因为陪着佳荣，在宫里待了许久，又发生了后来的事情，方宁一身疲惫。回到绿蘅院之后，突然有一种回到自己家的感觉，比起皇宫，她在这里更能感到温暖。
昨夜在竹颜的跟前守了一会儿就被兄长赶去休息了，说是她身子还未恢复不宜操劳。她扭不过兄长，只能委委屈屈地回到自己的房间。倒是没想到这一睡就睡到了日上三竿。
睁开惺忪的睡眼，望着窗缝里透射进来的阳光，懒洋洋的并不想起床。在床上翻滚了两圈之后，终于一脚蹬开被子，一个鲤鱼跃身从床上起来。
这是一个美好的开始，方宁的心情看起来还不错的样子。捂着胳臂上的伤口吹了吹，想到兄长回到她身边，似乎那伤口也不是很疼了。
穿戴打扮好之后，方宁打开了房门，一眼就看到方平从小厨房里走了出来。
“兄长，早啊！”脸上光芒四溢，堪比蓝天中的那抹骄阳。
方平抬起腿愣了一下，脸上有些不自然：“宁儿，今天似乎心情不错？”
方宁心情正好，压根没有注意到方平的一场。倒是难得露出娇羞，几步跑到方平身边，挽着他的手：“主要是因为兄长在身边，我心里踏实。”
方宁的确说的是真心话，看到兄长回来，她觉得好像天空一下子就广阔了起来。
方宁顺手揉了揉方宁的头发，惹的方宁娇嗔：“哎呀！兄长，摸头长不高，头发会被揉坏的。”
方平哈哈大笑，已经很久没有这么开心了。只是不经意间眉角还有一丝淡淡的愁绪，不过方宁没有注意到。
“兄长，竹颜怎么样了？好些了吗？”
方平摇了摇头：“还是老样子，不过早些时候金大夫已经过来瞧过了，保持这样的状态已经很不错了。至于什么时候醒过来，还是未知，得看竹颜自身的恢复情况了。”
有些低迷地点了点头，抿着唇不说话。突变的气氛让方平感觉了到了不对劲，不自觉又摸了摸方宁的脑袋。
“宁儿，别担心了。你要相信竹颜，她一定能战胜自己的。从雁荡关到禹城，一路那么多艰难她都能挺过来，现在，她一样可以的。”
含着泪点了点头，方宁轻轻“嗯”了一声。方平知道她心里还是有些郁结，无奈地叹了一口气，心里也没有什么办法。
相比于方宁，其实他的心里更担心竹颜，那个拼着自己受伤也要保护他的姑娘，这一生，或许他都难以补偿。
“兄长，幸好你没有再受伤，要是你跟竹颜一样受伤了，那该怎么办？”方宁像是水做的一般，眼泪说来就来。趴在方平的肩膀上，断断续续抽泣起来。
“傻丫头，我这不是没事儿吗？”方平心中忍不住笑意，还是这样的方宁才更像是他的记忆中妹妹。
有着多变的情绪，高兴的时候神采飞扬，一哭起来又是一个没完没了。一直担心方宁因为仇恨迷失了自己的真性情，现在看来，也不算糟糕。以后有他在，不会再让方宁受那些纷扰。
“咕咕”肚子不合时宜地叫了两声，方宁不好意思地抬头看着兄长，脸颊上飞过两片红晕。还带着眼泪的睫毛扑闪扑闪的，红彤彤的鼻子看起来十分可爱。
“小懒猪，睡到这么晚才起床，我让松绿给你做了薏米粥。快去尝尝吧！”
方宁点点头，默默的去吃早膳了，在兄长面前肚子饿的叫唤，还是有些丢人的。
方平看着妹妹离去的背影，眼神里暖暖的都是笑意。过去一年多的日子是他让方宁担惊受怕了，往后的日子，就换他来保护她吧。女孩子，有兄长护在前头就好。
思忖着方宁的未来，方平越发觉得现在的这种状态或许也是不错的。已经是赵琰的妻子了，倒不如认真撮合一下妹妹跟好友，也算为方宁的将来找了一个依靠。
考虑赵琰，不外乎两个原因。一是他与方宁本有夫妻之名，二来纵观他方平认识的青年才俊，也就觉得赵琰勉强配得上他妹妹。
不过方平并没有一厢情愿地想着去撮合，这个得看赵琰到底有没有意思。单是看他对方宁那一夜的情义，也并不能说明什么。
觉得有些费脑子，暂时把所有的想法抛在了脑后，虽然该给方宁提早考虑未来，但是也不能轻易就下决定。宫里那位还惦记着自家妹妹，这才是第一要防的人。
方平摇了摇头，长吐了一口气。
正要去看望竹颜，不想赵琰派了云生过来，请方平一叙。老朋友相邀，没有拒绝的道理，不过现在他还是决定先看一眼竹颜再去 。
房间里，竹颜依然安静地躺着，紧闭着双眼，若不是鼻间微弱的呼吸尚存，方平有一种错觉，好像床上的人已经死去了。心里一紧，觉得呼吸好像突然凝滞，全身骤然散发的疲惫无力。倚靠着床头，一双冰凉的手拂过竹颜的脸，最后停在她的额头上。
低头轻轻吻在竹颜的额头上，脑海里不断闪过竹颜的身影，眼眶微湿。轻声在竹颜的耳畔呢喃：“小丫头，我希望你快点醒过来。谢谢你一直照顾我，我能感受得到你的心意！”
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