北条鹤的逝去已经几个月的时间，但日光城中的气氛依然有些压抑，这甚至影响了城下町，商户和町人们每日小心谨慎过活这，担心有什么不当的言行招来祸端。
最终是梅居小一郎实在看不下去这日渐死气沉沉的町市，装着胆子向氏光建议明令城下商户可恢复娱乐营生，这才扭转了局面。
奥中，佐竹南挺着肚子，看着儿子万千代一笔一划练字，这是个很机敏的孩子，反正佐竹南觉得比自己的弟弟义重强多了，因而也更加上心教养，在每日由公卿和寺社僧人教授学识外，还要亲自盯着他复习当天课业。
佐竹南的贴身女官大关伊与，端着由城下町商人进献的一些甜点走了进来，笑着道：“也该让万千代殿下休息一下了，这样可是会累坏身子的。”
佐竹南扫了一眼各式小吃，选了几种让大关伊与装在小食盒中，对万千代道：“今天就到这里吧，带上这些，去找玉子她们玩吧。”
万千代本听了一天的课，又回来练字，此时是真的有些不想动弹，但见母亲不容质疑的样子，规规矩矩起身应了，提着对于他来说有些大的食盒出门了。
“要我说，殿下不必要如此，馆主大人不是已经回绝了由您抚养玉子公主她们提议吗？”大关伊与看着万千代消失在门外，小声嘀咕道。
佐竹南笑笑未说什么，转而道：“殿下近几日来奥中了吗？”
遇到这个话题，大关伊与立即来了精神，说道：“本来还以为馆主大人这些天没来奥中的，但我与膳食之间的女官打听了，殿下这几日都是宿在奥中的，只不过是被最上家的那个女人勾走了。”
大关伊与刚刚说完，便被一巴掌狠狠打在脸上，整个人吓得跪到在地，便听到佐竹南的声音传来。
“新庄殿也是你能直接称呼的吗？再让我听到你这么说话，就给我滚出城去。”
看着大关伊与惶恐的样子，佐竹南感到深深的无奈。
自从北条鹤去世后，佐竹南就被推上了风头浪尖，出身名门且有儿子傍身的她，瞬间成了奥中女，甚至是一些家中臣属的巴结对象，似乎都在翘首以盼其进位御台所，成为日光城新的女主人。
目前，后北条家虽然豪奢，氏光也正直壮年，但城中真正的侧室女眷并不多，现在更是只剩下三人，加藤胧出身低微，其子长尾光纲虽然未氏光长子，但看氏光安排其继承了足利长尾传承，应当是没有立为继承人的打算。
北条鹤在时，大家都是没有什么上位的幻想。与氏光接处久了便知道，其与北条鹤感情是很深的，并非传言中的单纯政治联姻，不出意外继承人必然由北条鹤诞下。
但北条鹤突然离世，仅仅留下三个女儿，很多人的心里便活泛起来。
其中最为郁闷的便是最上义，佐竹南也是后来才听有女官传说，最上义为了能够景长侍奉氏光，是在偷偷服用避孕的药物。
有北条鹤存在的情况下，这其实也算是步妙棋，众人中确实是她最为受宠，加上本身相貌妖媚，氏光经常性宿在她那里。凭借于此，其在奥中地位实际上是仅次于北条鹤的。
但随着北条鹤突然离世，最上义的弊端便暴露出来，其与佐竹南同为豪门大族出身，奈何身下无子，在争夺御台所之位方面，天然就处在了劣势。
佐竹南觉得就是意识到了这点，最上义最近才用尽浑身解数缠着氏光。
其实对于氏光宿在最上义那里，佐竹南还有点安心的感觉，全因为北条鹤去世后，氏光整个人消沉了好一阵子，几乎未在奥中现身过，政事上也有所懈怠。
还是小笠原贞种是在看不下去了，说动北条幻庵出面劝慰了氏光，如此情况才有所好转。
奥中暗流涌动，奥向以外的世界更是纷乱。佐竹南听闻一代枭雄武田晴信死去后，武田家龟缩回了甲斐，信浓国的形势都有些控制不住了。目前住在日馆城的今川氏真三天两头劝氏光，借机帮助其收服骏河。
而北陆方面，氏光名义上的主家，关东管领上杉辉虎伤怀于一生之敌的陨落，与武田家彻底把兵言和，并且有了接替武田家上洛的传闻。
佐竹义重已经两次以探望的名义，派家中的女眷到日光城通过佐竹南打探口风，有意劝氏光出兵骏河、远江，并趁机一举上洛。
此时直接被佐竹南挡了回去，最终还是沉不住气，写信训斥了自己弟弟一顿。
佐竹义重透露的另一件事，涉及到了羽奥地区，最上义的父兄终于压制不住相互之间的怨气，在出羽国内掀起了内斗。虽然目前最上义光凭借国人支持占据上风，但陆奥霸主伊达辉宗已经明确表示支持其父最上义守，羽奥大战似乎一触即发。
佐竹义重有意趁此契机北上，侵攻陆奥地区。
此时涉及大的战略，佐竹南更加不敢答应他去试探氏光，令其走正当的渠道向氏光询问。
佐竹南感到有些胎动，抚摸着独自在室内走了几步，回头示意仍跪在地上的大关伊与起来，说道：“把剩下的点心也装一下吧，随我去探望一下静院夫人。”
自从北条鹤去世那日后，静院夫人精神状态便不是很好，氏光随未因其擅作主张而处罚或斥责，但静院夫人却是主动请辞了奥中的相关事务，现今专心在佛堂修行，不大理睬外界纷乱。
奥向的安全事宜，暂时由加藤胧管了起来。
静院夫人虽然比佐竹南大不少，但与刚刚去世的北条鹤相比，却大不了几岁。可能是出身低微，一生又多经历沉浮的缘故，却是比北条鹤显得苍老不少，甚至头上已经有了不少白发。
在佛堂见到静院夫人，其起色还算不错，笑着请佐竹南落座，聊了些氏光年幼时在春日山城里的事，气氛十分融洽。
佐竹南也便接着这个机会，将自己目前遇到的困难敞开了向静院夫人诉说，希望其给些建议。
该因为少了御台所总理各项事务，奥中近些时候有些纷乱而失了规矩。不知道是谁最先出的主意，遇到拿捏不准的事情，很多高阶女官居然跑到佐竹南那里请示，奥中非议之声很大，面对如此捧杀，令佐竹南十分坐蜡。
“不管是何人在针对你设圈套，但你既然能够如此坦荡的跟我诉说，为什么不坦荡的将顾虑与馆主大人诉说呢？”静院夫人听后只是笑着问道。
佐竹南若有所思的点了点头。
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