由于需求神剑山庄贡献值的原因，军中不少头领都加入了神剑山庄并且用自身武学来兑换贡献值。
以现在的情况来说，天下大部分武学都对罗凡没有任何作用了，因此除去天下有数的高端武学之外，罗凡获得的气运能量已是极少，阅遍庄内众人上交的所有武学，加起来所获得的气运能量也不过数千而已。
不过这倒是又足够召唤赵敏一月的花销了。
有了精盐生意的钱财支撑，罗凡的兵力扩充至近二万，其中骑兵两千，弓箭手四千，其余枪兵、盾兵之类万余。另外赵敏将斥候、火头军、后勤等又一一完善。
当然，这近二万兵力之中有一半的新兵，战斗力颇低是毋庸置疑的。
值得一提的斥候部队是由赵敏亲自训练的，从训练方式来看，其中还糅合了些许现代侦察兵的训练方式，譬如说地形学、马术（现代为驾驶）、拳术等等，罗凡可以肯定她钻研过这方面的书籍，同时又提拔其中数名优秀者指点其轻功，现在，不过经过不长时间的训练，这群斥候发挥出来的作用确亦有了明显的增强！
此时土法炼钢所炼出的第一批钢材也已经出炉，罗凡新雇了一批匠人率先为各位将士头领打造精制兵刃。
十余日后，校场。
罗凡召集全军将士，当着所有人的面，手持新制精钢长剑与以前的军官制式长剑互斩，只听得“铮”地一声，精钢长剑安然无恙，而旧的制式长剑应声而断！
“统帅万岁！统帅万岁！”场下，见到这般振奋人心的场面，欢呼声如雷！
这是兵器史上一个大的飞跃！要知道以前神兵宝刃的制作方法都掌握在高明的匠人手中，绝不外传。而罗凡此举却是能将一般的宝刃量产。这如何不叫人为之振奋！
随后与飞马牧场的几次联手对抗四大寇的战斗中，罗凡将这些精钢兵刃作为奖励来奖赏那些有功的士兵，这极大地带动了士兵们的积极性。要知道纵横沙场谁人不想要一匹良驹一柄宝刃？一时间几乎人人都以得到一柄这样的宝刃为荣！
神剑山庄兵器优良，又有良将领导。与飞马牧场联军让各自为战的四大寇根本无法抵挡，因此并没有花费多少力气便将他们击溃。在吃了几次大亏之后，原本还对联手处于观望状态的四大寇终于下定决心联合在了一起。
期间，罗凡用精钢兵刃与不少黄金从飞马牧场处购得两千战马，骑兵扩充至四千。
由于盐与钢的带动，竟陵城中的商人渐渐地多了起来，但最为罗凡士兵战斗力基础的精钢与兵刃。罗凡几乎没有出售的意图，但精盐却是逐渐开始销往世界各地，而罗凡的精盐作坊亦开始扩充。
而罗凡使用的是现实世界中的流水线生产，每个工人皆只知晓其中一个步骤。再加上良好的保密训练，而其制作工序与需要用到的原料更是只有虚行之与罗凡二人知晓，因此即使有心怀不轨的商人与其他势力的探子想要探得情报亦是徒劳无功。
这些日子里，很多事情虽然有赵敏的参与，但除了训练斥候之外。其余她大多只是在背后谋划，因为罗凡还不想让自己的敌人知晓自己又多了一大助力，藏拙是必要的。
与此同时，李密放任洛阳城内王世充与独孤阀明争暗斗不断，而他自己却是率军与宇文化及交锋。同时将李天凡与沈落雁放在了飞马牧场这边，打算兵不血刃地拿下飞马牧场！
李天凡采用沈落雁的计划，故意策动四大寇与杜伏威联手，分头进击，四大寇在李密的策动之下帮助李天凡谋划飞马牧场，而杜伏威则兵临竟陵。
虽然竟陵此时有李靖、红拂女、方泽滔等高手坐镇，守城将士近二万，但终究还在发展期间。而杜伏威并与曲傲的得意弟子长叔谋联成一气，收拢任少名的残余势力，兵多将广，又有阴葵派支持，同时与李子通联盟，后顾无忧。与阴葵派、四大寇一拍即合之下竟是早早地便与四大寇串通来攻打竟陵，力求在竟陵发展起来之前将罗凡击垮！
杜伏威早已看出了罗凡的威胁，因此绝不打算让罗凡发展下去，再加上精盐暴利与罗凡的神秘炼钢法都是杜伏威垂涎之处，是以早早地领兵来攻，迟则生变，他可不愿与他人分一杯羹！
而这次，阴葵派婠婠与数名长老应当也是倾巢出动，借以应付罗凡这边的数名高手！
当侦察归来的斥候回报给罗凡这个消息之时，罗凡亦是一阵错愕。虽然早便料到了自己不会有太多的发展时间，但以现在的情况来看，对方给予罗凡发展的时间比想象中还要少！
但值得庆幸的是由于赵敏的斥候训练得极为不错，原本身为隋将的方泽滔手下斥候便不下于杜伏威，再加上赵敏这么一番训练，罗凡在侦察上先胜了一筹！
这时候又有一人来报：“禀报统领、斥候长，杜伏威率军二万五千余，长叔谋率兵一万，其中有一万骑兵，五千弓手，其余皆是步兵，另配备了檑木、云梯、楼车等攻城的必须工具。而先锋队五千人由其麾下大将陈盛率领，已经渡过九江。”
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