大周，奉天宫。
镇国公府出征西域，引得朝廷震动。
就连一向稳如老狗的吕韦，也想不清楚镇国公究竟是何意。
“那老家伙已经贵为封疆大吏，寻常人物根本动他不得！”
“就连皇帝继位，也要争取他的支持！”
“老匹夫莫非人老心不老，还想建功立业不成？”
吕韦永远想不到，镇国公的舐犊之情，让他愿意进攻西域，为萧遥争取安宁的环境。
“诸位爱卿。”
周天子看向众人，笑道：“西域四十国，可没少在我大周地盘上作威作福！”
“镇国公此番出征，可谓是扬我国威！”
“朕想问问诸位，是否需要朝廷派遣军队去支援老国公！”
钟泽闻言，一步踏出，躬身行礼道：“陛下！老国公忠君爱国，此番若能打服西域，定能使得西域番邦不敢再觊觎我大周国土！”
“依老臣之见，朝廷理应支持，派遣援军前往！”
新党众人全都果断支持钟泽的观点，周天子同样动心。
若是能吞下西域的领土，他这个皇帝就有了武功！
“陛下！”
吕韦果断开口道：“臣以为，此事不妥！”
“哦？丞相请讲！”
“凉州从未缴纳过赋税！当然，凉州也不曾要朝廷一两银子！”
吕韦侃侃而谈道：“我大周一向以理服人，如今却无缘无故进攻西域，岂不让四方邻国笑话？”
“况且此次出征，定会劳民伤财！朝廷财政捉襟见肘，已经无法再支持如此战争！”
这……
周天子有些气恼，合着三莲教作乱，以及云州之乱，波及你们的利益，就捐钱捐粮。
如今远征西域，扩张领土，跟朕的名声息息相关，你们就一个个哭穷，说朝廷没有钱？
“吕相，若朕只派遣一万人呢？”
“陛下，一万精锐不在少数。”
“若是朕执意如此呢？”
周天子目光阴冷，显然已经露出不悦之色。
吕韦同样不肯退让，此时的蹇适急得如同热锅上的蚂蚁。
现在可不是跟吕韦闹翻的时候啊！
“陛下！”
钟泽主动开口道：“云州距离凉州不远，且与西域接壤。”
“若是镇国公有什么事情，大可以让云州牧支援！”
此言一出，算是给了皇帝和丞相台阶。
既满足了皇帝要支援镇国公，又令朝廷不出一毛钱。
“好！就按照钟老相公所言。”
周天子轻哼一声：“萧遥秣兵历马，随时准备支援镇国公。”
看到天子的底气越来越足，吕韦眼中同样闪过杀机。
太子宇文庸则是毫不在乎，大有事不关己，高高挂起的态势。
反正镇国公打下来西域，未来也是他的疆土。
“退朝吧！”
周天子不耐烦地摆了摆手，吕韦同样急不可耐，双方不欢而散。
“大伴！诚如萧大郎所言，这吕韦越发嚣张！”
周天子大怒道：“若不是今日老相公解围，这厮就要跟朕顶撞到底！”
宋忠有些慌了神，赶紧宽慰道；“陛下，冠军侯忠心耿耿，将来他在云州做大做强，这些兵马地盘还不是陛下的？”
“至于吕韦此人，待到冠军侯入朝，定叫他不能嚣张！”
蹇适眼见宋忠的拍马功夫见长，赶紧跟上。
“陛下，冠军侯此番若能立功，便能堵上所有人的嘴！”
“奴才以为，若是冠军侯能为我大周开疆拓土，不妨将华蓉公主许配给他……”
“如此一来，陛下跟冠军侯就是亲上加亲！”
周天子以前总觉得，华蓉公主那是下嫁，可如果萧遥是能开疆拓土的良将。
那二人就是佳偶良配！
“好！传朕的口谕，让萧遥随时准备出征西域，帮助镇国公府，为朕开疆拓土！”
……
凉州，镇国公府。
白振生苦笑连连，“爹，咱们这次恐怕要弄巧成拙了！”
“如今朝中都知道咱们要兴兵西域！”
“陛下更是为此大力支持！这次不打也要打了。”
老国公则笑而不语，最后还是忍不住，提点儿子几句。
“振生，咱们白家守护凉州多年，从未交过一分赋税。”
“爹！朝廷也从未拨给我们军饷！”
白振生不满道：“又想让咱们抵御西域，又不肯给一点银子，哪有这等道理？”
老国公摆了摆手，笑道：“所以，老夫决定出征，这次就让朝廷无话可说！”
“更何况，陛下有开拓进取之心，缺少的不过是个机会！”
“老夫一动，朝廷想要支援，吕韦定会想办法阻挠。”
白振生不解道：“那咱们白家就要孤军奋战！单靠凉州的辎重，即便能打下来，也根本守不住！”
“万一拜火教那帮狂热之人前来……”
老国公再次开口道：“振生，别忘了云州距离咱们最近！”
“我那乖孙，肯定会被陛下命令支援，到时候我们爷孙见面，岂不是顺理成章？”
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