攻陷奥拉尔应该就在这几天。”
雏菊又问：“封王列传又觉醒了？”
“是的，陛下。”
“真是麻烦的双刃剑。”雏菊轻声说：“如果他有任何异常举动，杀了他，清理记忆，再次重塑。”
“遵命。”
雏菊恢复了沉默。
白星往后退步离开。
走了两步，他突然眉头微皱，看向自己长杖上的星盘，上面有一颗星星在飞速移动，轨迹毫无规律可言。
更诡异的是，这颗象征着王冠的星星是被另一颗不起眼的星星引导，它之所以会到处穿梭，就是在追逐这一枚其貌不扬的星星。
白星张开手，五指隔空印在星盘之上，一时间他眼里无数光点闪过。
“这到底是怎么回事？谁让王冠脱离了命运轨道……”
他喃喃自语，将目光看向星盘上的变化，仿佛想要勘破迷雾，追踪北方战场的一举一动。
……
卡尔马王国，奥拉尔城外。
魔王列拉金手持长弓，悬浮于第一圣殿的虚影之上，他再度拉弓，第三箭，指向了剑徒。
马修一时间只觉得汗毛倒竖，一种难以言喻的不安与惶恐充斥着大脑，生理本能开始疯狂撕扯他的理智。
要死。
要死在这里。
他对身后喀迈拉和泰森说：“千万不要跑，就在这里，日轮千阳的镜之剑还有反射攻击的能力。不能跑！跑才是死路一条！”
这话不仅对队友说，也是对自己信念的加固。
喀迈拉到底是身经百战的炼狱使徒，适应了压迫感强度后，他也开始进一步出力：“我会用‘龙尾’去寻找他的破绽，不过只有一次机会，等阶差距太大，四元素反噬下我可能失去一切行动能力。”
“马修，给我听好了！”
喀迈拉仿佛回到了炼狱战场，目光阴沉而冷冽，死死锁定眼前那高高在上的弓手。
他双眸化为金色竖瞳，身上肌肉开始出现鳞甲一样的角质层，整个人散发出一种危险的野兽气息，仿佛变成了另一个人。
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