三人在暗河里飘荡了将近一个时辰，依然没见到出口或是陆地，长时间浸泡在冰冷河水里的身体渐渐麻木，这可不是好的预兆。
马大瓜举着一枚鹅蛋大的夜明珠在前引路，微亮的荧光照散了不少的黑暗。
越往深处游，暗河的水位越高，最初暗河水没过胸膛，再后来暗河里已经漫上了脖颈，如果继续坚持往前走，只怕暗河水会淹没头顶。
马大瓜道：“姜老前辈，还继续往前游么？”
姜霜白思忖了片刻，衡量着利弊，坚持道：“继续往前游，即便找不到出路也不用慌张，大不了原路返回，再另想办法。”
马大瓜和金光子也没有迟疑，吸了一口长气然后钻入水中，以二人目前的功力，完全能在水里熬上一炷香的时间，若是不出现极难对付的意外，肯定不会窒息而死。
金光子游在最前方，摸索着前进，提高警惕应对暗河里的危险，生怕再杀出大白蟒一类的凶兽。
他在水里眯着眼睛观察四周，隐约瞧见一块水域仿佛若有光，较别处亮上不少，在漆黑的水底格外显眼。
金光子连忙打手势示意二人跟上，自己则拎着宝剑，慢慢地靠近了有光的水域。
游近一看，才发现那片有微光的水域在天然的溶洞里，金光子仰着脖颈往上看，发现光芒明显亮了几分，心中顿时明白了是怎样的一回事。
这片水域必然通往人间，明灿灿的阳光射入水面，才把河里照亮了。
金光子伸出手指向上一指，示意二人往上游，自己也奋力朝上使劲，迅速地径直往上游。
越往上游，光亮越强，河水也不再冰冷刺骨，渐渐暖和起来。金光子观察四周，判断出此处应该是直通暗河的水潭。
约过了一盏茶的时间，平静的水潭突然翻起水花，那是金光子率先从暗河里探出头了。
他甩开湿漉漉的长发，猛吸一大口新鲜空气，平生第一次感到空气是如此的美好。
马大瓜和姜霜白相继浮出水面，也贪婪地喘着粗气，享受生命的真实触感。
方从黑乎乎的地下世界钻出来，三人的眼珠一时不能适应明亮的世界，耀眼的阳光打下来，三人都觉眼珠刺痛，眼前昏黑一片。
三人急忙闭上眼皮，休息片刻，慢慢适应明亮的人间，再度打开眼皮时，三人发现眼前的景色颇幽静秀丽。
平地上草色氲氤，点缀着嫩黄色的雏菊和紫艳艳、粉扑扑的牵牛花，花草香气寡淡清幽，沁人心脾。
青松翠柏星罗棋布般地挺立林中，下有不知名的小虫高歌低叫，上有黄鹂转着舌头委婉啼鸣。再往上看，则是青天红日，野云飘空。
姜霜白拧干了湿漉漉的长衫长裤，一言不发，居然准备离开此地。
马大瓜当即高声叫住他：“姜前辈请留步，你老人家去哪里呀？我和金光子送送你。”
姜霜白头也不回地答道：“我已送了二位贤侄一场机遇造化，故人之情已经偿尽，咱们缘起则聚，缘尽则散，大家的缘分尽了，老朽就此别过，小马小刘切莫寻我，也休对家中的长辈提起我……”他的声音越来越浅，想来人已经走远。
马大瓜迈开步子准备去追，却被金光子拉住了。
“金光子莫拦我，我去向姜前辈问个明白。”
“我猜姜老前辈和我奶奶还有你师父的关系不浅，他不愿意说，你何必苦苦追问？兴许三人早年一同闯荡过江湖，后来各奔东西了。”
马大瓜追问道：“那三人为何各奔东西了，多年来从未联系？”
“我真不知道。”
马大瓜迟疑了片刻，眨巴眨巴眼睛：“金光子，我师父真的偷了承元教的至宝么？你身为一教之主，不可能不清楚事情的真相。如果我师父真偷了贵教的宝贝，改日我遇见师父时帮你讨要回来，师父的坏习惯不少，却通情理，我求求他，多半能帮你讨要回承元教的宝物。”
金光子的眼神若即若离，仿佛是在揣度一桩心事，他考虑了半晌，说出了事情的原委：“马兄弟，你我有出生入死的交情，于情于理，我不应该搪塞你，实不相瞒，我的命根子捏在常先生的手里。”
“啊！那可真是宝贝啊！不过他要你的命根子有什么用！”马大瓜的目光瞄向金光子的胯下，惊愕无比。
金光子显然猜到了马大瓜心中所想，睁眼大骂：“滚蛋！你猜错了。你师父手里有承元教的半卷功法，而那半卷功法关乎着我的性命。”
“区区半卷功法，能和你的性命挂钩？你可别糊弄我。”马大瓜明显不相信。
“我修炼的功法有些奇异，不能以常理论之。我和你很难讲清楚，如果你有心，见到常先生时便替我讨要那半卷功法，你说：‘请归还残卷，刘余恨快死啦’，我猜常先生就明白了。”
“哦？浑金一气功居然能把人炼死啦？”
金光子脸上浮出灰暗之色：“不是浑金一气功，是其他的功法，别再问了，我不想重提旧事。”
旁人不愿意讲的事，最好别去追问，马大瓜自觉地闭上了嘴巴。
二人在山林里兜兜转转，找到了一条樵夫猎户践踏出来的小路，二人沿着小路缓缓徐行，彼此也不讲话。
不消片刻，金光子忽然开口道：“马兄弟，你和我即将分别了。”
马大瓜闻言后惊诧万状，向后连退三步，颤抖着发白的嘴唇：“金光子你的死期到了么？好突然！”
金光子脸色发黑，心道：“此人憨憨傻傻，为何能和我结为好友？”
“我一年半载之内死不了，我准备离开北方，回到中原掌管承元教，我担心自己离开承元教太久，中原会出现岔子。”
马大瓜挽留道：“你的大头怪病不治了么？我在北方认识一名医术高超的医生，那人是我的好友，专治各种疑难杂症，嘴歪眼斜断骨抽疯他都能治好，你和我去见一见他，然后你再回中原也不迟。”
金光子摇摇手：“不必了，我须立刻回到中原，大头怪病之事，日后再说。”
“那我送送你！”
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