夏熠叹了口气，亚尔弗居住在凤凰城，没有出卖任何人，却成为了笑到最后的人。自己的家园破灭，多少和这个人有关系，可是她为什么有点恨不起来？
她问了最后一个问题：“你为什么把这些都告诉我？”
“因为……我想你需要这些。”亚尔弗笑了，他的年纪已经不算轻，可是笑起来还是能给人带来温暖：“你是我在这里见过的，最不守规矩，敢于追求，而且有分寸的人。当屈辱降临到你的头上，你不会回避，而是会坦然接受，你懂得利用自己，唯一欠缺的，就是怎么利用别人。”
“弗格森说过——”夏熠想起那个已经死了的老人，她曾听这个老人对夏丹说过：‘世上万物，都是交换。’
“不，他错了。”亚尔弗笑道：‘所以他毕生止步于鹦鹉宫的小吏，所以他没有活到最后，世界上如果有什么真的是一成不变的，那就是变化。你要学会感受这种变化，包括你自己的变化。’
夏熠似乎并没有完全听懂。
“我很久之前就跟你说过了——”
亚尔弗把半年前，他在鹦鹉宫的冷风里，告诉夏熠的那些话，重新的说了出来：
你，要嫁给的不是王子，不是富商，不是帅气的佩剑少年，不是下贱愚蠢的下等人……你应该用你的不多的资源——
亚尔弗一字一句的说：
夏熠回忆起了那句话：“成人稚童，皆有欲望。但凡有欲，皆为傀儡。”
“你是选择在痛苦中延续生命，争取并维护权力之刃。”亚尔弗的声音在房间外回响，穿透窗台，缭绕在她的闺房内外：“还是选择嫁给低贱之人，沉沦困苦，直到子女后代。”
117、鹦鹉之悲
小王爷带着夏熠离开凤凰城的当天下午，亚尔弗也不告而别，他把他自己的桌子上留了一封书信，内容主要是仓库火灾后所剩下的东西和处理建议。
在大概六七天后，帮助夏丹收拾完大概的惨剧，夏炎，也要走了。他的理由是：想出去看看，找寻一些东西。
弟弟的决定让夏丹感到意外，他表示了强烈的反对，认为弟弟应该在这个时候留下来帮他。
可是夏炎仿佛是换了一个人，在和哥哥争执了大概两个小时后，他带着笑容对夏丹说：“我保证，半年之后就回来。”
好在金都派遣的执政官和费城调来的救济品在当天一起到达了，执政官带来了王族对老城主去世表示慰问的吊唁礼品，这些临时官员，大部分都是由即将退休的老官员担任，他们说，夏末王不胜哀悼，托他们带给夏丹亲笔信，鼓励他节哀顺变，而且下令免除了凤凰城三年的赋税。
富有治理经验的官员们，会在接下来的半年内辅助夏丹重新让凤凰城焕发生机，他们的薪水由夏末家族支付。
有了这些，夏丹多少缓了口气。尤其是执政官还带来了夏末家族纸面上认定他为新任城主的提议。这让他免除了后顾之忧。
经过筹划，利用亚尔弗走前留下的数据，夏丹从周围的城市征集了数百工匠，一部分从鹦鹉宫开始整理，一部分从内到外整饬民房，两拨队伍同时开始，逐步修缮灾后的城市。
火灾后大概十天左右，一队士兵从东门进入凤凰城，看战甲服装，这些人是狮子团的人。
夏丹亲自去询问，却发现领头的将军是黑玫瑰。
为什么再次回到凤凰城，黑玫瑰没有给出答案。
他对夏丹说：“上次见到令尊阁下，他只不过受了些轻伤，谁想到天不假年……我这几天去了最近的军队驻扎地，从那里抽调了两万军队的一个月的军饷和一个月的军粮，都给你做赈灾修复用度。”
夏丹千恩万谢，只不过还在整理当中的凤凰城并没有合适的落脚地方供黑玫瑰修整。
黑玫瑰却并不在意这些，他让狮子团的士兵在矿场周围简单扎下营寨，自己就在军营里居住。
就这样又过去了一个月，凤凰城开始重新焕发生机。
五月初的一天，夏丹邀请黑玫瑰和自己一起出去打猎，黑玫瑰欣然应许。
两人一路上交谈，这些天，黑玫瑰告诉了夏丹不少自己在王族的见闻、治理军队的心得，夏丹开始发现，这个深藏不露的王子拥有过人的才能，尤其是见识与魄力，都是自己难以望其项背的。
提起军队，黑玫瑰表示：“夏末家族有超过三十万的常备军，十字团的人数就接近二十万，其中的冗杂、腐败、吃空饷的问题极为严重，我跟父王请缨配合腓德烈和古亭的南征，就是为了整肃军队，现在我已经练出了一支两万人的精锐部队，把他们和其余的狮子团剥离出来，大部分时间都驻扎的夏末西境。这军队啊，得让他们知道自己是为谁而战，可以为了钱，但是不能只为了钱。”
“那您告诉您的狮子团，他们应该为谁而战？”夏丹问出了这么个问题。
黑玫瑰笑了笑，答道：“吃我的饭，穿我的衣，军眷生病，我花钱给治，老兵死了，我花钱办理后事。他们只为我而战！”
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