大明德武二年，伪清同治三年，七月十九日。
上海公共租界，一座气派的西洋别墅，铭牌上刻着三个大字【邢公馆】。
这栋别墅的主人，正是当下两江地区最炙手可热的通洋大才——邢九六邢大人。
当然，知道这一点的人不多，毕竟邢大人乃是上海知州补，也是江苏巡抚幕中最重要的智囊，在洋人的地盘上置产终归说不过去，容易被清流攻讦。
不过邢九六的恩主李鸿章倒是对此不管不问，甚至在邢九六和爱妾碧萝入住的时候，差人送来了乔迁贺礼，金马桶一对。
在李鸿章看来，既然是通洋大才嘛，在租界之内有一座府邸也是正常，那些个清流无论如何聒噪，在这乱世也是无用的。
今日，这邢公馆似乎是有大人物要来。
一大早花园便被花匠们修剪的妥帖工整，门口也铺上了红色的绒毯。
上午10点，接连数辆没有任何标记的西式马车匆匆驶入邢公馆，接着，别墅大门紧闭，再也没有了任何声响。
如果此时有人在邢公馆内部，见到这几架马车的主人，一定会惊碎了下巴。
因为这三人倘若真心联手，别说是熊孩子同治，西宫少妇慈禧，就是公共租界的英美公使，也须给上三分薄面。
“臣曾国藩、李鸿章叩见王爷，王爷千岁千岁千千岁！”
一位是手握雄兵的两江总督，一位是锐意进取的江苏巡抚，能让这两位甘愿下拜的王爷不是别人，正是如今风头正盛的议政王，兼理总理各国事务衙门管理大臣的，恭亲王奕?。
奕?人称鬼子六，为人贪财好色，却不是个蠢人，自然明白眼前这两位汉臣的分量，不敢自持身份，连忙上前虚扶：“两位擎天肱骨速速请起！”
三人之中，曾国藩年岁最长，如今已五十有三，而且身体不好，略有吃力的爬起。
刚刚年过四十的李鸿章却完全不同，身手极其矫健，几乎是弹地而起。
李鸿章的身子骨可是出了名的硬朗，若不是晚年挨了黑枪，还背了一口巨型黑锅，老李很有可能活到九十多岁。
这样的细枝末节，落在奕?眼中，只在心中记下，脸上却丝毫没有表露。
恭亲王奕?今年才刚刚30岁，却能在2年前，以28岁的年龄与慈禧等人发动政变，诛杀肃顺一干老臣，为人也是有些城府的，不完全是年少气盛。
按照道理，奕?作为议政王，是绝对不能私下会见外臣的，更不要说是两个手握重兵的地方权臣。
若是此番会面传了出去，曾国藩和李鸿章手里有兵有地盘暂时可能还没有事，奕?绝对会惹来大麻烦，搞不好就是杀身之祸。
不过此番，奕?有不得不冒险来上海的理由。
主要有两件大事。
首先，是明面上的事情，那就是为自己捅出来的大篓子善后。
同治二年，奕?以巨款托付英国人李泰国购买船舰。
奕?在中间虽然捞了不少油水，但本意还是希望能够组建清廷自己的海军，以期进入长江直捣南京，结束延绵十多年的粤匪之乱。
然而，奕?完全低估了英国人的卑鄙无耻。
三个月前，这支舰队开到了远东，但舰队的指挥却是英国皇家海军上校阿思本。
直至今日，英国人丝毫没有将这支舰队交还给清廷的意思，要求像海关一样，由英国人来指挥中国的海军。
甚至还提出“如不用其人，则船炮亦应缴还本国”的威胁，并且要求清政府赔款。
海关也就算了，赫德来管至少还清廉一些。
但一国的军队从指挥权到人事权，全部由他国管理，甚至连一个本国人都没有，却要付军费，这样滑天下之大稽的事情，除了后世之日韩，谁会俯首听命？
鬼子六敢干这事，肯定要被朝野上下的唾沫淹死。
这一回，奕?无疑是吃不到羊肉还惹来了一身骚。
他此次前来会见曾李二人，便是听说上海道出了一位通洋大才，希望他能为自己斡旋一二，至少也参谋一番。
第二件大事，则不是公开能谈的，关于慈禧的事情了。
不知道从什么时候起，江南等地便流传起了一则谣言。
传说，当年叶赫部首领布扬古临死前曾对天发誓：“我叶赫那拉就算只剩下一个女人，也要灭亡爱新觉罗。”
身为根正苗红的爱新觉罗子弟，奕?当然是不信这种鬼话的。
因为历代之中，爱新觉罗与叶赫那拉通婚的不在少数，纳兰性德之类的叶赫名臣也不知凡几，于情于理，叶赫氏也不可能危害到我大清气数。
奕?一向将之当做是粤匪们编造出来，污蔑西宫皇太后的流言蜚语。
然而，最近一段时间，美国公使一而再再而三向总理衙门发出照会，说是西宫皇太后屡次干涉花旗国内政，图谋不轨。
这让包括奕?在内的一些人，私下难免心中犯了嘀咕。
而且他们还打探到了一些比较可靠的消息，从花旗国富商那边传来，说是西宫太后行为不检，似乎有与洋人私通的嫌疑。
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