我听得这话，诧异不已。
“你要经过秦王？”我皱皱眉, “恐怕他不会愿意。秦王与你结盟, 打的本就是将凉州兵马收入帐下的主意, 岂肯放你私肥自强？”
公子不以为然：“若凉州私肥自强对秦王不利, 他自会大加阻挠，反之则不然。”
我不解：“如何反之。”
公子想了想，却道：“此事言之尚早，可日后再议。”说罢, 他看着我, “如你计议, 我不去向桓氏求助，那么便须得往海盐一趟。”
我颔首：“正是。”
“你呢？”公子问, “你这边打算如何？回淮南么？”
我说：“淮南尚不急, 我须得先回雒阳。”
“雒阳？”公子讶然，“为何？”
我说：“益州离扬州路途遥远, 我要将田庄中的人口物什转移，须得帮手。”
“帮手？”公子问, “你要找谁？”
我说：“一位长辈。”
“长辈？”公子疑惑不解，“你还有甚长辈？”
我看着他, 不禁讪讪。
我从来没有向公子说过曹叔。
这不是我故意隐瞒, 他们之间本无来往, 且祖父和曹叔做的那些事，以及三年前我和曹叔做的那些事，至今仍是秘密, 公子不知道为好。
如今公子既然要与我一道行事，便也要与曹叔父子打交道，自不必刻意隐瞒。
不过前面的事与公子仍没什么关系，我不打算提及，只挑着简要之处，向公子坦承了曹叔和曹麟与我家的关系。
“竟有这般事？”公子讶然，面色变得不悦。
“你从不告知我。”他说。
我料得他会说这话，忙解释道：“他们父子二人已许久不曾与我往来，说了你也不认得。他们家在益州，常年行商，也熟悉道路，且颇重情义。将淮南之事托付他们，乃是最上之策。”
公子狐疑地看着我。
“你说这位曹叔是行商之人，还有商队。”他忽而道，“财力应当不差？”
我想了想，点头：“应当不差。”
“既如此，又待你情深义重视同己出，怎为见他来桓府为你赎身？”
我哂然。
公子这脑子，如今弯弯道道也是不少。
“他本想为我赎身。”我说，“不过他找到我的时候，大长公主已经许诺将我放奴。且那时朝中之事正紧，大长公主要我出谋划策，就算他上门去提，大长公主也不会应许。”
公子微微颔首，却看着我，意味深长：“这些事，连你这叔父都知晓，却瞒着我。”
我：“……”
“那是从前，现在不是说了……”我讨好地笑。
公子不与我计较，道：“你怎知他在雒阳？”
我说：“他大概不在雒阳，不过我可托人给他传信。”
公子道：“如此，你寻他之时，须带上我。”
我有些犹豫：“你……”
见公子又要变色，我知道这时惹他不起，忙哄道：“知道了，我带你去便是。”
公子看着我，这才缓下。
“以后你的事都要告诉我，不许再瞒。”他说。
我心想，全告诉你，三天三夜也说不完。
“嗯。”我应一声。
公子却以为我在敷衍，看着我的眼睛：“不愿？”
我忙说：“知道了，都告诉你。”
公子终于露出微笑，看着我，片刻，却又忽而皱了皱眉。
“你不是要恢复真名么？”他扯扯我唇上的假须，说，“日后还这般易容？”
我说：“日后有日后的计议，若似昨夜那般行潜伪之事，自然还须易容。”
“平日呢？”公子道。
我问：“甚平日？”
“比如，见到我父母。”
我愣了愣。
“霓生，”公子道，“你我本是光明正大，不须遮遮掩掩。日后与我一起到了他们面前，你也不必乔装改扮，无论他们还是别人，心中如何作想，皆与我二人无干。”
我知道他的意思，不禁赧然，心头却甜滋滋的。
“可他们若骂我不知廉耻勾引了你怎么办？”我眨眨眼。
“谁骂你，我就骂他。”公子即刻道。
“雒阳那些名流，恐怕会从此不认你是名士。”
公子嗤之以鼻：“谁要他们认？”
我叹口气：“安康侯大公子的字稿近来已经涨到了一字三百钱，你的字稿，只怕会被连一字十钱也卖不上。”
公子显然有些错愕，但目光一闪，即刻道：“卖不上就卖不上，你不是说攒了许多金子，将来要养我么？”
这话倒是在理，我笑逐颜开。
说起钱的事，我精神起来，想了想，道：“元初，海盐那边我们可努力些，解决了凉州的钱粮，北海郡里的赏赐和岁入就不必动了。”
“不动？”公子道，“留来做甚？”
“自是将来带走。”我无限憧憬，“那些钱财虽不足给凉州养兵，但可供你我一生衣食无忧。”
公子想了想，似乎也觉得有理，却忽而看着我：“哦？如此说来，却是我养你？”
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