“陛下以国法为本，大义灭亲，臣钦佩之至！”樊知古道：“只是，国舅毕竟是孝贤仁皇后之弟啊！”
提到符后，老皇帝那张冰块般的脸终有所动容，但同时，眼睛也眯了起来，直勾勾地盯着樊知古：“朕用得着你来替朕考虑这些人情世故？你似乎忘记了，朕连女婿都杀了，杀一个妻弟又算得了什么？”
这话一出，樊知古脸色剧变，到此为止，他才意识到，自己是真的打错算盘了。而因为错误判断导致的错误举动，显然影响了老皇帝对樊知古的看法，此时此刻，跪在地上，樊知古心中忐忑不已，只觉得老皇帝的目光仿佛能穿透他全身一般。
不过，对于樊知古，老皇帝显然还是有一定期待的。沉吟少许，抬起手，冲他道：
“话既然说到这里，朕不妨对你明言。朕对你这两年在湖北的治理，并不满意！
越级提拔于你，看中的就是做事能力，这一点，你似乎还没有一个清晰的认识。
把话说开了，把你放到湖北布政使，就是要你强化朝廷权威，削弱打击那些意图贪掘朝廷统治根基的所谓望族！
高处不胜寒的道理朕明白，办事求稳也能理解，但若你以为，只需要熬熬资历，更进一步便是水到渠成，那就大错特错了！
好好回想一下，你是怎么走到如今这威风八面的布政使位置上的吧......”
老皇帝这番话，说得樊知古冷汗涔涔，再不敢言其他，只是急切地表示道：“陛下训诫，臣铭记于心，必然谨从圣意，一去湖北苛弊！”
“但愿吧！”俯视着樊知古，老皇帝声音清冷地说道：“之前，朕可以当作你在熟悉政情，之后，好自为之吧！”
言罢，也不再与之多话，直接摆手将其赶走。樊知古有些失魂落魄地走出行在，被外边的秋风一激，方才回了神。
湖北的官僚们还跪着，前排的几人，也基本被鲜血“淹”了，但不敢有丝毫动弹。察觉到动静，齐刷刷地抬头，目光中都带有问询，不过樊知古没有任何言语表示，只是微低着头，继续跪在前头，那殷红的血渍此时就如清水一般，在洗礼着他的精神......
未己，一名卫士走了出来，环视一圈，朗声道：“陛下有旨，斩！”
诏谕一来，早已准备好的刀斧手，再无丝毫犹豫，刀起，又是两声惨叫，符昭寿、魏忠双双殒命！
而一直克制着、压抑着的刘文济，终于有些站不住了，还是王玄真眼疾手快，扶住他：“殿下无恙吧！”
感受到王玄真有力的臂膀，刘文济竭力地稳住心神，颤声道：“我，我无事！”
说着，便轻轻排开王玄真的搀扶，倔强地站着，即便双腿依旧有些发软。
而一旁，脸色同样有些发白的刘文涣，见刘文济这“不堪”的表现，脸色反而逐渐恢复了正常。
这样血腥的杀戮，对两皇孙来说，都是头一次，但刘文涣不似刘文济，当年安西一行，虽然没有直接上战场，但一路的经历中，也不是完全一帆风顺，在西北的时候，杀戮与死亡，还是见识了些的，只是不似眼前的场景这般触目惊心罢了。
入夜，萧瑟的秋风在江陵城间盘旋，带来无限凄凉，白日那场杀戮，依旧是那般令人感慨与回味。
行在内，昏黄的灯光微微晃动着，条案边，刘文济挺身直立，一手执笔，在纸张上书写着，他竭力地想要控制手，但还是忍不住发抖，脑海里那些血腥的画面呈现在纸面上，便化作一个个潦草而凌乱的字。
一道身影出现在房门前，几无脚步声，但此时神经高度敏感的刘文济还是察觉到了，抬眼望，正是老皇帝，正以一种平和的目光打量着自己。
不敢怠慢，放下笔，刘文济上前行礼。
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