一
惊，马骇也。蛰，藏也。
顾名思义，惊蛰便惊醒冬眠蛰居之物也。
惊蛰，好一个活力四射之词。既现“惊”之迅速、突然，又勾连“蛰”之潜藏、蛰伏。
是谁，能迅疾而突然地唤醒蛰伏在大地中物？
震震雷鸣！
《淮南子·天文训》，“雷惊蛰”；《月令》，“雷乃发声，始震雷，蛰虫咸动，启户而出也。
二
关中以北的初春，寒意仍能刺透铁甲，却在触及帅帐内那盆银丝炭火时，化作氤氲的暖雾。
娘子军的大营，篝火连绵，映照着士卒们疲惫却兴奋的脸庞。
不饿肚子了！
白日里与隋军的缠斗，仍然以不得不失为唯一结果。
战线对面的隋军，似乎并不以收复失地或杀伤娘子军有生力量的为核心目的，战略对峙和围困已成定局。
刚刚获得粮草补给的娘子军将士们，也渐渐少了愁容，就连笑声也偶尔能够听见。
他们心中都相信，窘迫是暂时的，受挫是偶然的，自己这边虽然已成强弩之末，但北面而来的唐公大军定当与其胜利会师，届时吃的喝的、高官厚禄还会远吗？
至于这突然而来的粮食草料酒肉从何而来，谁会过多关注呢？
关中大地，豪门林立，富甲天下者不在少数。当此乱世肇启之时，一个个背着朝廷不留名偷偷给娘子军送点赞助点，都不是啥事！
两边投注，方为妥帖之务。
三
中军大帐内，气息却与外间的粗犷凛冽截然不同。
一缕清冷的檀香，自一只错金博山炉中袅袅升起，驱散着血与铁的味道。
李秀宁已卸去染血的明光铠，只着一身素白的杭绸襦裙，外罩一件雪白的狐裘，静静站在一幅巨大的山河舆图前。
火光与烛影跳跃，在她清丽绝伦却锐利如刃的面容上投下明暗交织的轮廓。她的小腹隆起，宽大的狐裘巧妙地遮掩了这份生命的痕迹，唯有她自己，能感受到内里那份沉甸甸的悸动，与她脑海中运转的庞然大计隐隐共鸣。
此时，她不再仅仅是那个只为父兄基业冲锋陷阵的李三娘子。
她，是秀子，鬼谷道这一代唯一的“秀子”。
帐帘微动，一道身影无声无息地走入，带来一丝若有若无的幽兰香气。
来者，并非壮硕的家将，而是一位身姿婀娜、身着玄色深衣的女子。她面容娇媚，眼波流转间却带着洞察世事的清明与一丝不易察觉的讥诮，正是李秀宁的贴身近侍，鬼谷道枢机台玄机使——徐昭燕，人称“风骚徐”。
这“风骚”二字，取的并非俗意，而是“风拂昭华，骚览乾坤”的鬼谷门内揶揄之意。
“秀子，”徐昭燕的声音酥软，却字字清晰。
“岭南的‘惊雷’响了。落鹰涧一役，冯盎嫡长子冯智戴毙命，钦州宁洄藻战死明志，冯老将军本人重伤突围，岭南军元气大损，合围江陵之期，已无限推迟。”
她将一份密报轻轻放在案上，动作优雅得如同放置一件艺术品。
李秀宁没有回头，目光依旧胶着在地图上，指尖正划过岭南的方向。
“鬼七做得不错。这声雷，响得正是时候。”
她的声音平静无波，仿佛在评价一件与己无关的古玩，“冯盎这只猛虎，爪牙暂钝，足以让我们的卫王殿下好好心疼一阵子了。”
提到“卫王殿下”四个字，她的语调有了一丝极其微妙的停顿，指尖也无意识地蜷缩了一下。
徐昭燕轻笑，宛如风铃摇动：“啧啧，那可是您孩儿的父亲呢。秀子您这盘棋下得，真是……情深似海，计冷如冰。”
她的话语，带着鬼谷门人特有的、近乎残忍的直白和调侃。
李秀宁终于转过身，清冷的目光扫过徐昭燕：
“昭燕，鬼谷之道，求的是万世之基业，非一人之温情。杨子灿是烈日，足以耀世，但他想做的，是修补那艘早已从根子里烂掉的巨舰，徒劳地让它再浮几年。而我鬼谷，要造的是能经风浪、可渡永世的新舟。”
“可您毕竟还是将他拉入了局中，甚至……”
徐昭燕的目光，意有所指地掠过李秀宁的小腹，“困顿无粮，彷徨四顾，示弱已成。而您……这一招，给他留下了天下最深的牵绊！“
”呵呵，是因为他那不同于世人的想法么？还记得，您那次从洛阳归来，说起他竟妄言‘天下非一人之天下，乃天下人之天下’，虽觉其天真，却亦感其心……”
李秀宁的眼神恍惚了一瞬，仿佛被拉回了某个遥远的夜晚。
不是在肃杀的军营，也不是在诡谲的朝堂，而是在长安城内卫王府某座寝宫之内。
那时的杨子灿，卸下了卫王的威仪，靠着寝被，搂着自己，嘴里叼着一根纸烟，目光望着虚空，带着一种与这个时代格格不入的疏离和透彻……
“……秀宁，你看窗外的桃花，开得再好，明年也不是这一朵了。王朝更替，其实也一样。但我所求，并非简单换个皇帝。”
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