早上七点，布鲁斯准时离开家门，骑上自行车去法瓦尔特钢铁公司位于璇玑城的研究所工作。
自行车在南部非洲是城市居民出门很常见的交通工具，和汽车摩托车相比，自行车出行更健康，更环保，没有噪音，而且价格便宜使用成本低不用加油，在南部非洲很受欢迎。
在欧洲，现在骑着自行车去乡间游玩是贵族青年最时尚的休闲方式，在南部非洲就是普通的交通工具。
璇玑城的清晨景色宜人，空气清新自然带着清晨露珠的清爽气息，路两旁的景观树郁郁葱葱生机勃勃，地上的青石板干净的能看到石材的纹理，花猫懒洋洋的在窗台上睡觉，猎犬蹲在栅栏门后警惕的盯着每一个过往的行人，偶尔有穿着白色法兰绒内衣和运动夹克早起晨练的人满头大汗跑过，将和善的笑容留给每一个路人。
不管是熟人还是陌生人。
穿过十字路口经过早餐店的时候，布鲁斯买了两个热气腾腾的包子加一杯刚刚煮好的豆浆当做早点，顺手买了一份刚刚送到报亭的南部非洲版《泰晤士报》。
头版头条依然是熟悉的黑体加粗《警惕来自邪恶集团的野心家！！！》。
布鲁斯摇摇头，把报纸卷起来放进自行车的车篮里，他是来自德国的徳裔，现在已经加入南部非洲国籍，虽然尼亚萨兰承诺在战争期间不会针对任何群体实施任何限制性为，但是布鲁斯依然很担心。
在这个问题上，欧洲国家的表现并不好，即便是有类似承诺，也会随时推翻，一切以实际执行的政策为准。
“邪恶集团”是个比较客气的代称，在英国本土，《泰晤士报》使用的标题是《警惕德国的大规模扩军！！！》。
这也不能怪德国，英国都已经开始扩军，德国肯定也要早做准备。
布鲁斯在研究所负责的是对多功能军锹的改进工作，他的团队有十五个人，除了布鲁斯之外还有一个叫丹尼尔的徳裔，其他人都是英裔和华裔，近一半的成员毕业于尼亚萨兰大学，包括布鲁斯在内。
南部非洲正在对军用品进行分类整合，有了统一的规范之后，士兵在前线需要的各种物资都包括其中，约翰内斯堡纺织品公司正在研发携带子弹、手榴弹、手枪、匕首的便携装具，亨利的钢铁公司则是开始研究防护性能更好的钢盔和多功能军锹，对现有装备进行升级的同时，试图将不同的功能整合到一把军锹上，所有的企业都在为战争争分夺秒。
“早上好，布鲁斯——”在研究所门口，布鲁斯遇到两眼通红头发乱糟糟的丹尼尔。
“早上好，丹尼尔，你怎么了？看上去有点狼狈——”布鲁斯和丹尼尔关系很好，不全是因为布鲁斯和丹尼尔是徳裔，布鲁斯几乎和每一个人关系都很好。
“我快气疯了，昨天我和那个该死的邻居吵了一架，他就是个混蛋，我待会要请假去警察局报案。”丹尼尔气势汹汹，布鲁斯知道丹尼尔的那个邻居，一个来自法国的种族主义者。
法国人和德国人的矛盾不可调和，虽然尼亚萨兰一视同仁，大部分法裔和徳裔也能安分守己，但总是有些人不遵守规则歧视他人，这在尼亚萨兰是很严重的罪名。
“我支持你丹尼尔，最好把那家伙送进监狱。”布鲁斯义愤填膺，白人在尼亚萨兰已经是少数群体，徳裔又是白人群体中的少数群体，所以大部分徳裔都很团结。
法瓦尔特钢铁公司在璇玑城的研究所是一栋带院子的三层楼房，这是一栋使用大理石修建的永固建筑，布鲁斯把自行车放在办公楼旁边的车棚里，车棚旁边的停车场上已经停了好几辆汽车，其中一辆是公司给研究所所长埃德蒙德配备的专车。
“早上好，布鲁斯——”
“早上好，丹尼尔，你这是被狗了咬了吗？”
“哇，丹尼尔，你今天的造型真酷——”
“丹尼尔，老板要你的方案，你最好准备充分一点。”
研究所气氛很和谐，每个人都会热情的打招呼，狼狈的丹尼尔收到众多的善意调侃。
三层尽头的所长办公室内，埃德蒙德正在和陆军学院的教官赫尔塔中校评估新式军锹的功能。
“我们现在使用的多功能军锹价格昂贵，欧洲国家普遍买不起，所以新式军锹的成本必须降下来，这样才更有利于大规模生产。”埃德蒙德不是单纯的技术人员，产研结合一直是罗克要求的目标。
“随便你们怎么压缩成本，该有的功能必须有，简配版本可以卖到欧洲去，我们自己用的必须质量过硬，功能完善。”赫尔塔中校不管其他的，南部非洲拥有全世界最多的锰和铬，美国都要从南部非洲大量进口特种矿石，法瓦尔特钢铁公司利润丰厚，南部非洲职业军人需要的那点装备还是能满足的。
“那么我们就去除所有不必要的功能，只保留最基本的挖掘和劈砍。”埃德蒙德划掉大部分不常用功能，使用了天然橡胶的三角柄也换成短木柄，这样能进一步降低成本。
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