这一天，吴王夫差气定神闲地看着双方代表结束了一天的辩论，再次邀请鲁哀公、单平公一起喝喝小酒，悠哉游哉，谈谈国际时势，然后宽衣解带，入帐休息。
谁知到了半夜时分，被近侍推醒的夫差得报说吴国遭到越国奇袭，损失惨重！
原来，趁夫差率吴军精锐北上与晋国争霸之际，已经卧薪尝胆好多年的越王勾践，见吴国国都姑苏空虚，发兵突袭吴国。
两年前，为了保住鲁国的命，端木赐先赴齐国说服齐相国田恒放弃攻鲁，转而战吴。
再赴吴国，说服吴王夫差放弃攻越，转而攻齐。
再赴越国，建议勾践明面上出兵助吴伐齐，不断助长夫差骄横之心，暗地里隐藏实力并等候时机，等吴国兵力空虚时一举突袭吴国。
这一次，吴王夫差率十万吴军精锐北上，几乎将整个吴国的带甲之士都带走了。
越王勾践如果还不能抓住这种千载难逢的好战机，那也没资格在春秋江湖留下自己的故事了。
公元前482年6月11日，三万越军如鬼魅般出现在姑苏城外时，留守姑苏的吴国世子友、公子地、公孙弥庸等人居然还不把越军放在眼里！
吴军缺兵少将，姑苏空虚，理应紧闭城门，据城坚守不出。
但在前番吴军连战连胜中，不少吴军将士早就养成了骄横之气，居然出城迎战。
结果，越军先佯败，引几乎全部吴军出城，终于在姑苏城外全歼吴军。
公元前482年6月22日，越军占领吴国都城姑苏。
越军突袭吴国的重大紧急情报，当然第一时间报到了远在黄池的吴王夫差这里。
自越军出兵伐吴，到越军占领姑苏，十几天内，吴国世子友连续派出七批信使，日夜兼程赴黄池向夫差报告紧急军情。
夫差大惊失色，眼下与晋国争霸谈判正到关键时刻，这等严重利差吴国、利好晋国的消息，必须确保丝毫不能泄露。
于是，好不容易在姑苏突出重围，没日没夜赶到黄池的吴国信使倒了血霉，被吴王夫差下令悄悄杀死。
夫差虽心急如焚，但并未乱了方寸。
他仔细盘算了一下，认为此时如果撤军，不但前些年为称霸而作的努力化为泡影，而且由于鞭长莫及，回援效果极差。
越军居然隐藏了实力，尚有三万兵力，这令吴王夫差头大如麻。
他很清楚自己留在姑苏的吴军还有多少，凭这点兵力根本无法与越军真刀真枪干一架。
希望友儿能够紧闭城门，凭姑苏城高墙坚，若能守三个月，那寡人不但结束了黄池之会，夺得了盟主之位，而且有足够时间回援！
权衡再三，夫差认为，务必先夺得盟主之位，再发出盟主令，一举灭了越国。
于是，第二天，谈判继续。
只是，在接下来的谈判中，吴王夫差确实有些坐立不安了。
第二天，夫差又收到了求救信。当然，送信的又是一个被悄悄处死的可怜虫。
连续几天，谈判毫无进展，夫差也已经连续杀了七个来自姑苏的求救信使！
吴王夫差表面上心坚如铁的样子，其实心如刀绞。但他只能顾一头，必须先拿下盟主之位，挟盟主之威才能挽回一切。
否则，整个吴国将陷入万劫不复之地！
只是，令夫差揪心的，是吴国遭到越军突袭的消息，还是泄露了出去！
虽然，如鲁哀公这样的参会代表并未得到确切消息，但吴军将士们已有不少窃窃私语起来。
要知道，既有信使能够到达吴王夫差那里，那也定会有信使，以私人的渠道到达某位领兵的吴国将军那里！
谁家没有对出征在外将士牵肠挂肚的亲人？
吴王夫差的忍术，差不多到了极限了。
但最先忍不住的，还是晋国上军将赵鞅。
到七月六日时，赵鞅终于忍无可忍了，他吩咐晋军大将司马寅召开军官会议。
会上，赵鞅大声道：“这都几天了？啊？每天从日出理论到日落，一点进展也没有，白白浪费酒水粮食。吴国佬怎么这个样子？
这么简单的事，就用最简单的方法来决定好了！
告诉吴国佬，男人之间还用得着争吵么？双方约战一场，谁赢了谁就是诸侯之长。”
众将士群情激昂，确实，都几个月了，谁都憋坏了。
但晋军大将司马寅却很冷静，他对赵鞅道：“元帅，先别急。这几天，我仔细观察夫差，发现他已经没了刚一开始的那种霸气与沉稳。吴军也时见窃窃私语，人心不稳的样子。
我估摸着，吴国远道而来，哪怕是国内没有发生大事变故，也必定有让吴国人牵挂的事。”
赵鞅细细思量一番，恍然大悟，对啊，吴国跟黄池足足七八百里，你吴国佬在这里耗的时间越久，对你越不利。
既然耗下去对你不利，那就继续耗着吧。
但吴王夫差真的不能再耗下去了！
那就再退一步吧，一切都可以舍弃，只要表面上将盟主之位给拿到手就行。
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