“什么祭祀呀！就是官府出文告命令全县境内的和尚、尼姑、道士聚集在县城，游行念经一天，然后各回寺院、庵堂、道观里焚香做法，祈祷福祉两日，如此三日后官府再出布告宣布感恩大祭祀盛会圆满结束，黄石县百姓一年中将福禄无边。实际上官府连一两银子也没花，就连第一天僧、尼、道他们在县城里的吃住都是自行解决的。”
两日后，2号离开了黄石县境，与组长约好的时日已经到了，便赶到了组长坐镇的客栈。
全组出勤的人员八个，按时回来了七个，又等一天，4号还是毫无音讯。
“看来，4号是遇到麻烦了……”组长1号立即决定带队去预先布置的去向位置寻找4号。
4号第一个要去的是山南县，水草丰茂，不种庄稼，基本上就是个牧、猎农业县。2号提出先去县城打听，因为这里的村子有移动性，4号下乡进村入户的可能性不大，在县城集镇找那些生意人打探民情的可能性比较大。
九匹骏马驮着八条精壮的汉子进了县城，每个人的马身上一个土布褡裢，让人看着有几分像进草原做马匹、皮毛生意的客商。
1号便吩咐散开在城里打听4号的行踪，他们是早饭后进的县城，相约中午在县衙对面集合。2号没有走远，就在县衙后脚门外下马假装帮马紧紧肚带、鞍辔，实则观察着可以搭讪的出入人员。
不久还真让他等着一个从县衙后院小脚门里出来的老者，背个空竹筐走着还哼着小曲儿。2号看不出这位老者到底是干啥的，看穿着很整洁，还可以说很体面，却是背着一个带盖子的破竹筐。看长相，面色苍老、双手漆黑，身材却很臃肿，或者说很富态！
2号便见机行事，不去打扰他，牵着马在后面远远地跟着。就见那老者先进了一家柴火、木炭店，一会儿便背着一竹筐黑木炭出来了，店掌柜还送出了店门，极热情似的作别。
原来这老者是县衙里的烧火老火夫，可能是送炭送柴的转供店一时没供应上，他这才亲自出来买一筐，与那掌柜还挺熟的。
老者背着木炭没有直接回衙，而是进了一家小酒馆要了壶酒、一个小菜喝上了。2号也把马拴在店门外，进店要了酒菜在老者一旁的桌上坐了下来。
没等2号去与老者搭话，酒保与老者聊上了。
“焦火头儿，你不怕再喝醉了丢了木炭回衙门挨板子了？”
“你小毛头没大没小的，叫焦老爷还差不多！敢叫我火头还不带‘君’，小心我让你的掌柜的撵走你！”
“呿！你当我家掌柜的就那么爱听你的？我就叫你老爷你也不是老爷，叫不叫你‘火头君’，你都是个烧火的。就跟那街边替人家包子锅、馒头锅烧火的小光腚孩儿是一个样……”
“胡说八道！我那是在官府里做事，拿的是奉银，他们最多赏给个烂包子吃，岂能与我相比？”
“呦呦呦！你厉害！光宗耀祖！别扯那么远了……那个从‘醉仙居酒楼’里被郎四爷灌醉抓进牢里的年轻人真是个飞贼，要杀头了？”
“那还能有假？不光是个飞贼，听太爷说，县丞老爷从那人身上搜出了一块假腰牌，那贼人连锦衣卫都敢冒充，你说这人有多胆大包天？……怎么会不开刀问斩呢？”
“都等不到秋后处决？”
“等不到！太爷说明天就杀！”
2号闻言一惊，匆匆结了帐便走，他已经断定二人所议论之人就是4号了，无需再多打听，回去与组长商量救人之法才是迫在眉睫的事情。
八人都聚集来，5号与8号也得到了4号的消息，与2号得来的信息一串联，4号在这山南县的遭遇便清楚了。
4号原是进乡村去的，结果找了几户，都是简易木板房，空空如也。还有一家木房都拆了一半了，想必人都去放牧了，又要搬家。
不得已，4号便进了县城，在一个茶馆里听书时，认识了一个开赌场的郎四，认识的原因是4号看到了郎四左手五个手指上戴了四个戒指，其中无名指上的戒指是原西厂蕃子的标志。
因为西厂都已解散，仅仅京城里还有一部分锦衣卫，其他地方东西厂官全没有了。在这里4号看到了一个老蕃子，虽然不太喜欢，但还有一点点故人之意，不知这是点心意还是情意，也不知从何而来，总之，他想与郎四攀谈。
郎四毕竟是厂官出身啊，尽管4号没有任何身份与来意的流露，但也招致了郎四的怀疑。好像4号与郎四他那种形象的人一搭话，就暴露了4号本身，这也算4号一念之差误了自己。
郎四热情豪放，一派愿结交天下所有英雄的好男儿气概。虽然4号也能随机应变，只字不提自己要打探的消息，只咬定自己是个买卖些羊肉、羊皮的小商贩。郎四拍胸脯打包票，他能帮朋友买到最便宜、最好的羊肉、羊皮。
在郎四的极力邀请与盛情款待下，4号被酒中下药灌趴在了酒楼饭桌上。
“哈哈哈……小兔崽子，跟老爷我斗？来人，去叫我兄弟带人把这小子押进大牢，不是个朝廷探子，便是私访官吏，老爷我看他倒像个锦衣卫……丢大牢去吧！也懒得问他到底是什么来路了！”
县丞韩标与捕头郎三支一起带捕快将4号带进了县衙。丢进了大牢，这才想起来，以什么罪名抓捕的此人呢？
按照郎四说的那样也不能服众呀，像这像那都是推测，没有任何证据。而且就算有证据，也不能当成罪名啊！以朝廷探子？还是以锦衣卫定罪？开玩笑！他们只是想在这天高皇帝远的地方玩玩一手遮天，当个土皇帝而已。可从未想过要揭竿而起，去捋朝廷的虎须！
“飞贼！县城连续三家大户人家被盗，衙门正愁抓不到盗贼无法结案呢！这人就是盗贼了！”韩标立刻换上了一副趾高气扬的模样说道。
郎三支说：“县丞大人！这这……赃银赃物上哪儿找去？可不少啊！”
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