众所周知，梅园已经被查抄，一把大火烧光了园子里的枯草。
谁又能证明她们曾经在里头生存？
倒真是个好问题。
颜鸢看提问的臣子年纪不大，眼神清明，猜想他应该是清流党，她便朝着他勾了勾嘴角。
“本宫可没有说过梅妃只有三人。”
“娘娘此话……”
颜鸢当着人的面，招来了禁军，让何苑领着他们再次前往梅园。过不多时，禁卫们便去而复返，跪在地上向颜鸢回禀：
“回皇后娘娘，梅园废弃的井中发现……发现四名女子。”
“她们……凿井而居，井下别有洞天，看起来已有一段时日。”
“井下有不少糕点瓜果残骸，应是娘娘带去梅园的。”
禁卫的声音越来越迟疑，最后有些心虚浮。
“属下搜园不利，愿担渎职之罪。”
昨夜他们大肆搜查梅园，最后甚至一把火烧了梅园，却连半个鬼影都没有找到。谁能想到园中的一口枯井之下，竟然有人凿开了井壁，挖出一方天地来？
禁卫把所见所闻告知众人，随后退了下去。
颜鸢看着那三排领头羊，轻声问：“诸位大人还有什么想说的么？”
人群中寂静无声。
过了片刻，一声叹息声从人群中响起。
那是方才提问的那位年轻男子，他叹了口气，俯身向颜鸢行了个跪礼，声音低沉：“臣……有所不查，听信谣言，愿向娘娘、向陛下告罪。”
年轻的官员在地上深深叩头，起身时脸色已经恢复了宁静，就这样当着文武百官的面徐徐后退，离开了腥风血雨的前三排，跪到了纱亭侧。
尉迟老头气得攥紧了拳头：“徐大人你……”
短暂的僵持过后，第二排、第三排又有零星几人效仿，朝着颜鸢行跪礼告罪，而后自觉地跪到纱亭的侧边。
尉迟老头：“你、你们……岂……”
他的话没有说完。
因为下一刻，远处响起了一声响亮的哨声。
那是在塞外荒芜之地用以彼此联系的骨哨。哨声先行，而后才有马蹄声靠近，有一队身穿青灰色铠甲，面戴银色铁甲的之人策马向佛骨塔奔来。
他们中带头的是青面魁梧的武将，武将的腰间挂着一个黑色的木桶。他一下马便径直飞身掠过众人，直接靠近楚凌沉！
“什么人？胆敢擅闯宫闱！”
禁卫们从未在宫中见过这样装扮的人，顿时把纱亭团团围住，刀剑出鞘对准了那几个青灰色铠甲之人。
那人却不反抗，跪在亭前道：“属下来迟，请圣上责罚。”
楚凌沉淡道：“火种呢？”
男人解下了腰间的木桶，掀开盖子，众人这才发现里头是一节炭木。木头刚刚触到空气，便在桶内渐渐燃成了火苗。
这是……御庭山的火种！
文武百官无不惊骇万分。
不是说取火的人已经被截杀了吗？
为什么还有人送来火种？
几乎是同时，佛骨塔的传来悠远的钟声，低沉的诵经声徐徐传出。老和尚手捧着半臂大小的石砌的莲灯，自塔内缓缓步出，高念了一声“阿弥陀佛”，然后把莲灯高举过头顶。
那就是……大佛手里的长明灯吗？
在所有人发怔间，戴着银色面甲的武将已将一支火烛探入木桶之中，取出火苗，跪举到颜鸢的面前。
“娘娘，请重新燃灯。”
颜鸢盯着眼前的火苗。
她回过头去看了一眼楚凌沉，发现楚凌沉正安静地看着她，仿佛所有的事情都在他的预料之内。
那人便把火苗举过了头顶：“恭请皇后娘娘，重燃莲灯！”
高亢的声音冲破寂静，响彻云霄。
颜鸢缓缓伸出手，她的指尖尚未触碰到火烛，忽然间被一声激越的声音打断。
“圣上——！”
那是尉迟老头。
他冲到了火烛之前，死死拦在颜鸢与火烛指尖，声嘶力竭地吼出了声：“圣上！长明灯已灭，妖后不祥本就是事实！老臣恳请圣上早作决断！废黜妖后！”
他的额头上流淌出鲜血。
殷红的血流进眼睛里，整张脸狰狞得如同罗刹。
颜鸢愣愣盯着他，她确实有些疑惑了。
这尉迟老头血溅当场，真的只是因为一个传言么？
“圣上——！”
尉迟老头哆哆嗦嗦掏出了先帝所赐的短刀，拔开刀鞘，把短刀架在了自己的脖颈之上。
“圣上，老朽死谏，请圣上成全！”
刀刃划入脖颈半分，血珠顺着刀脊往下流淌。
楚凌沉总算从纱帘之后走了出来，他缓步走到颜鸢的身侧，看着刀上的血流，淡道：“可孤，不信鬼神。”
尉迟老头血泪横流，浑浊的老眼死死盯住楚凌：
“蓝城万副白骨已经现世，颜宙所造之孽罄竹难书，他颜氏满门千秋万世，必将遗臭万年！”
“万副骸骨脏了手，便无法再洗清，与其做实皇后母族染血无数，还不如、不如借梅园拜鬼废后，请圣上明鉴！”
“长明灯绝不能被娘娘点燃！”
尉迟老头絮絮叨叨，翻来覆去，眼里闪动着疯狂的光亮。
颜鸢总算是听明白了，为何这老头会用鬼神之说这种荒谬的理由死谏废后。
从一开始他针对的就不是长明灯，而是蓝城旧案。
从始至终，他们在意的就只是那些过往的杀戮被翻了出来而已。他要废黜的是已经被落实屠城之举的颜宙之女，是注定会让皇庭蒙羞的杀将之女。不管她是拜梅妃还是拜佛祖，都没有任何区别。
此刻他挡在火种之前，眼里燃烧着的愤怒的光芒。
他一身宽袖儒袍，厌弃颜氏开疆守土为血腥杀戮，认为她身上也留着罪业之血，无法染指象征着国运的长明灯。
好一个干干净净不染尘埃的尚书令。
颜鸢努力压抑着呼吸。
这么长久以来，这是第一次，她需要压抑胸中的杀意。
“颜鸢。”
楚凌沉低声叫她的名字。
颜鸢充耳不闻，一身红裙在烈日下泛出刺眼的光华。
楚凌沉眨了眨眼，眼睫微垂，轻声道了一句：“颜鸢，点灯。”
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