只可惜李念安此刻已对柳清雅的惺惺作态无动于衷。
任她如何故作关切，在他眼中都只觉得虚伪做作。
况且李念安虽被柳清雅养得性子骄纵，却并非愚钝之辈。
从前被蒙在鼓里时，自然对她百般信赖；如今既已窥见其真面目，对她的一言一行都难免心生猜疑。
李念安略作迟疑，方缓缓道：
“母亲不必挂心，儿子睡得尚可。若不是方才被杨嬷嬷在门外的声响惊扰，想来能一觉到天明。”
柳清雅闻言正要开口解释，却被身侧的杨嬷嬷轻轻扯了扯衣袖。
望着杨嬷嬷苍白如纸的脸色，柳清雅这才恍然意识到自己的疏忽——方才她只顾着与常乐尊者周旋，又一心记挂李牧之可能对安儿不利，竟完全忽略了杨嬷嬷此刻正强撑着病体。
杨嬷嬷先前被常乐所伤，内息已然受损，这一路走来全凭意志强撑。
出了佛堂后，柳清雅本是吩咐了下人去请医女，可转念想到李牧之正与安儿在一处，生怕父子独处时说出什么不该说的话，这才急着要来偏房带走安儿。
杨嬷嬷放心不下，这才强撑着跟了过来，此刻已是气息微弱，额间渗出细密冷汗。
意识到杨嬷嬷已在强撑，柳清雅当即敛起心神，温声道：
“既然如此，我便先带嬷嬷回去了。安儿若有事，尽管差人来寻我。”
李念安垂首应道：
“孩儿明白。”
柳清雅闻言不再多留，扶着气息微弱的杨嬷嬷转身离去。
待二人身影消失在廊庑尽头，李牧之方唤道：
“李文、李武。”
两名侍卫齐声应道：
“属下在。”
“方才做得很好。”
李牧之颔首，道：
“继续守着，莫让闲杂人等靠近。”
“属下遵命。”
吩咐罢，李牧之便携二子返回房中，临行前依旧未将房门掩上。
重新卧于榻上，他轻声道：
“安儿，毓儿，时辰不早了，先歇下罢。”
“是，父亲。”
两个孩子齐声应道。
三人并排躺下后，李念安唇瓣微动，似要开口说些什么，却听得李牧之先道：
“先安歇吧，有事明日再议。”
李念安只得闭口不语，顺从地合上双眼。
然而那轻轻颤动的睫毛却泄露了他此刻的心绪——分明毫无睡意，满腹话语都哽在喉间，只待寻个时机与父亲倾诉。
月光透过半掩的窗棂，在他稚嫩的脸庞上投下浅浅的阴影。
这几日接连变故，让李念安仿佛一夕之间长大了许多。
虽心底仍难割舍对母亲的眷恋，却再不似从前那般盲目顺从。
少年单薄的肩头似乎担起了更沉重的东西，眉眼间也褪去了几分稚气。
他向来并非不明事理之人，更知晓在这世间，修士确实超脱于凡俗律法之上。
但在他浅薄的认知里，这等特权合该属于那些秉持正道的修士，而非滥杀无辜的邪魔外道。
先前他被蒙蔽了双眼，一厢情愿地以为那尊石像是什么善类，既是善类，除去几个作恶多端之徒或是无人在意的流民，似乎也无可厚非。可如今灵台清明，勘破那石像分明是害人的邪物，这才惊觉母亲已然犯下滔天大错。
李念安在黑暗中睁着双眼，脑海中反复浮现母亲与那邪物相处的画面，一颗心渐渐沉了下去。
李念安在黑暗中静静思忖，心中已是明镜似的。
他比柳清雅看得分明——母亲这般勾结邪修、残害百姓的行径，纵使十六公主尚在京中，也难逃一死。
他细细思量着父亲的处境。父亲素来重权谋，一心要在仕途上更进一层，身上断不能沾染这等丑闻。
况且长亭县是父亲的治下，岂能容邪修肆虐、百姓遭殃？
若此事传扬出去，父亲的仕途必将大受影响。
想到这里，他心头渐渐清明。
父亲必定会设法保全母亲的性命，但经此一事，母亲怕是再也保不住如今的尊荣地位了。
虽说母亲知晓后定会闹得天翻地覆，可终究能留得住性命。
他又想起婉姨娘的死，心头一阵刺痛。
若非自己当初莽撞，婉姨娘也不会遭此横祸。
这份亏欠，他定要偿还。
从今往后，他定会真心实意地将李毓当作亲弟弟来护佑，再不让任何人伤害他分毫。
夜色渐深，帐幔内李毓静静躺着，那双与李牧之极为相似的眸子里不见半分睡意。
他心中所念，与李念安截然不同——既然他的母亲死了，那柳清雅也绝不能独活。
从前他对柳清雅母子示好，全然是因母亲陆婉婉时时叮嘱。
母亲心地良善，总盼着家宅安宁，盼着柳清雅母子能放下成见，更盼着他能远离纷争，平安顺遂地度过一生。
他虽年幼，却早已看透这府中冷暖，故而顺从母意，藏起锋芒，敛去聪慧，对柳清雅母子处处忍让。
可叹柳清雅母子从未领情，那妇人甚至屡次暗藏杀机。
李毓早慧，何尝察觉不到那看似和善面容下的森然恶意？他只是故作不知，隐忍不发罢了。
至于李念安的生死，李毓实则并不在意。
他骨子里流淌着与李牧之相同的血液，无论是深沉的城府，还是那份与生俱来的凉薄，都如出一辙。
他的心很小，从前只容得下母亲与父亲，如今母亲不在，那颗心便只余父亲一人。
既然父亲不欲李念安死，他自然不会主动出手。
只要李念安安分守己，不来招惹，他便也愿意维持这表面平静，彼此井水不犯河水。
李牧之斜倚在床榻边沿，目光沉沉地落在两个稚子身上。
烛影在他深邃的眸中跳动，映出几分难得的忧思。这两兄弟，怕是终究要走上殊途。
柳清雅逼死婉婉在前，勾结邪修残害百姓在后，这般罪行，于公于私都当处以极刑。
若非眼下情势所迫，他恨不能即刻将这毒妇押送刑场，以正法典。
李念安倒是将他的心思揣摩得透彻。
他确实不愿让这等丑闻玷污自己的仕途，这才先向朱、徐、言三家送出密信，再晚一刻钟上报朝廷。
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