菊池桃子正对照料理教室的笔记，还有亲自去尝试后的感想，计划在家里准备一场怀石料理。
要先考虑现在的时令之物有什么，出菜的顺序如何。
除此之外，还一并列出餐具的采购单。
“听起来够正式的。”岩桥慎一不明觉厉，“真像是怀石料理亭的见习厨师修行。”
菊池桃子被这话给逗笑了，“还差得远呢。”
岩桥慎一谢她那通道谢的电话，又为没有及时回电解释，“新年假期，我回了静冈的老家。”
“（原来）岩桥桑不是东京人吗？”菊池桃子脱口而出。话说出来，自觉失言，羞得抬不起头。
不过，岩桥慎一可见不着她失言羞愧的脸。也并没有在心里对菊池桃子这句话多做什么解读。只当闲聊，礼貌地问：“菊池桑是东京出身？”
“嗯。”菊池桃子回答，“从出生起，就一直住在品川。”父亲是精英上班族，在家里是受宠爱的小女儿，连读书选的也是女校。
菊池桃子有意要转移刚才失言的尴尬，说起除夕夜的事，“和家人一起看唱片大赏时，在电视里看到了岩桥桑。”
她语气里带着一丝温馨，“您上了电视，气色看着非常好，相当的气派。”
“人靠衣装。”
岩桥慎一一半是谦虚，一半是有意提起，“多亏女朋友帮忙选了上电视要穿的衣服。我可不能自己居功。”
这话是真的。中森明菜不仅是品味好，还深知什么颜色款式上了电视会是什么效果。有她帮忙出谋划策，一点不同效果都大不一样。
“女朋友……”
菊池桃子先是显得意外，但很快释然，“想想也是。”
“是什么？”岩桥慎一最怕人卖关子。
菊池桃子莞尔一笑，像个外向的女学生。她语调自然，带着一种本该如此的意味，“岩桥桑人这么优秀，会受到女性的欢迎是当然的了。”
说完这句，她意识到自己这番措辞不伦不类。听到他说自己有女朋友，特意回答“受到女性的欢迎理所当然”，菊池桃子像是为这么直白的赞美感到害臊似的，住了口。
也不知道岩桥慎一是不是觉察到这个奇怪的说法。
岩桥慎一倒是隐隐约约，觉得这突然的停顿与沉默有点不自然。不过，话到这里，这通电话的正题已经结束，接下来还要继续打电话，要跟母亲商量过后的安排……
他来不及细思，也没什么细想的兴趣，准备挂断电话。
但是，话头先被菊池桃子给捡起来。她一开口，说的也是准备挂电话的话，“接下来，要继续为新年的怀石料理修行做准备……”
岩桥慎一和她客套，“但愿这通电话没有打乱你的思路才好。”
“不如说是帮了大忙。”菊池桃子和他说，“正在烦恼的漩涡里打转的时候，接到了岩桥桑的电话。烦恼的时候，稍微走开一会儿，也许会激发不错的灵感。”
岩桥慎一不在意她这话是真的还是客套，“那就祝菊池桑接下来能顺利完成你的怀石料理修行了。”
“如果放下电话以后，一鼓作气拟好了菜单，过后应该打电话向岩桥桑道谢才对。”菊池桃子语气有点调皮。
不过，又稍有些遗憾，“岩桥桑对怀石料理没什么兴趣。不然，倒是想厚着脸皮邀请您来品鉴见习厨师的修行成果。……您的女朋友如果愿意赏光，也一并欢迎。”
要是真带着中森明菜去菊池桃子家里吃怀石料理，那画面未免太过精彩。
岩桥慎一开玩笑，“我是平民的嘴巴，吃不惯华丽的东西。”
菊池桃子稍有些恼，“要这么说，那我岂不成了一心想要攀附的平民了。”
岩桥慎一被她提醒，也觉得失言，“那倒不是这样。”
菊池桃子忽而一笑，“不过呢，现在本来也是个平民也可以去做各种尝试的时代……”她通情达理，“一心想要尝试的平民，听上去也不错吧？很有挑战的感觉。”
“这倒是。”岩桥慎一赞同。
菊池桃子顺着这话往下说，“如果这么想的话，岩桥桑多多尝试华丽的东西，不是也很不错？”
她聪明伶俐。
岩桥慎一不知不觉，让她给绕了一圈，不禁失笑。放下电话，心里想，都是料理爱好者，以中森明菜在料理方面表现出的天分，就算学习怀石料理，大概也不在话下。
……
午后，岩桥慎一先去一趟录音室，再去给竹田印刷公司的头头拜年。到晚上，再去参加“竹田印刷系”的新年聚会。
到四日起，陆续也有人来给他拜年。
岩桥千代暂时接管了岩桥慎一的家，收拾房间，补货采购，过后访客到来，还要帮忙招待。
家里有母亲在，岩桥慎一放心得很，该做什么就做什么。
南野阳子换了事务所和唱片公司以后的新单曲，预定了要赶情人节的宣传档期，为了迁就岩桥慎一这个制作人的时间表，第一次录音被拖到了一月初，好在单曲录制起来快得很，不必担心耽误进度。
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